第518章 继承者们（2/2）

法尔科继续道：“北境沦陷，叛军首领自任领主。

教廷圣女被击败，黑曜龙王重伤。

变局就在眼前。

无论哪一位殿下登基，要面对的都是这个烂摊子。

而能收拾这个烂摊子的，不一定是最年长的、最精明的、最仁厚的、最聪颖的——而是最能服眾的。”

“服眾”

“对。”法尔科说，“军队、贵族、教廷、平民——谁能得到他们的支持，谁能稳住局势，谁就能坐稳这个位置。”

“那你觉得，”锡德里克九世问，“谁能服眾”

法尔科低下头。

“臣不知。”

“你不知，”锡德里克九世说，“他们也不知。”

法尔科没有接话。

“你跟著我，多少年了”

“二十三年了，陛下。”

“二十三年。”老人喃喃道，“你知道我为什么留你这么久吗”

法尔科没有回答。

老人继续说：“因为你识趣。你知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。你知道什么时候该进，什么时候该退。你知道怎么在这些人之间周旋，谁都不得罪，谁都挑不出你的错。这样的人，好用。”

法尔科低下头，不敢接话。

“但这样的人，也有一个毛病。”老人说，“太识趣了，就没有立场。没有立场的人，谁都不得罪，也谁都靠不住。”

法尔科的额头又渗出冷汗。

“臣……”

“我没怪你。”老人说，“靠不住就靠不住吧。反正我也快死了，不需要谁靠得住。我只是提醒你一句——新王登基之后，你得有个立场。不然，两边不討好，两边都要杀你。”

法尔科跪了下去。

“谢陛下提点。”

锡德里克九世轻嘆：“正好借这次北境危机，看看谁才是最適合的继承者。”

“陛下英明。”

“你知道该怎么做吧，法尔科”

“是的，陛下。”

“好。你去吧——”锡德里克九世昏昏沉沉，又睡去了……

……

王都的格局，从老国王病倒的那一刻起，就悄然变了。

表面上看，一切如常。

但有心人能嗅出，各方势力暗中较劲、互相试探、蓄势待发的味道。

九位王子王女，九条心。

大王子阿尔伯特，今年三十四，生母早逝，由老国王的姑母抚养长大。

此人性格宽厚，但略显平庸，在朝中素无大党，唯一的优势是年长。

用朝中某位老臣的话说：“大殿下人不错，但也就只是人不错。”

二王子巴纳德，行伍出身，年轻时曾在北境从军，与魔族真刀真枪地干过。

此人脾气暴躁，言语粗鲁，在军中颇有威望，但在文官集团里人缘极差。

据说他曾当著三位內阁大臣的面骂人家是“只会耍笔桿子的妇人”——这话传到那三位大臣耳朵里，人家当场就脸黑了。

三王子康斯坦丁，体弱多病，常年不出府门，据说每天要喝三碗苦药才能续命。

此人虽在九位王嗣中行三，却几乎从未被任何人视为威胁。

有好事者给他起了个外號叫“药罐子殿下”，他听了也不生气，只是笑笑说：“能活著就是万幸，还爭什么呢”

四王女海瑟尔——

且慢，先说说这位。