第454章 宫宴（1/2）
时近上巳，宫中依例设宴，宴请宗室勋贵及三品以上大员的家眷。不同于年节时的召见，此次是正式的宫宴，获邀者众，规格极高。谢府的帖子上，除了老夫人和已故大夫人按惯例受邀外，今年还加上了“谢侯夫人尹氏”的名字。
这无疑是对尹明毓身份地位的又一次明确认可。宫中赏赐腊梅是“嘉许”，而这宫宴的邀请，则是将她正式纳入京城顶级命妇社交圈的标志。消息传来，府中上下看待尹明毓的目光，除了敬畏，又多了几分与有荣焉的郑重。
赴宫宴不比寻常人家走动，规矩礼仪繁琐至极。徐嬷嬷提前几日便到槐树院，与兰时一起，将宫中礼仪、服饰妆扮、言行禁忌等，事无巨细地反复提点。连素来沉稳的尹明毓，也不免多了几分慎重。
赴宴前一日，老夫人特意将她叫到慈安堂，没有多说，只将一副水头极好、通体无瑕的羊脂玉镯子套在她腕上，温声道：“宫中贵人多，少说多看，谨言慎行。咱们谢家的媳妇，不求出挑，只求稳妥。你是个明白孩子，我放心。”
“孙媳谨记母亲教诲。”尹明毓抚着腕间温润的玉镯，沉声应道。
宫宴当日，尹明毓天未亮便起身。按品大妆，翟衣霞帔，头戴七翟冠，珠翠盈头，妆容庄重明丽。这一身行头穿上身，行动坐卧皆有定规，端庄华贵之余，也透着无形的约束与重量。谢策被她的装扮震住，绕着看了好几圈，小声道：“母亲今天像画上的神仙娘娘。”
尹明毓被他逗得一笑，那笑容在盛妆华服映衬下，更添光彩。
辰时，她与老夫人一同登上马车，在侍卫仪仗的簇拥下，驶向皇城。今日入宫的女眷极多，宫门外车马辚辚，环佩叮当，香风阵阵。命妇们皆着礼服，按品阶高低、家世显赫程度，由宫人引导，鱼贯入宫，寂静中只闻衣裙窸窣与环佩轻响，气氛庄严肃穆。
宴设于御花园临水的“澄瑞楼”。楼阁高敞，雕梁画栋，外头春寒尚存，楼内却因地龙与炭盆暖意融融。尹明毓搀扶着老夫人，随着人流步入楼中，按指引在相应的席位上落座。她们的席位不算最前，但也绝非末流，恰恰符合谢府如今的地位——根基深厚，圣眷尚可，但非最顶尖的那一拨。
楼内已是济济一堂，珠光宝气，云鬓香影。皇后娘娘尚未驾临，诸位王妃、公主、国公夫人、一品诰命等早已按序坐定，低声谈笑，目光却不时扫向入口，打量着每一位新到者。
尹明毓能感觉到许多目光落在自己身上，好奇的、审视的、评估的、善意的、或许还有不那么善意的。她眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨，只偶尔抬眼，不着痕迹地观察四周。她看到了承恩公世子夫人，对方冲她微微颔首；也看到了永昌伯府大奶奶苏氏，隔着人群，两人视线一触即分；郭夫人、赵夫人也在，只是距离稍远。她还看到了那位李夫人，今日打扮得格外隆重，正与旁人说笑，目光扫过她时，顿了顿，随即若无其事地移开。
须臾，鼓乐声起，内侍高声唱喏，帝后驾到。众人忙起身，依礼跪迎。皇帝并未久留，只略坐了坐，受了众人朝贺，勉励几句，便起驾离去，将场面留给了皇后与女眷们。
皇后今日着明黄凤纹常服，头戴凤冠，端庄威仪中透着几分节庆的温和。她含笑受了众人的礼，赐座，说了些“春和景明，共沐天恩”的场面话，便宣布开宴。
宫宴的菜式自是极尽精致奢华，器皿皆是官窑精品，宫女太监穿梭伺候，悄无声息。尹明毓依着礼仪，小口品尝，动作优雅。宴席间，有宫廷乐师演奏雅乐，也有教坊司献上轻盈优美的舞蹈，气氛看似融洽热闹。
然而，席间的言语机锋，却比舞蹈更引人注目。王妃公主们自有圈子，谈笑风生；高品阶的诰命们亦分成数个小团体，或讨论子女姻缘，或点评时新衣料首饰，或隐晦地提及朝中人事。尹明毓大多时候只是安静听着，偶尔与身旁一位看起来颇为和气的郡王妃应答两句。
酒过三巡，皇后似乎兴致颇高，笑着对下首一位头发花白的老诰命道：“英国公夫人，您府上的春兰听说养得极好，改日得了空，本宫可要去讨教一番。”
英国公夫人忙欠身笑道：“娘娘折煞老身了，不过是些粗浅功夫，娘娘若喜欢，老身明日便挑几盆最好的送进宫来。”
皇后笑着摆手：“那怎么成，夺人所爱非君子所为。只是听说府上几位小姐蕙质兰心，尤其三小姐，不仅兰养得好，诗书女红亦是拔尖，可有此事？”
这话一出，席间微微一静。英国公府的三小姐年已及笄，正在议亲。皇后此刻当众夸奖，其中意味，耐人寻味。不少人目光都投向英国公夫人身后一位低着头、粉面含羞的少女。
英国公夫人脸上笑容不变，恭敬道：“娘娘过誉了，小孙女不过是略识几个字，不敢当‘拔尖’二字。都是家中胡乱宠着，让娘娘见笑了。”
皇后含笑点头，目光似是不经意地扫过席间几位家有适龄子弟的一品夫人，却并未再多言。然而，这一问一答，已足以在许多人心中激起涟漪。
紧接着，皇后又转向另一位夫人，问起其子在前线的近况，言辞关切。如此这般，皇后与数位地位尊崇或家族正盛的命妇交谈，态度亲切，却每句话都似有深意，牵动着席间众人的心弦。
尹明毓静静看着，心中了然。这宫宴，从来不只是吃饭听曲。它是权力与关系的展示场，是信息与风向的交换地。皇后每一句看似随意的问话，都可能是一次试探、一次安抚、一次鼓励，或是一次微妙的制衡。而命妇们的回答，则需滴水不漏，既感念天恩，又不过分张扬，更要揣摩清楚皇后真正的意图。
轮到与谢老夫人说话时，皇后语气温和了许多：“谢老夫人精神矍铄，真是福气。谢侯为国操劳，家中多赖老夫人与侯夫人操持，方得安稳。本宫听闻，侯夫人年轻，却很是沉稳明理？”
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