第440章 实力考验·艰难应对（2/2）

“你怎么样？”她问，声音哑得几乎听不见。

牧燃摇头。他想说话，一张嘴，喉咙全是灰渣，咳了几声，吐出一口带黑点的口水。那不是痰，是他身体在坏。

“不行了。”他说，“再这样下去，我不用他们试，自己就得散了。”

白襄没接话。她知道他说的是实话。他们都快到极限了。牧燃靠灰撑着，可灰化本身就在耗命，现在等于一边烧命一边过试炼。她也不好，精神绷太久，耳朵嗡嗡响，眼前偶尔发黑，视线边缘像蒙了层灰雾。

但他们不能停。

停下就是输。

她抬起受伤的手，在脸上狠狠擦了一把，抹去汗和灰。然后凑近牧燃耳边，一个字一个字地说：“你还记得怎么进的山谷？怎么打退那些骨甲？怎么走到这儿的？”

牧燃一愣。

他当然记得。一路走来，每一步都是拿命换的。他们穿过灰雾林，踩着死人骨头走；在夜渊崖下躲三轮巡逻，靠吃苔藓撑着；面对七个守碑傀儡围攻，白襄断了肋骨，他折了左臂，还是杀出一条路。他曾背着昏迷的白襄在暴雨里走两天两夜，就为找个能躲的地方。

“那就别忘了。”白襄说，“你现在站的这块地，是你一寸一寸走来的。不是他们给的，是你抢的。你不是来求恩赐，你是来拿回属于你的东西。”

牧燃慢慢抬头，看向石台。

那里空着。可他知道，有什么在看着他们，在等他们倒下。这不是普通的试炼，是筛选——筛掉软弱的人，留下敢和命运拼命的。

他又低头看手里的晶片。那点光还在闪，微弱，但没灭。它不像火那么亮，也不像星星那么远，就静静亮着，像一颗不肯熄的心。

他把它攥得更紧了。

就在这时，变化又起。

空气突然收紧。不是幻象，是整个山洞的“真实”在扭曲。岩壁上的刻痕开始流动，像水一样画出古老符号。地面微微拱起又落下，像环，环里泛起波纹。

白襄立刻起身，挡在牧燃面前，刀尖对准石台。

“来了。”她低声说，“最后一波。”

话音刚落，三道影子从环里走出来。

没有身体，没有脸，可它们一出现，牧燃就觉得心口一紧，像被什么东西锁定了。它们站着不动，压迫感却比之前所有加起来还强。它们不是人，也不是鬼神，更像是某种规则——冷漠、绝对、不可违抗。

他想站起来，右腿却不听使唤。用手撑地，试了两次，才勉强抬起上身。灰从腰侧大片剥落，落在地上堆成小堆，像一座小坟，埋着他一点点失去的生命。

白襄没退。她上前一步，刀横胸前，声音冷了：“要试，就来真的。玩这些虚的，算什么本事？”

其中一道影子动了。

它没冲过来，只是抬起手，轻轻一指。

牧燃脑子里轰一声，像几百个人同时大喊。他看见妹妹被绑在高台上，看见自己倒在灰里，看见白襄死在他面前，天地裂开，火焰从地下喷出……无数画面冲进来，每一个都像亲身经历。他看见自己放弃、下跪、求饶，也看见自己怒吼着往前冲，哪怕只剩一口气也要挥出最后一刀。

他抱住头，喉咙吼出声音，不是怕，是疼。那是灵魂被撕开又拼上的痛。

白襄听见了，猛地回头。她看见牧燃缩在地上，全身抽搐，嘴角流血，灰从鼻子眼睛耳朵里慢慢渗出来。她想过去，脚下地面突然下沉，一道裂缝炸开，把她逼退两步。她咬牙，不再犹豫，转身冲回来。刀收回鞘，她用肩膀撞开一道扑来的黑影，扑到牧燃身边，一把将他拽进怀里，用自己的身体替他挡住那些看不见的攻击。

“听着！”她吼，“别看！别信！只听我的声音！你还活着！你还站着！你还没输！”

牧燃在她怀里抖得厉害，但他还在喘，还在挣扎。

白襄一手搂着他，一手抽出刀插进地里，借力撑住两人。她抬头直视那三道影子，声音哑但坚定：“你们要试实力？好。我们没倒，我们还在。要试决心？我们也在这儿。要我们死？行啊——那就来真的，别玩这些虚的！”

影子不动。

可那压力，一点没减。

忽然，牧燃笑了。

笑声沙哑，带着血沫，却有种疯劲。

他慢慢抬手，把晶片举到眼前。那点光映进眼里，像火星落进冷水。

“你说……我不配？”他喘着气，一个字一个字说，“你说我撑不过？说我早晚得烂？”

他猛地把晶片按回胸口，正对心脏。

“那你睁眼看清楚——”

“我还没死。”