第337章 兄弟归寨（1/2）

第五日黄昏，当夕阳将西边天际染成瑰丽的橘红与绛紫时，商队终于远远望见了烈焰寨的轮廓。

寨子依山而建，位于两座陡峭山峰环抱的谷地之中。远远看去，房屋层层叠叠，多为木石结构，屋顶铺着厚实的茅草或木板，间或有几座较高的了望塔楼，隐约可见塔顶飘动的火焰图腾旗帜。一条清澈的溪流从寨前蜿蜒而过，形成天然的护寨河。整个寨子气势雄浑，与自然山势融为一体，透着三苗边寨特有的粗犷与生机。

“到了！前面就是烈焰寨！”向导兴奋地喊道。连日跋涉的疲惫仿佛一扫而空，商队众人精神为之一振。

还未至寨门，便听见前方传来喧天的鼓乐与欢呼声。寨门大开，黑压压的人群涌了出来，男女老少皆有，服饰鲜艳，许多男子头缠布巾或戴着银饰，女子则多着绣花衣裙，佩戴琳琅的银项圈、手镯，在夕阳下闪闪发光。

焱林与焱冰对视一眼，嘴角不约而同地浮起一丝笑意。那是归家的松弛，亦是身为少主的责任与荣光。兄弟二人催马上前，越过商队，来到人群最前方。

“恭迎少主归寨——！”数百寨民齐声高呼，声震山谷。许多人脸上洋溢着真诚的喜悦，目光热烈地追随着马背上的兄弟二人。

焱林下马，动作利落，抬手示意众人安静。他目光扫过熟悉的父老乡亲，朗声道：“诸位叔伯兄弟，姐妹婶娘，焱林、焱冰，回来了！”声音沉稳有力，带着少主特有的威严。

“回来就好！回来就好！”几位年长的寨老捋着胡须，连连点头。

焱冰则跳下马，笑容灿烂地与相熟的年轻寨民击掌、拍肩，又弯腰摸了摸跑过来的孩童的脑袋，显得亲昵随和。兄弟二人，一个如冰沉稳，一个似火热情，相得益彰。

这时，商队也已抵达寨门前。赵峰连忙上前，按照事先商议的礼节，向寨中几位德高望重的长老行礼，并呈上温寿镇北侯府的正式文书与礼物清单。

焱林接过话头，对众寨民高声道：“诸位，这便是我与焱冰在轩辕温寿城所效力的镇北侯夏侯爷派来的首支联合商队！车上所载，有轩辕的茶叶丝绸，温寿的毛皮山货，更有我等在三苗收罗的药材特产。从今日起，烈焰寨便是丝路北上南下的重要枢纽！”

人群再次爆发出欢呼。许多寨民早就听说两位少主在轩辕跟了一位了不得的女侯爷，要开辟一条连通南北的大商路，如今亲眼见到满载货物的车队，更是信服激动。

“请商队贵客入寨！早已备下接风宴席，为诸位洗尘！”一位长老笑呵呵地邀请。

当晚，烈焰寨中央最大的广场上，篝火熊熊燃烧，映红了半边夜空。长长的条案摆满了寨中特色的美食：烤得滋滋冒油的整羊、用芭蕉叶包裹蒸制的香米、各种山菌野菜、自家酿造的米酒……香气四溢。

焱林与焱冰作为主人，主持宴席。两人换了更为正式的三苗少主礼服，暗红为底，银线绣着繁复的火焰与山峦图腾，头戴镶嵌着红宝石的银冠，在火光下熠熠生辉，威严中透着尊贵。

宴席间，焱林举杯起身，环视全场喧闹欢乐的寨民与略显拘谨但好奇的商队成员，声音清晰地传遍全场：“今日，借贵客临门之喜，我焱林，与吾弟焱冰，有一事正式宣告于烈焰寨诸位父老乡亲——”

全场渐渐安静下来，目光聚焦在他身上。

“我兄弟二人，已入镇北侯府，为夏侯爷侧夫。”焱林声音平稳，没有丝毫犹豫或羞赧，仿佛在陈述一件再自然不过的事情，“从今往后，烈焰寨与轩辕温寿，永为兄弟之盟！丝路畅通，烈焰寨便是这路上的家，是往来行商可以歇脚、补给、交易、信赖的伙伴！此盟，以山为证，以火为誓，绝不背弃！”

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