第274章 马蹄踏碎夜色（1/2）

“哦？”王子卿勒住马缰，白色骏马一声嘶鸣，她目光如炬扫过赵怀安身后神色各异、个个心怀鬼胎的属官，语气平淡却透着沉甸甸的威压，“苏州乃江南富庶之地，素为粮仓重镇，户部存档明明白白记着，去年秋粮入库三万石，即便水患耗损，也绝无空虚到无粮可赈的道理。赵大人，烦请引路，本宫要亲自去粮仓查验。”

赵怀安脸色骤白，身形晃了晃，额头瞬间渗出细密冷汗，硬着头皮支吾：“殿下有所不知，粮仓近日遭了严重鼠患，又逢连日阴雨潮湿，粮食多半已然霉变，恐不堪食用，怕是会误了灾民性命……”

“霉变与否，是真是假，一看便知。”王子卿不等他说完，利落翻身下马，墨 绿色披风扫过地面，语气带着不容置喙的威严，“若真如你所言粮食霉变，本宫自会即刻奏请朝廷拨款补粮，绝不怪罪于你；可若有半分虚言，赵大人该清楚，欺瞒朝廷、延误赈灾，可是诛九族的罪名。”

亲卫们早已上前，气势凛然地簇拥着赵怀安往府衙后院的粮仓而去。那粮仓占地颇广，大门上挂着两把沉甸甸的铜锁，锁芯光亮，显然极少开合，而门上的朱红封条崭新得发亮，边缘平整无褶皱，一看便是近日才刻意贴上，欲盖弥彰。亲卫上前，手起刀落便撬开了锁具，厚重的仓门“吱呀”一声被推开，一股混杂着陈腐霉味、沙土气与微弱糙米香的气息扑面而来——只见仓内粮囤堆得满满当当，看着颇为充盈，可走近一看便知猫腻，表层只铺了薄薄一层糙米，拨开之后，内里竟是大半粗糙沙砾与发黑发霉的麸糠，真正可食用的粮食不足三成。

王子卿俯身，指尖捻起一把“粮食”，沙砾硌得指腹发疼，发霉的麸糠一捏便碎成粉末，她缓缓转身，目光落在面如死灰、浑身颤抖的赵怀安身上，声音冷得像冰：“这便是赵大人说的霉变？这便是苏州府的粮仓空虚？”说罢，她抬手示意左一，左一立刻上前，将随身携带的户部存档账册狠狠掷在赵怀安面前，账册摔在地上哗哗作响，“账册在此，盖着户部朱砂大印，去年秋粮入库三万石清清楚楚，如今只剩这些沙土麸糠充数，其余粮食去哪了？是被你中饱私囊，藏进了自家地窖，还是遵薛丞相之命，刻意藏匿起来，等着看本宫赈灾不力、激起民怨的笑话？”

赵怀安“扑通”一声跪倒在地，膝盖磕在坚硬的石板上，疼得他龇牙咧嘴却不敢吭声，只能连连磕头，额头很快渗出血迹，语无伦次地哀求：“殿下恕罪！殿下饶命！是薛丞相！全是薛丞相的主意！他传信让下官将存粮尽数藏入私库，只留少量掺假粮食应付查验，等殿下赈灾无措、灾民怨声载道之时，他再出面收拾残局，博取贤名！下官也是被逼无奈，不敢违抗丞相之命啊！”

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