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「刚、刚才，真危险」

「看来，勉强，蒙混过去了」

两人恢复正常呼吸之后，轻声检讨窃听成果。

「两人刚才的对话，究竟是什么意思」

「简单来说，如同咲子夫人怀疑春彦与远山真里子有染，远山真里子同样怀疑咲子夫人和某人有染。确实，今晚是春彦外遇的机会，却也是咲子夫人外遇的机会，真要质疑也有凭有据。」

「可是，远山真里子基于什么根据怀疑咲子小姐」

「天晓得。她或许掌握具体根据，也可能只是女人的直觉。而且当然也可能是完全不同的原因。」

「意思是」

「可能是远山真里子拼命做戏，以免夫人怀疑她和春彦的关系。」

「不希望他人怀疑自己，所以主动怀疑他人是吧」

「对，内心有鬼的人，很可能采取这种行动。或许果然如咲子夫人的预料，远山真里子与春彦有着不可告人的关系。」

「总归来说，究竟是谁今晚外遇的人是春彦还是咲子小姐」

「天晓得。」鹈饲似乎懒得继续讨论下去。「到晚上就知道了。我们就是为此受雇来到这里吧总之先回一楼，咲子夫人换好衣服之后，得称赞她几句。」

鹈饲说完，将窃听器收回胸前口袋。

八

时钟指针即将走到下午四点的时候，咲子夫人整理好服装仪容，穿着远山真里子所说的「老土套装」，来到通往玄关大厅的阶梯。

裙子长度及膝，鞋跟不会过高或过低，白色上衣的衣领设计得很时尚，但维持简朴风格。虽然在各方面都不花俏，凸显修长身体曲线的身形却洋溢成熟魅力，高高馆起的头发也很迷人。远山真里子提着包包与米色大衣随侍咲子夫人，看来已经完美做好外出准备。

「哇，夫人，您这身打扮真漂亮。」朱美有点装模作样如此称赞，快步走过去。「简朴又高雅的套装，非常适合夫人。」

「朱美小姐，谢谢你。」咲子夫人嫣然一笑，看向旁边的鹈饲。「我也想请教鹈饲先生的感想。」

「这个嘛」鹈饲思考片刻。「可以形容为小学教学参观日的年轻妈妈吧。不过，当然是基于正面的意义。」

哪有人这样称赞啊朱美悄悄踩了鹈饲一脚。这个人完全不晓得如何适度称赞时尚女性，踩他是最好的解决之道。

「哎呀，鹈饲先生说得真风趣。」

「这样风趣吗」鹈饲按着脚如此询问。

「是的，非常风趣。呵呵。」咲子夫人嘴角浮现酥痒的微笑。「总之，后续的事情交给两位了。」

远山真里子听不懂她所说「后续的事情交给两位」是什么意思。朱美与鹈饲刻意以若无其事的态度，说声「请您放心」行礼致意。

此时，春彦来到玄关大厅露面，大概是听到众人的交谈声吧。他缓缓走到咲子夫人身后，挂着微笑询问。

「啊，咲子小姐，要出门了」

「是的，老公。」

咲子夫人转身看他。这一瞬间，春彦的笑容不知为何冻结，取而代之覆盖他表情的，是可以解释为困惑或害怕的阴影。平凡无奇的夫妻对话至此中断，尴尬的沉默笼罩全场。

「」

「请问怎么了」

「唔呃，不，没事。」春彦微微摇头，恢复原本的清秀微笑。「总之，偶尔有机会外出，尽兴玩吧。」

但春彦这番话说得心不在焉，听起来客套没诚意。不只是话语，态度也有点战战兢兢，不敢正面看咲子夫人的脸，却像是仔细品尝般从头到脚注视她的全身，冷漠得像是面对刚认识的人。

