第426章 孤峰之巅（启）（1/2）

前奏

清晨的阳光，一如既往地洒满桃花谷，驱散了夜的寒意，却驱不散某些人心头的阴霾。

“栖霞居”内，气氛与往日略有不同。

朱浪肩后的伤，借口是“昨夜在溪边练功，被暗礁所绊，撞在尖锐岩石上所致”。

这个说法漏洞不少，但炎九霄等人并未深究，只是关切地让他好生休息，穆清瑾更是亲自为他重新上药包扎，那药膏清凉镇痛，效果极佳。

“朱兄，今日‘品桃会’正式开场，谷主将于‘摘星楼’前‘祈天台’举行开谷仪式，并当众宣布‘三绝争锋’的具体细则与奖励，这可是重头戏，不去看看？”炎九霄兴致勃勃地提议，眼睛却不时瞟向朱浪略显苍白的脸。

“是啊，据说谷主可能会现身片刻，哪怕只是远远一观，也是机缘。”东方明摇着扇子，语气中也带着向往。

朱浪心知，今日谷中焦点必在“摘星楼”前的仪式。

这或许是个机会，能略微分散某些可能投向“烟水楼”的目光。

但他更需养精蓄锐，应对子夜。

他歉意地笑了笑：“昨日受伤，又有些心神不宁，今日恐难支撑那人山人海的场面。我想在客栈静养半日，若有精神，下午再去寻你们。”

苏慕白自昨夜从“摘星楼”返回后，便一直待在房中未曾露面，只在清晨传音给众人，言道“旧友相谈甚欢，需闭关消化所得，无事勿扰”，显然谷主那边亦有要事。

这给了朱浪一丝喘息之机，却也意味着，今夜他能依靠的外力更少。

旷怀本想留下照顾，被朱浪以“小伤而已，莫要耽误了你见识盛会”为由劝走。

最终，炎九霄、穆清瑾、冷锋、旷怀在东方明的带领下，前往“祈天台”观礼。

皎玉墨和盛云则表示要留下修炼，实则守在朱浪附近。

白日里，“栖霞居”格外安静。

远处“祈天台”方向传来的喧天鼓乐与隐约欢呼，更衬得此间寂静。

朱浪盘坐调息，努力使自己的状态恢复至最佳。

肩后的伤口在灵药作用下已无大碍，但昨夜生死一瞬的惊悸，和今夜即将面对的巨大未知，让他的心神始终无法完全沉静。

“海浪，”他再次于心中确认，“今夜灵气潮汐的峰值，与‘烟水楼’的阵法薄弱点开启时间，是否完全同步？穆兄的笛音，能否完美覆盖整个仪式所需范围？”

“测算无误。桃花谷地脉灵气受‘摘星楼’核心与月相周期双重牵引，子时三刻为七日来峰值。‘烟水楼’外禁制因灵潮冲刷，会在彼时于西北基座产生持续约百息的周期性薄弱缺口，是为通道。”海浪的回复一丝不苟。

“穆清瑾所在山亭位置经计算，为最佳传音点，其灵力灌注足以覆盖楼顶区域，并与灵潮产生共鸣。请岛主专注自身，勿虑外因。”

朱浪点点头，强迫自己将最后一丝疑虑压下。开弓没有回头箭。

午后，炎九霄等人归来，个个脸上带着兴奋与谈论。

“了不得！谷主虽只现身片刻，未露真容，但那通身的气度……啧啧，仿佛天地灵秀皆钟于一身！”炎九霄比划着，眼中犹有震撼。

“开谷仪式上，谷主亲口宣布，此次‘三绝争锋’，胜者除丰厚资源与‘观星阁’参悟资格外，还可向谷主提出一个不违背道义、力所能及的要求。”穆清瑾补充道，神色间也有一丝动容，“此承诺，价值不可估量。如今谷中各方势力，恐怕更是铆足了劲。”

冷锋言简意赅：“很多人，很强。” 显然，他在仪式上感受到了不少隐晦而强大的气息。

东方明则压低声音，透露了一个更隐秘的消息：“我听闻，仪式后，谷主似乎单独召见了几个身份特殊的人，其中好像有南疆巫蛊世家、西岭古剑传人，还有中州天机阁的使者……看来谷主此次‘寻人’或‘寻物’，范围极广，所图非小。”

这些消息，让朱浪心头更沉。

谷主的关注点如此之高，涉及势力如此之广，自己今夜的行动，真的能瞒天过海吗？那“被抹去历史”的舞蹈重现，又会引发怎样的连锁反应？

但他已无暇深思。朋友们的谈论，更让他坚定了独自行动的想法。这潭水太深，不能将他们拖进来。

傍晚时分，朱浪借口“想独自走走，理顺思绪”，再次婉拒了同游的邀请。

他独自在客栈附近僻静的溪边漫步，实则是在脑海中最后一次复盘所有流程，并将“赤焰流云裳”提前取出，藏在储物袋最易取用的位置。

夕阳西下，天边燃起绚烂的晚霞，桃花谷披上了一层温柔的暮色，但朱浪心中，只有越来越清晰的、冰冷的决意。

夜幕降临前，他回到了“栖霞居”。

在走廊，他遇到了抱剑而立的皎玉墨。

“师兄。”皎玉墨的声音依旧清冷，但目光落在他脸上，带着一丝不易察觉的探究与深藏的担忧，“你的伤，真的无碍？”

