第4章 夜驰千里 父子同心（1/2）
一、龙骑出长安
夜已深沉，长安城如一头蛰伏的巨兽，沉眠在墨色的天幕之下。宵禁的钟声早已响过三遍，朱雀大街上空无一人，只有巡夜金吾卫的脚步声在青石板路上规律回响，踏碎了夜的寂静。坊墙高耸，灯笼摇曳，昏黄的光线下，连飞檐上的铜铃都敛了声息，唯有护城河的流水，在夜色中静静流淌，泛起细碎的波光。
然而，太极宫玄武门内，却灯火通明，打破了这深夜的沉寂。
厚重的宫门“轰隆”一声轰然洞开，巨大的声响在空旷的宫闱间回荡，惊起了檐下栖息的雀鸟。李世民未穿象征皇权的龙袍，只着一身玄黑箭袖武服，衣料上用银线暗绣着龙纹，在灯火下若隐若现。外罩一件暗金螭纹披风，披风边角垂着鎏金铃，随着他的动作轻轻晃动，却未发出半点声响。腰间佩着那柄伴随他征战多年的天子剑，剑鞘古朴，却隐隐散发着凛冽的寒气。
他没有乘坐繁复的銮驾，而是亲自走到宫门外的御马厩前，牵过那匹通体乌黑、唯有前额一点雪白的飒露紫。这匹马曾随他平定天下，久经沙场，通人性，晓战阵，此刻感知到主人心中的急切，不安地刨着蹄子，鼻孔喷出两道白气。
“陛下！不可啊！”一名内侍监踉跄着从宫门内追出，脸色惨白，不顾礼仪地扑上前，死死抱住李世民的马腿，“夜黑风高，泾阳距长安足有四百里路程，道路艰险。您乃万乘之尊，万金之躯，岂能亲身涉险？不如派将领率军前往接应，您在宫中静候消息便是！”
“让开。”李世民的声音不高，却带着铁石般的冷硬，没有一丝转圜的余地。他低头看着匍匐在地的内侍监，眼中翻涌着难以遏制的急切与怒火，“朕的儿子在北疆城外流血，在寒夜里昏迷不醒，朕却在宫中安坐，这还算什么父亲？”
他抬手，轻轻拨开内侍监的手，动作不算粗暴，却带着不容抗拒的威严。内侍监踉跄着后退几步，看着李世民翻身上马的背影，眼中满是焦急，却不敢再上前阻拦。
李世民翻身上马，动作利落，一如当年征战沙场之时。他坐稳马鞍，抬手扯紧缰绳，飒露紫昂首嘶鸣一声，声震四野。他抬眼望向北方，目光穿透沉沉夜色，鎏金瞳仁在灯火映照下灼灼如焰——那是帝王真龙之气激荡到极致的表征，寻常人若直视，定会被那股威严震慑得喘不过气。
自从收到李愔重伤昏死、被李靖关在泾阳城外的急报，他胸腔里就像有一团炭火在熊熊燃烧，烧尽了所有帝王的权衡与理智。他是大唐的天子，是万民敬仰的君主，但他更是李愔的父亲。在“父亲”这个身份面前，所有的皇权、所有的规矩，都显得微不足道。
“程知节！”李世民低喝一声，声音穿透夜色，带着不容置疑的命令。
“末将在！”右武卫大将军程咬金早已顶盔贯甲，手持宣花斧，候在宫门旁。他身后，是三百名玄甲精骑，人马皆覆漆黑的重甲，甲胄上没有多余的装饰，只在胸口刻着一个“唐”字。骑兵们手持长枪，腰挎横刀，肃立如松，周身散发着凛冽的肃杀之气，如同一股黑色的铁流，蓄势待发。
“随朕开路。”李世民的声音简洁而有力。
“遵旨！”程咬金轰然应诺，声音震得周围的空气都在颤抖。他翻身上马，挥动宣花斧，大喝一声，“玄甲骑，随陛下出征！”
三百玄甲精骑齐声应和，声音如雷，响彻夜空。他们纷纷翻身上马，马蹄早已用厚布裹住，避免发出声响。在李世民的带领下，这支黑色的骑兵队伍如幽灵般驰出玄武门，穿过空旷的朱雀大街，直扑长安北门。
守北门的将校见天子亲率大军前来，吓得魂飞魄散，连忙下令打开城门。巨大的城门缓缓开启，李世民一马当先，飒露紫四蹄腾空，踏碎一地月华，向着北疆的方向疾驰而去。
