第176章 残垣星阵，遗影回光（1/2）
几里路，在平日不过盏茶功夫。可对此刻的陈长生而言，却漫长如跨越生死。
每一步都踏在碎骨与锈蚀的沙砾上，发出虚浮的“沙沙”声，如同垂死的叹息。肋下的伤口随着呼吸阵阵抽痛，每一次牵扯都让他眼前发黑，不得不时常停下，靠着一块突起的岩石或一截倾倒的骨柱喘息。经脉中滞涩的灵力如同被淤泥堵塞的溪流，流动缓慢且带来持续的钝痛。双腿如同灌铅，每一次抬起都需耗尽心力。
幽暗的磷光勉强勾勒出前方那片轮廓。的确是建筑的遗迹。低矮的、由某种暗青色巨石垒砌的断壁残垣，沉默地匍匐在锈湖以东更加荒芜、怪石嶙峋的地带。规模不大，看起来更像一个孤零零的哨所或小型堡垒，而非城镇。
距离在艰难地缩短。一百丈……五十丈……二十丈……
当陈长生终于踉跄着走到那片废墟边缘时，几乎是用最后的意志力才没有直接瘫倒在地。
废墟比他远看时更加残破。大部分建筑已坍塌，只剩下半截围墙和几处地基依稀可辨。石料表面布满风蚀的孔洞和暗红色的锈迹，但材质显然不凡，历经岁月腐蚀，主体结构仍未完全化作齑粉。空气中弥漫着与旧哨站相似的、淡淡的金属凉意和尘土味，却少了许多“影蚀”的阴森感，仿佛这里曾被某种力量庇护过。
他扶着冰凉粗糙的断墙，喘息片刻，警惕地观察。废墟内一片死寂，没有活物气息，也没有明显的能量波动。
蹒跚着走入废墟中心。这里相对空旷，地面铺着同样质地的石板，缝隙里顽强地生长着一些暗绿色的苔藓。中心处，有一个直径约三丈的、略低于地面的圆形凹陷区域，像是一个干涸的池子或广场。池底并非石板，而是用一种暗银色的、带着细密星辰般光泽的金属铺就，虽然蒙尘，却依旧能反射微弱天光。
而在圆形区域的边缘，均匀分布着八根半人高的、断裂程度不一的石柱。石柱顶端，原本似乎镶嵌或雕刻着什么，如今大多只剩残破的基座。唯有一根相对完好的石柱，顶端还残留着一小块巴掌大小、颜色深邃的暗蓝色晶石——正是星炼宗常用的星力结晶！
陈长生心中一动，强撑着走到那根石柱旁。柱身上刻满了密密麻麻的、远比旧哨站所见更加复杂玄奥的星炼宗符文，许多符文线条中还有银色的填充物残留，散发着极其微弱的星力波动。
这是一个阵法！而且，很可能是星炼宗当年设立在此地的、用于净化环境、抵御“影蚀”或提供临时庇护的防御或辅助性星阵！只是如今能量耗尽，阵法早已停止运转。
“古避难所……原来是这个意思。”陈长生恍然。这里并非居住点，而是一个预设的、带有净化功能的紧急避难所。
他仔细观察阵法的纹路和那根尚存星晶的石柱。阵法核心似乎就在圆形区域中央，但那里空空如也，只有一个碗口大小的凹槽，似乎原本放置着驱动整个阵法的核心。
他尝试将一丝微弱的星力注入那根完好的石柱。
石柱毫无反应。星晶黯淡，阵法纹路寂然。
能量彻底耗尽了……或者，核心缺失。
他有些不甘，目光扫过废墟其他角落。在几处倒塌的石墙下，他发现了一些朽烂的木器碎片、锈蚀的金属工具残骸，以及……几具同样早已化为白骨的遗骸。这些骸骨并非集中一处，而是散落在不同位置，姿势各异，有的倚靠墙根，有的蜷缩在角落，似乎在生命的最后时刻各自寻了栖身之所。
陈长生走近其中一具相对完整的骸骨。骸骨身上的衣物早已化灰，但骨骼呈现出淡淡的玉色，质地紧密，显然生前修为不弱。骸骨手中，紧紧握着一块灰白色的石板。
他小心地取下石板。石板质地奇特，非石非玉，入手温凉。上面用暗红色的颜料（似乎是血？）书写着几行潦草却力透石背的字迹：
“……‘大侵蚀’来得太快……星阵能量储备即将耗尽……队长决定启动‘最终净化’，将剩余星力注入阵核，为后来者争取三日‘星辉净土’……吾等自愿留守，与阵地共存亡……若后来者得见此阵，可取吾等‘星标’置于阵眼，或可短暂激活遗泽……愿星火不灭……巡星士，岩绝笔。”
“星标？”陈长生立刻看向其他几具骸骨。果然，在他们骨骼的胸口位置或手边，都找到了一枚与之前得到的“巡”、“辉”、“辰”、“斥候”样式相仿、但刻着不同符文（如“守”、“御”、“净”等）的金属指环！这些，就是他们留下的“星标”？
而“最终净化”、“三日星辉净土”……陈长生心中震动。这些星炼宗修士，在最后时刻，选择将自身与阵地仅存的星力，通过某种方式注入阵法核心，试图为可能到来的后来者，创造一个短暂的安全区？
他立刻走到圆形区域中央的凹槽处。凹槽内积满灰尘，但底部隐约可见复杂的导能纹路。
需要“星标”……而且，可能不止一枚。
他返回那些骸骨旁，对着这些至死坚守的先辈躬身致意，然后小心地取下了那几枚“星标”指环。连同他自己身上的“巡”、“辉”、“辰”、“斥候”，以及之前在旧哨站得到的几枚，共有九枚指环，符文各异。
该用哪些？如何放置？
他尝试将一枚“守”字星标放入凹槽。
毫无反应。
又换了一枚“净”字星标。
依旧寂静。
他沉吟片刻，回想起石板上“取吾等‘星标’置于阵眼”的表述。“吾等”，复数。或许需要多枚，甚至特定组合？
他尝试将“巡”、“守”、“净”三枚同时放入凹槽。
当三枚指环触及凹槽底部的瞬间——
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