第286章 放羊的哲理（四）（2/2）

林薇感激地脱下湿透的冲锋衣和冲锋裤，挂在火堆旁用树枝搭起的简易架子上烘烤。里面保暖的羊绒衫和牛仔裤也带着湿气，但好很多。老汉又不知从哪里翻出一个瘪瘪的旧铝制水壶，灌满了雨水，架在火堆上烧着。

“大叔，真的太谢谢您了！要不是您，我今晚真不知道该怎么办。”林薇坐在铺着干草的地上，靠近火源，感受着久违的暖意渗透冰冷的四肢百骸，真诚地道谢。她的拖车就在门口，那里面其实有顶级的轻便帐篷和羽绒睡袋，但在这种天气和环境下，老汉这简陋的窝棚和眼前的篝火，却比任何昂贵的装备都更让她感到安全和温暖。

“谢啥，该我谢你。”老汉也盘腿坐下，拿起一根小木棍，无意识地拨弄着火堆里的柴火，让火焰烧得更旺些。橘红的火光跳跃在他沟壑纵横的脸上，映照出岁月的沧桑和一种朴实的安详。窝棚外，雨声渐渐变得细密轻柔，不再是之前的狂暴。羊群安静地聚在窝棚附近避风处，偶尔发出一两声满足的“咩”叫。几只牧羊犬趴在窝棚门口，警惕地竖着耳朵。

“那群野狗啊，”老汉叹了口气，声音低沉下来，带着一丝无奈，“也是饿急了的可怜东西。这两年草场……唉。”他摇摇头，没有深说，目光透过窝棚门口毡帘的缝隙，望向外面漆黑的雨夜，仿佛在看他那些散落在夜色中的羊群。

林薇静静地听着，没有追问，只是往火堆边又凑近了些，伸出手汲取着暖意。湿冷的丝袜在火烤下，开始慢慢回暖，那种天鹅绒特有的、温柔的包裹感又回来了。

老汉拨弄着火堆，橘红的火苗在他沟壑纵横的脸上跳跃。他沉默了一会儿，目光似乎穿透了窝棚门口厚重的毡帘，落在外面漆黑的雨夜和安静下来的羊群上。雨声变得细密柔和，像蚕在啃食桑叶。

“姑娘，你看那些羊。”老汉忽然开口，声音不高，带着一种经年累月与这片土地磨合出来的平静，“得散着放，让它们自个儿在坡上找草根吃，才有精气神儿，肉才结实，毛也亮。可也不能真撒手不管，”他抬手指了指门口的方向，仿佛他的目光能穿透黑暗，“这黑灯瞎火的，草原看着平，也有沟沟坎坎，有饿狼，有野狗……像刚才那样。跑丢一只，心疼；被咬死一只，更剜心。”

他顿了顿，手里的木棍无意识地戳了戳一块烧得通红的牛粪，溅起几点火星子，很快又暗灭在灰烬里。灶膛上铝壶里的水开始发出细微的嘶嘶声，白色的水汽从壶嘴袅袅升起，在昏黄的煤油灯光里氤氲开。

“管孩子，过日子，不也这个理儿？”老汉的声音沉缓下来，像是自言自语，又像是对着这火堆诉说多年的心得，“勒得太紧，绳子绷断了，憋屈死了；放得太松，没个边儿，那就野了，心收不回来，指不定一头栽进哪条沟里，再也爬不上来。”他抬起头，浑浊却清明的眼睛看向林薇，火光在那眼底跳动，“得有收有放，看着点，护着点，该松绳子的时候松，该往回拽的时候……也得下得去手拽。”

窝棚里一片安静，只有火堆里木柴燃烧的噼啪声、铝壶里水将沸未沸的嘶鸣，以及棚外细密的雨声。林薇望着跳跃的火焰，老汉的话像一颗沉甸甸的种子，落入心田。这朴素的放羊经，竟像一把钥匙，不经意间旋开了她心中某些一直紧绷的锁扣。她想起自己毅然决然离开那个金丝鸟笼般的豪门，看似是彻底的“放”，何尝不是对窒息束缚的一种反抗？而这一路走来，她对自己近乎苛刻的“精致”要求，对行程的规划，对安全的警惕，不也是一种“收”？收与放之间，那条无形的线，她一直在摸索，在平衡。

“大叔，您这话……真通透。”林薇轻声说，语气里带着由衷的敬意。她伸出手，靠近火堆，让那份暖意包裹自己冰凉的手指。

“通透啥，放了一辈子羊，就琢磨出这点土道理。”老汉咧开嘴笑了笑，露出一口不太齐整的黄牙，脸上的皱纹舒展开，显得格外朴实。他拿起一块厚布垫着，将烧开的水壶提下来，又从一个破旧的布袋里摸索出两个豁了口的粗瓷碗，用热水仔细烫了烫，然后从一个更小的布袋里舀出些深褐色的粉末倒进碗里。

“来，姑娘，喝碗热乎的。咱这荒郊野岭没啥好东西，就点粗茶，暖暖身子，顶顶饿。”老汉把其中一碗冒着热气的、颜色浓酽的茶水递给林薇。