第446章 余烬与暗礁（1/2）

黎明未能驱散东南大地的硝烟，反而将一夜激战后的残破景象清晰地暴露在日光之下。京口江面漂浮着焦黑的船骸和来不及收敛的尸体，江水泛着不祥的暗红色。陆氏水寨伤痕累累，但旗帜依旧倔强地飘扬在晨风中。牛首山大营西侧，被焚毁的营帐余烬未熄，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。疲惫的士兵在清理战场，收敛同袍遗骸，压抑的啜泣声时而响起。

战事似乎暂时停滞，但紧绷的弦并未松弛分毫。各方都在舔舐伤口，消化一夜的剧变，同时警惕地窥伺着对手的下一步动向。

陆明远与王弘之率领残存的数十名敢死之士，在黎明时分终于抵达京口南岸一处隐蔽的接应点。当他们相互搀扶着踏上坚实的土地时，几乎虚脱。陆鸿煊早已得报，亲自在此等候，看到儿子浑身是血、甲胄残破却目光依旧明亮的模样，这位一向刚毅的水军统帅也禁不住眼眶微红，重重拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。王弘之臂上的箭伤已被简单处理，失血加上疲惫，脸色苍白，但对迎上来的王氏家人，依旧保持着从容仪态，简要汇报了淮阴之行的经过与成果。

“好！好！你们都是江东的好儿郎！”陆鸿煊声音洪亮，既是对自己儿子的赞许，也是对王家子弟的肯定。经此一夜，陆、王两家年轻一辈用鲜血浇筑的信任与并肩之情，已悄然深植。

然而，喜悦与慰藉无法掩盖巨大的损失。深入虎穴的三百五十名精锐，归来者不足百人，且大半带伤，其中不乏两家悉心培养的优秀子弟。这份胜利，代价过于沉重。王弘之被迅速送回后方修养，陆明远则坚持留在父亲身边，只是处理伤口，稍作休息。

京口对岸，吴广德的船队已退至下游二十里外的乌江口，重新收拢集结。清点损失的结果让他几欲发狂。淮阴水寨几乎被焚毁大半，囤积的粮草、辎重、备用船只损失惨重，留守兵力折损三成以上。更重要的是，他不可战胜的凶名受到了沉重打击，军心士气遭受重创。他像一头困在笼中的受伤猛兽，暴躁地踢打着船舱里的一切，对陆氏、对世家、甚至对“见死不救”的陈盛全（他认为陈盛全未能牵制足够联军兵力）都充满了怨毒的诅咒。

“大帅，如今之势，不宜再战，当暂避锋芒，重新积聚力量。”一名还算清醒的部下小心翼翼地劝谏。

吴广德赤红着眼睛瞪着他，胸口剧烈起伏，最终却没有再咆哮。他毕竟是刀头舔血几十年爬上来的枭雄，再暴戾也知审时度势。淮阴被毁，元气大伤，短期内已无力发动大规模攻势。但他绝不甘心！“传令各部，就地休整，加固乌江口营寨。另，派精明能干之人，化妆潜入江东，给老子仔细打探陆家、王家的田庄、商铺、宗祠所在！还有，重金收买沿江渔民、小帮派，老子要知道江东的一举一动！” 明面上的攻势暂时停止，但暗地里的仇恨与报复的种子，已开始疯狂滋长。

牛首山大营，气氛同样复杂。击退夜袭固然是场胜利，但暴露出的防御漏洞和初期的混乱，让楚王赵琛心有余悸，颜面也有些挂不住。他对昨夜率先稳住阵脚的王氏义从和其首领王崇，当众给予了嘉奖和赏赐，但私下里，对王氏能迅速组织起这样一支听命于家族而非王府的武装，忌惮更深。

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