第10章 员外郎之死（2/2）

最重要的是，苏与臣走近尸体，仔细观察其脖颈上的勒痕。自缢而亡者，索沟多呈马蹄形，提空点在颈前，斜向上过耳后消失。而张绍颈上的索沟，虽然大部分符合自缢特征，但在其后颈发际线下方，苏与臣用指尖轻轻拨开发丝，发现了一小段极其模糊、几乎与周围勒痕重合，但仔细辨别却能看出是水平的、略带交错痕迹的压痕。

这分明是被人从背后用绳索勒毙时，绳索在颈后交叉留下的痕迹！只是凶手极为狡猾，在勒死张绍后，又精心布置了自缢的假象，企图瞒天过海！

“灭口……”苏与臣心中寒意更甚。对手的反应太快了！王五刚刚被擒不过两个时辰，张绍便已遭毒手。这说明幕后黑手在将作监，甚至可能在他苏与臣的身边，有着极其灵通的消息来源！

他强压怒火，安抚了几乎崩溃的张绍妻儿，开始询问。据其妻哭诉，昨夜张绍回来便心神不宁，长吁短叹，说工程上出了大事，恐怕要牵连许多人。半夜曾有人敲门，张绍出去片刻后回来，脸色更加难看，但问什么都不说。今早醒来，便发现他已“自缢”在房中。

“半夜来人？”苏与臣抓住关键，“可知是谁？所为何事？”

张妻摇头哭泣：“妾身没敢出去，只听声音似乎有些熟悉……像是……像是监里的同僚……但不敢确定……”

线索似乎又断了。苏与臣命人将张绍的尸体解下，准备运回义庄详细检验。在移动尸体时，他注意到张绍紧握的右拳似乎有些异样。他用力掰开那已经僵硬的手指，只见掌心之中，紧紧攥着一小片撕扯下来的、带血的衣角！布料是常见的细麻布，但颜色是较为少见的靛蓝色，边缘参差不齐，显然是在挣扎中从凶手身上扯下的！

此外，在张绍的书案上，散落着几张工料核算的草稿。苏与臣仔细翻看，在其中一张纸的背面，发现了几道用指甲无意间划下的、极其凌乱浅淡的痕迹，隐约像是一个未写完的字，或者是一个符号的上半部分，看起来……像是一个“北”字的起笔，又像是一个指向的箭头。

衣角，未写完的字。这是张绍临死前，用尽最后力气留下的指认凶手的线索！

苏与臣将衣角小心收起，目光再次扫过这间充满死亡气息的屋子。窗外天色大亮，长安城开始了新一天的喧嚣，但这间斗室之内，却只余下阴谋的冰冷与残忍。幕后黑手不仅心狠手辣，而且势力盘根错节，消息灵通，行动果决。

张绍这条线断了，但并非毫无收获。那片靛蓝色的衣角，那个未写完的字符，如同黑暗中的磷火，微弱，却固执地指向更深处的黑暗。下一个目标，会是谁？是那个引导他注意元铎的赵文谦？还是那个始终笼罩在迷雾中的金石匠元铎本人？

苏与臣感到，自己正站在一个巨大的棋盘上，对手落子如飞，狠辣无情。而他现在要做的，便是从这片血泊之中，找出那枚关键的棋子。