第170章 九年之悟（中）（1/2）

弘治六年七月三十，霁空如洗。

金陵城恰值夏暑初消、秋意未浓的时节，天光正好。

日色明澈如金，倾泻下来却是温润的，不带半分燥气。

秦淮河水比先前涨了三分，凝着一汪澄澈的碧色，宛如一整块通透的翡翠，静卧在古城臂弯里。

画舫悠然划过水面，丝竹之声隔着粼粼波光隐隐传来，似有还无。

整座城池仿佛笼着一袭轻纱般的宁谧，安恬而柔和。

大理寺院内，那株老槐树正当蓊郁，枝叶交叠如盖，筛下满地清凉的倒影。

石桌石凳设在树荫深处，张子麟与李清时处理完公务，正对坐品茶。

茶香从杯子里冒出来，一丝一丝的，散在空气里。

“十年旧案，总算落幕了。”张子麟当先开口，打破了沉默。

“王氏母子那边呢？”李清时问道。

“昨天去过了。”张子麟望向远方，“给了他们一些银两，陈寺丞答应会继续关照，小宝以后可来金陵读书，也算是苦尽甘来了。”

他顿了顿，声音轻了些：“王氏还给了我们两人每个一个荷包，说是她亲手绣的，里面装着大报恩寺的香灰，是她求来的，让我们上任路上带着，说佛祖会保佑我们。我收下了，给你一个。”

说着，拿出了两个荷包，随手给了李清时一个。

李清时沉默，接过那个荷包，听说到是大报恩寺求来的，这时很是感触，知道王氏这九年苦难坚守，才得一个迟来的昭雪，用自己的方式，来感谢他们伸张正义，不由有些欣慰，收好了那个荷包。

虽然不是什么贵重的物品，平常到不能再平常，但比任何奖赏都有意义，这个是一个底层百姓的感激，证明他们这些天的努力没有白费，是有意义的。

“对了，”张子麟忽然想起什么，“王承业判了，杖八十，徒三年。陈寺丞说会安排他在南京附近的采石场服刑，离王家村近些，方便王氏偶尔去看看。”

“他后悔吗？”李清时问。

“后悔。”张子麟点头，“但后悔有什么用？有些错，一旦犯了，就再也回不了头了。”

就像王承祖，用生命设下一个局，最后害死了儿子，自己也遗臭万年。

就像王有福，在绝望中认罪，在牢里病死，永远等不到父亲的一句道歉。

就像王氏母子，九年的苦难，不是一句“昭雪”就能抹平的。

这世上有太多事，一旦发生，就再也无法回到从前。

“子麟，”李清时看着他，“你还在想那个问题吗？律法如何应对人性的深渊？”

张子麟没有立刻回答。他端起已经凉了的茶，喝了一口，苦味在口中蔓延。

“想。”他最终说，“但我现在想的是另一个问题：也许律法本来就不该试图‘应对’人性的深渊。因为人性之深，深不可测。律法能做的，只是在深渊边缘，筑一道栏杆，告诉人们：这里危险，不要靠近。”

他放下茶盏，继续说：“王承祖越过了这道栏杆，坠入了深渊。我们把他拉上来吗？拉不上来，他已经死了。我们只能在他的坠落处，把栏杆筑得更高些，警示后来者：看，这里掉下去过一个人，摔得粉身碎骨。”

李清时思索着这番话：“所以……我们不是在和深渊搏斗，而是在深渊边缘，尽力阻止更多人掉下去？”

“对。”张子麟点头，“这就是刑官的意义。我们不是神，无法填平深渊。我们只是守夜人，举着灯，在深渊边巡逻，看到有人靠近，就喊一声：退后，危险。”

他站起身，走到槐树下，仰头看着茂密的树冠。

阳光从枝叶间漏下来，在他脸上投下晃动的光斑。

“在南京九年，”他缓缓道，“我学会了如何查案，如何审案，如何与罪恶周旋。但我最大的收获，是明白了自己的局限——明白了律法的局限，明白了司法的局限，明白了作为刑官的局限。”

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