“无碍，穆兄的药很好。”朱浪笑了笑，想拍拍他的肩，手抬到一半，又顿住，转而拍了拍自己的胸口，“放心吧，师兄我心里有数。倒是你们，明日‘三绝争锋’若有热闹，记得去看看，也帮旷怀多见识见识。”

皎玉墨沉默了片刻，点了点头，没再多问，只是道：“师兄保重。若有任何事，剑鸣为号，我必至。”

朱浪心中一暖，又有些酸涩，重重点头：“好。”

回到房中，他静坐等待。

子时将近。

“栖霞居”的庭院中，桃影扶疏，万籁俱寂，只有远处谷中不眠的喧嚣隐约传来，如同另一个世界的背景音。

朱浪的房间门窗紧闭，内里没有点灯。

他静静地站在房间中央，月光透过窗纸，勾勒出一个挺拔而沉默的剪影。

肩后的伤口已经敷了上好金疮药，包扎妥当，动作间只有些微的刺痛，并不影响行动。

但比伤口更沉重的，是心头那份沉甸甸的、混合了决绝、孤注一掷与一丝悲壮的情绪。

昨日的遇袭，像一盆冰水，彻底浇醒了他。

这桃花谷，这“品桃会”，绝非表面看起来的游乐园。

暗处的眼睛，恐怕比他想象的更多。

今夜的“烟水楼”之舞，绝不仅仅是一场关乎积分和“因果”的表演，更可能是一场将自己置于风口浪尖、暴露在无数未知目光下的危险之举。

海浪提供的“接应”固然是个保障，但谁能保证万无一失？

皎玉墨、盛云、旷怀，甚至炎九霄他们……他不能，也不愿将他们牵扯进这明显透着诡异的“任务”漩涡。苏前辈虽强，但此刻应该在“摘星楼”与谷主叙旧，也未必能及时照应。

这舞，必须跳。

但这风险，或许该由他一人来担。

“海浪，”他在心中默念，“今夜的任务，我能否……独自前往？不惊动玉墨和小云他们。”

海浪沉默了片刻，似乎在计算各种可能性，最终，那冰冷的电子音响起：“从任务执行成功率与岛主安全边际评估，有同伴在附近策应更为稳妥。但若岛主坚持，系统可调整部分指引方案，最大化隐匿行踪。警告：此选择将略微提高任务风险系数。”

“我坚持。”朱浪的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“帮我规划最隐蔽的路线和时间。子时前，不要让他们察觉我离开。”

“收到。重新规划路径中……路线生成。请岛主于子时前两刻，自后院东北角矮墙处离开，沿‘栖霞居’后巷，经‘流杯渠’暗影，绕行至‘听竹坡’背面，那里有一条废弃的樵径可通往后山。此路径可最大限度避开主道与人群。预计抵达‘烟水楼’附近区域耗时约两刻。”

“好。”朱浪记下路线，深吸一口气，从储物袋中，取出了那件“赤焰流云裳”。

红衣在黑暗中，依旧流淌着内敛的、如同熔岩般的光泽，触手冰凉丝滑。

他不再犹豫，迅速褪下外袍，将这件轻薄如纱、却重若千钧的舞衣，缓缓披在身上。

衣物自动贴合，仿佛为他量身定制。

冰凉的丝绸覆上肌肤，带来一阵奇异的战栗。

没有想象中的“女气”或不适，这红衣更像是一副战甲，一副即将奔赴特殊战场的、华美而宿命的战甲。

它勾勒出他因常年练剑而挺拔精悍的身形，宽大的袖摆与飘逸的衣袂，在无风的室内静静垂落。

朱浪走到铜镜前。镜中的人，熟悉又陌生。

灰白常服时的清爽可靠已然不见，取而代之的是一种模糊了性别的、带着妖异美感的俊逸。

红衣如火，映得他肤色冷白，眉宇间那惯常的阳光跳脱被沉静的决然取代，竟隐隐透出一股倾尽一切的、破碎般的凄艳。

他抬手，将一头黑发用一根简单的赤玉簪在脑后束起一个利落的马尾，几缕碎发垂落额前。

没有多余的妆容，没有矫饰，唯有这一身红衣，和一双在黑暗中亮得惊人的眼睛。

“像吗？”他对着镜中的自己，无声地问。

像那个故事里，为爱决绝一舞、最终坠楼而亡的绝世花魁“依堆”吗？

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