远山真里子判断春彦态度变得生硬的原因，在于咲子夫人的服装。

「看吧，我不是说了吗不可以穿得这么老土，伯父都愣住了。」

咲子夫人看到丈夫的样子，也像是质疑般歪过脑袋。

「这件套装不合适吗」

「不，没有，没那回事。只是和你平常给人的感觉差很多，一时之间没认出来。你穿任何衣服都很合适。」

这番称赞听起来，不知为何也像是借口。

「是吗老公，你不要紧吗会不会是身体不舒服」

咲子夫人担心地观察丈夫，但春彦像是要回避妻子的视线般摇头。

「不，没事，没什么大不了，说不定是稍微感冒哈哈哈等你出门，我再回房躺一下吧。好了，你该出发了，要是迟到会对别人过意不去。」

「这样啊，那我恭敬不如从命。」

咲子夫人从远山真里子手中，接过米色大衣以及淡粉红色的包包。那是当年葛莉丝凯莉用来遮掩怀胎肚子的包包，也就是俗称的凯莉包，怎么看都是上流阶级贵妇出门时的打扮。

鹈饲难得展现贴心的一面，帮咲子夫人打开玄关大门。户外的冰冷空气立刻发出声音穿入屋内。到了傍晚，山区似乎更加寒冷。咲子夫人看着户外的状况，接着再度朝丈夫温柔搭话。

「哎呀，天气似乎会恶化。老公，感冒的话请注意保暖喔，今晚可能会下雪。不过，真的不要紧吗看你气色似乎越来越差」

「放心，我没事。好了，你快出发吧。」

「好的。那我出门了。」

咲子夫人微微低头致意，和场中所有人暂时告别。玄关的古老时钟，凑巧在此时发出「咚」的钟声，宣告现在是下午四点整。

前往向日葵庄流平樱

一

户村流平抵达约定的见面地点乌贼川车站前的时钟塔。位于站前广场的这座时钟塔，是火车旅客最方便的会合地点。举例来说，就像是涩谷的八公、新桥的s广场，或是冈山的桃太郎像。

一月二十日周六这天，很遗憾是阴天。

流平身穿牛仔裤加夹克，右手提着背包，乍看像是在等待朋友的背包客。不过仔细看会发现，他的嘴角满是笑意，松弛得不像样。旁人看到这样的他，绝对不会认为他是「鹈饲侦探事务所」的见习侦探，事实上，许多人露出同情的表情经过他面前。但即使旁人将他当成多么危险的人物，现在的他不会计较这种问题，因为他正在等待十乘寺樱。「嘿嘿，嘿嘿嘿」

旁边素昧平生的情侣，看到流平忽然笑出声就飞奔而逃。

流平察觉这样终究不太妙，将放松的嘴角绷紧，从时钟塔正面大致环视一周，没看到樱的身影。

「再怎么说，我似乎也太早来了。」流平悠闲坐在长椅，满心期待和樱重逢。然而眨眼就经过三十分钟，流平终究再也无法保持镇静。

「再怎么说，也应该来了。」

流平期待重逢的心情逐渐萎缩，「她该不会爽约吧」的不安覆盖内心。他忍不住取出手机，拨打樱之前告诉他的手机号码。随即

sakurasakura

时钟塔后方传来日本民谣樱花的悠闲旋律。流平恍然大悟，立刻绕到时钟塔另一边。身穿白色连身裙与淡粉红色外套，抱着小旅行包的十乘寺樱，坐在长椅拿出手机接听。

「樱小姐」

「啊，户村大人」樱连忙起身。「原来您早就到了」

「没、没有我刚到。」流平说出会合失败的情侣常说的谎。「樱小姐呢」

「我、我也刚到。」樱这句话肯定也是谎言。

「啊哈哈哈」流平佯装不知情，轻声一笑。「下次改约其他地方会合吧。」

「好的。」樱也点头回应。「说得也是，我觉得这样比较好。」

「樱小姐，走吧。」

「好的，出发吧。」

就这样，两人即使态度生涩依然重逢，一同前往乌贼川市区。

两人先到鹤见町，以达成本次行程的目的。

鹤见町距离乌贼川站前到市公所一带的热闹区域有点远。主要道路是鹤见街，林立着自古以来的小商店，包括鞋店、西服店、书店、酒馆、文具行、运动用品店，放眼望去都是店家的铁卷门。换句话说，这里是乌贼川市