第78章 权倾天下，九千岁影（2/2）

“他是谁？”赵天不为所动，冷冷问道。

“他是谁？”朱希忠诡异地笑着，“他就在你们身边，就在那九重宫阙之内，看着你们像没头苍蝇一样乱撞！赵天，你活不了多久了，等你死了，这天下，就该换个主子了……哈哈哈……”

他疯狂地大笑着，忽然脸色变得青紫，双眼暴突，喉咙里发出嗬嗬的怪响，竟气绝身亡！狱医检查后确认，竟是心脉骤停，活活吓死（或某种隐秘手段引发）！

线索，再次在朱希忠这里彻底断绝。但朱希忠临死前那番充满恐惧和暗示的话，却让赵天更加确信，“九千岁”真实存在，且其恐怖程度，远超想象。

就在赵天为“九千岁”之谜焦头烂额之际，江南传来了一个好消息：王允虎派去松江府的那支混编小队，经过一段时间的潜伏和侦查，终于抓住了机会！

他们发现那处秘密码头在深夜有一艘悬挂弗朗机旗帜的商船靠岸，正在卸下一些沉重的箱笼，并装运一批用油布包裹、形似火器的货物。小队果断出击，在郭军留在江南的部分人手配合下，突袭了码头，经过一番激战，控制了现场，俘获了码头负责人和几名弗朗机水手，缴获了那批货物！

经查，箱笼里装的是成箱的银锭和珠宝，显然是从四海钱庄转移出来的赃款！而那批火器，则是弗朗机制造的先进火绳枪和弹药！

更令人震惊的是，从俘获的码头负责人（是四海钱庄一个中层管事）口中得知，这批火器，竟然是“九千岁”通过特殊渠道订购，准备秘密运往辽东，交给某个“自己人”，用以在关键时刻“改变局势”！而订购火器的巨额定金，正是来自四海钱庄！

铁证！将“九千岁”与四海钱庄、私购军火、意图扰乱辽东直接联系起来的铁证！

赵天接到密报，精神大振！有了这批火器和口供，再加上从朱希忠处缴获的、可能指向黄锦的线索，或许可以尝试在皇帝面前，揭开“九千岁”的真面目了！

然而，就在他准备带着这些证据入宫面圣时，一个晴天霹雳般的消息，从宫中传来——

嘉靖皇帝病情突然恶化，昏迷不醒！太子年幼，皇后垂泪，朝野震动！司礼监掌印太监黄锦、秉笔太监高忠等一众大太监，以“陛下需静养，不可惊扰”为由，封锁了养心殿，只允许太医和少数指定的太监、宫女进入，外臣一律不得觐见！

与此同时，京城之中，开始流传起一个恶毒至极的谣言：靖海侯赵天，功高震主，手握定国剑，意图挟天子以令诸侯！如今陛下病重，正是其篡位之机！更有人翻出旧账，称赵天与江湖女子（龚晓婷、武志珍）关系暧昧，在江南擅杀朝廷命官（指冯保），种种行为，早有反迹！

谣言如同瘟疫般扩散，配合着皇帝病重、宫禁封锁的消息，让刚刚稳定下来的朝局，再次陷入了巨大的恐慌和猜疑之中！

一些原本慑于赵天威势而不敢妄动的官员，开始暗中串联，甚至有人上书，以“避嫌”为由，请求赵天交出定国剑，归政于太子（监国）！

而司礼监则以“维稳”为名，开始频频插手外朝事务，甚至对锦衣卫和京营的调动指手画脚！

“九千岁”终于出手了！而且一出手，便是直击要害——利用皇帝病重这个最敏感的时机，散布谣言，挑拨离间，试图将赵天置于孤立无援、甚至众叛亲离的境地！

赵天站在靖海侯府的阁楼上，望着远处阴云笼罩的紫禁城，手中紧紧握着那枚冰冷的定国剑。

他能感觉到，体内的生命力正在加速流逝，视线都有些模糊。但他更清楚，此刻绝不能倒下，更不能退让半步！

“黄锦……是你吗？”赵天喃喃自语，眼中燃起两簇冰冷的火焰，“还是……另有其人？”

无论“九千岁”是谁，这场最终的决战，已然在皇帝昏迷的病榻前，在谣言四起的朝堂上，在波谲云诡的宫闱深处，无声无息地拉开了帷幕。

他没有退路。要么，揪出“九千岁”，肃清宫闱，扶保幼主，延续大明国祚。要么，便与这即将倾覆的帝国大厦，一同葬身于这最后的阴谋漩涡之中。

“传令曹磊、王允虎，京营和锦衣卫进入最高戒备，没有我的亲笔手令，任何人不得调动一兵一卒！”

“传令刘中华，将松江府缴获的火器、口供以及我们掌握的所有关于‘九千岁’的线索，整理成绝密卷宗，由你和最可靠的兄弟分别保管，若我有不测，便将其公之于众！”

“另外……”赵天顿了顿，看向身旁满脸忧色的武志珍和刚刚伤愈赶回的龚晓婷，“志珍，晓婷，你们……带上部分江南来的伙计，还有晓婷的武馆弟子，秘密保护太子东宫！没有我的命令，任何人不得靠近太子半步！尤其是……宫里来的人！”

他必须做好最坏的打算。

安排完这一切，赵天缓缓走下阁楼。他的步伐依旧沉稳，但只有他自己知道，每走一步，都如同踩在刀尖之上，体内翻腾的气血和剧痛几乎要将他吞噬。

他回到书房，铺开纸张，开始给太子（虽年幼，但有辅臣）写一封密奏，陈述“九千岁”之患及当前危局，并附上部分关键证据的影本。这是他留下的后手。

写完密奏，他用火漆封好，交给一名绝对忠诚、且家人早已被秘密安置好的亲兵，令其贴身收藏，见机行事。

做完这一切，天色已晚。赵天独自坐在黑暗中，抚摸着定国剑冰凉的剑身。

“百日之期……还剩不到四十日。”他低声自语，嘴角却扯出一丝桀骜的弧度，“四十日……足够我，将这潭浑水，彻底搅清了！”

“九千岁……无论你是谁，藏得多深，我赵天，定要将你揪出来，在这朗朗乾坤之下，斩于剑下！”

夜色深沉，紫禁城的轮廓在黑暗中如同蛰伏的巨兽。一场决定帝国最终命运、也决定赵天生死的终极风暴，即将在这黎明前最黑暗的时刻，轰然爆发！

（九千岁影 完）

（权倾天下 卷二 完）

未完待续