夜风呼啸过耳，吹动着李世民的披风，猎猎作响。他胯下的飒露紫跑得飞快，四蹄翻飞，卷起阵阵尘土。沿途的村镇早已沉睡，只有偶尔几声犬吠，在夜色中一闪而逝。
李世民的脑中却异常清明，过往的片段如潮水般涌入脑海：
他想起李愔幼时，总喜欢躲在宫殿的廊柱后，偷偷看他练剑。那时的李愔，眉眼间还带着婴儿肥，穿着小小的锦袍，睁着一双清澈的眼睛，好奇地看着他挥舞长剑。一旦被他发现，便会红着脸，转身飞快地跑开，小小的身影消失在回廊尽头。
他想起苏氏病逝那夜，六岁的李愔不哭不闹，只是静静地守在母亲的床边，死死攥着母亲冰凉的手，一夜未眠。直到天快亮时，他才走到李世民面前，仰着小脸，眼中满是泪水，却倔强地不让它落下，只轻声说：“父皇，母妃睡着了，再也不会醒了吗？”
他想起李愔请缨出征时，那双鎏金瞳孔里燃烧的火焰，那股桀骜不驯、勇往直前的劲头，与自己年轻时何其相似。那时，他还担心李愔太过冲动，却没想到，这孩子竟然立下了如此不世之功，却落得如此下场。
“愔儿，”李世民咬牙低语，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“撑住。阿耶来接你回家了。”
飒露紫仿佛听懂了主人的心声，跑得更快了，四蹄如飞，向着泾阳的方向疾驰而去。夜色深沉，前路漫漫，但李世民心中只有一个念头：尽快赶到儿子身边，护他周全。
二、寒夜营火
泾阳城外三十里，一片荒凉的旷野。
朔北的夜风如刀，呼啸着刮过荒原，卷起地上的枯草和碎石，打在人脸上生疼。那堆临时燃起的篝火，已经添了三次柴，火焰却依旧微弱，在寒风中瑟瑟发抖，只能勉强照亮一小块区域，驱不散子夜后那深入骨髓的寒气。
李愔躺在亲兵们临时搭起的简易担架上，担架由两根粗壮的树干和破旧的帆布组成，简陋却还算稳固。他身上盖着亲兵们凑出的所有皮裘和披风，一层又一层，几乎将他整个人都包裹了起来。可即便如此，他的脸色还是苍白得吓人，没有一丝血色，嘴唇干裂，呼吸微弱如游丝，仿佛下一秒就会断绝。
三支突厥箭矢还嵌在他的左肩，箭杆早已被剪断，只留下带着倒钩的箭镞深深嵌入骨肉之中。军医蹲在担架旁，眉头紧锁，满脸焦急。他不敢擅自拔箭——这箭镞不仅带有倒钩，而且上面还淬了剧毒，一旦强行拔出，恐怕会撕裂血管和筋骨，导致李愔当场血尽而亡。
“只能先剪断箭杆，敷上金疮药，暂时止血。”军医一边说着，一边小心翼翼地用剪刀剪掉露在外面的箭杆，然后将早已备好的金疮药撒在创口上。
可那药粉刚一撒上，就被不断渗出的黑红色鲜血冲开，根本无法附着在伤口上。创口周围的皮肤已经泛起了不祥的青黑色，并且还在以肉眼可见的速度向四周蔓延，显然，箭上的毒素已经开始发作。
“王爷……”副将跪在担架边，紧紧握着李愔冰凉的手。这个在战场上断了一条手臂都不皱一下眉头的汉子，此刻声音哽咽，眼中满是绝望，“您千万挺住！陛下一定知道了您的情况，一定会派人来救您的！您不能有事啊！”
周围的亲兵们也纷纷围了上来，脸上满是担忧和焦急。他们都是李愔从蜀地带来的亲信，跟着李愔出生入死，对他忠心耿耿。此刻看着自己敬爱的王爷如此模样，一个个心如刀绞，却无能为力。
“水……给王爷喂点水……”一名亲兵颤抖着递过一个水囊。
副将小心翼翼地扶起李愔的头，将水囊凑到他的嘴边。可李愔的嘴唇紧闭，只有微弱的呼吸，根本无法吞咽。少量的水顺着他的嘴角流下，浸湿了胸前的衣物，在寒夜中很快变得冰冷。
李愔在昏迷中眉头紧锁，额角不断渗出冷汗，脸色时而苍白，时而泛起不正常的潮红。他体内，妖皇本源与石猴灵性正在疯狂对冲、碰撞——妖皇本源想要修复受损的肉身，驱散体内的毒素；而石猴灵性却因同源吸引，想要彻底融合这具身体，占据主导地位。
两股强大的力量以他的经脉为战场，每一次冲撞都带来撕裂般的剧痛，仿佛要将他的身体彻底撕碎。他无意识地呢喃着，字句破碎，含糊不清：“冷……城……李靖……父皇……”
每一个字都像一把锋利的刀子，狠狠扎在周围亲兵的心上。他们知道，王爷在喊冷，在怨恨李靖将他关在城外，在思念远在长安的陛下。
忽然，远处的荒原尽头，传来一阵闷雷般的马蹄声。那声音起初还很模糊，如同远处的惊雷，可转眼间，就变得越来越清晰，越来越响亮，仿佛有千军万马正在向这边疾驰而来。
“敌袭？！”一名亲兵反应过来，脸色骤变，厉声喝道。
所有的亲兵瞬间绷紧了神经，纷纷拔刀出鞘，组成一道严密的防线，将担架紧紧护在中央。他们虽然疲惫不堪，又面临强敌可能来袭的危险，但眼神依旧坚定——就算拼尽最后一滴血，也要保护好王爷！
马蹄声越来越近，夜色中，一支黑甲骑兵如利刃般剖开荒原，向着篝火的方向疾驰而来。为首的那一骑，玄衣披风，身姿挺拔，胯下战马神骏非凡，尚未近前，那股君临天下的威压就已经扑面而来，让亲兵们不由自主地屏住了呼吸。
“那是……那是陛下的龙纛！”有眼尖的亲兵看清了队伍前方展开的旗帜，失声惊呼。
只见一面绣着金色“天策”二字的玄黑龙纛，在夜风中猎猎作响，旗帜上的金龙仿佛活了过来，在夜色中盘旋飞舞。那是大唐天子的专属旗帜，是皇权的象征！
三百玄甲精骑在距离篝火数十步远的地方勒马止步，动作整齐划一，没有发出半点多余的声响。程咬金抬手示意，全军肃立，目光崇敬地望向为首的身影。
李世民翻身下马，披风在夜风中猎猎作响，他大步流星地向着担架走来。当他看清李愔肩上那三支断箭、苍白如纸的脸色和微弱的呼吸时，瞳孔骤然收缩，心中的急切与怒火瞬间达到了顶点。
“愔儿……”李世民单膝跪在担架前，伸出手，想要碰触儿子的脸颊，指尖却控制不住地颤抖。他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，那是身为父亲的心疼与担忧。
“陛下！”副将见李世民亲临，再也忍不住心中的情绪，哽咽着叩首行礼，“王爷他……他重伤昏迷，箭上有毒，军医束手无策，还请陛下救救王爷！”
“朕知道。”李世民深吸一口气，强行压下心中翻腾的情绪。他解下自己身上那件带着体温的暗金螭纹披风，小心翼翼地盖在李愔身上，然后缓缓起身。他的目光扫过担架旁那杆沾满血污、枪尖还残留着碎肉的五十米裂穹枪，又望向远处泾阳城头隐约闪烁的火光，眼中的寒意越来越浓。
他什么都没说，但程咬金和所有玄甲精骑都能清晰地感觉到，天子身上散发出的寒意，比这朔北的冬夜还要冰冷刺骨。
“程知节。”李世民的声音平静，却带着不容置疑的威严。
“末将在！”程咬金轰然应诺，上前一步，躬身听令。
“护送蜀王，回泾阳大营。”李世民一字一顿，每个字都掷地有声，“开朕的龙纛。朕倒要看看，泾阳城里，谁敢拦朕的儿子。”
“末将遵旨！”程咬金大声应道，眼中闪过一丝激昂。他转身下令，“来人！将蜀王殿下的担架抬起来，随陛下入城！”
两名亲兵小心翼翼地抬起担架，紧跟在李世民身后。三百玄甲精骑分列两侧，形成一道严密的护卫队形，向着泾阳城的方向走去。篝火旁的蜀地亲兵们看着这一幕，紧绷的神经终于放松下来，一个个热泪盈眶——王爷有救了！
三、龙纛破城
泾阳城头，守将早已通过探马得知了城外的动静。当他看到那支黑甲骑兵队伍，以及队伍前方那面在夜色中熠熠生辉的玄黑龙纛时，吓得脸色惨白，双腿发软。
“是……是陛下的龙纛！陛下亲临了！”守将声音颤抖，几乎站立不稳。他连忙下令，“快！快开城门！恭迎陛下圣驾！若有半分差池，我们都要死无葬身之地！”
城楼上的士兵们也都看清了那面龙纛，一个个吓得齐刷刷跪倒在地，不敢有丝毫异动。他们都是李靖麾下的边军，深知天子的威严，更清楚此刻天子亲临，必定是为了蜀王李愔而来。想到李靖之前将蜀王关在城外的举动，所有人都心中惴惴不安，生怕迁怒于己。
沉重的城门在绞车的拉动下，“轰隆”一声轰然洞开，发出巨大的声响，打破了泾阳城的宁静。李世民策马在前，龙纛紧随其后，玄甲精骑分列两侧，担架上的李愔被亲兵们小心翼翼地护在中央，缓缓驶入城中。
街道两旁，无论是李靖麾下的边军，还是泾阳本地的百姓，都黑压压地跪了一地，无人敢抬头直视天子的威严。百姓们面带惊恐，窃窃私语，显然已经得知了蜀王活捉颉利可汗、却被关在城外的消息。此刻看到天子亲自前来接应，心中无不感慨万千。
李靖的中军大帐设在原泾阳府衙，位于城池的中心位置。当李世民的马队抵达府衙门前时，李靖早已得到了消息，率领麾下所有将领，身着甲胄，在府衙门外的广场上跪迎。
“臣李靖，恭迎陛下圣驾，陛下万岁万岁万万岁！”李靖额头触地，声音还算平稳，但后背的冷汗已经浸透了内衫，心脏狂跳不止。他知道，李世民此刻前来，必定是为了李愔之事，一场狂风暴雨即将来临。
李世民勒住战马，飒露紫的前蹄高高抬起，又重重落下，几乎踏到李靖的面前。他居高临下地看着这位为大唐立下赫赫战功的老将，沉默了半晌，才缓缓开口，声音平静得可怕：“李尚书。”
“臣在。”李靖的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“朕的儿子，”李世民的目光扫过跪在地上的李靖，又转向担架上的李愔，语气中没有丝毫波澜，却字字如冰锥，“活捉了颉利可汗，击溃了三十万突厥骑兵，为大唐立下不世之功。他身中三箭，力竭昏迷，危在旦夕。而你，却以‘违抗军令、身份存疑’为由，将他关在城外，任其自生自灭——是也不是？”
李靖浑身一颤，额头渗出的冷汗滴落在地上，瞬间浸湿了一片泥土。他想要辩解，想要说明自己的顾虑，却在李世民那冰冷的目光下，一句话也说不出来。
“陛下容禀！”李靖咬牙，硬着头皮开口，“蜀王殿下确实擅自出战，违抗了臣的军令。而且他展现出的力量太过诡异，臣担心……担心他并非真正的蜀王，而是妖邪所化，危及大军安危，才出此下策……”
“朕问你是也不是。”李世民打断了他的辩解，声音依旧平静，但其中蕴含的怒火，却让周围的空气都仿佛凝固了一般。
李靖沉默了，他知道，在绝对的事实面前，任何辩解都是苍白无力的。他深吸一口气，哑着嗓子说道：“……是。”
李世民缓缓点了点头，没有再看他，翻身下马。他走到担架旁，仔细查看了一下李愔的情况，眼中的寒意更浓。然后他转身，对身后的亲兵吩咐道：“将蜀王抬进大帐，小心伺候。”
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