第272章 漕政革新，暗流激荡（2/2）

与此同时，沈知微也未闲着。她深知夫君在前朝步履维艰，自己虽不能直接插手公务，却可在内宅交际中，为他编织一张无形的关系网。她不再像初回京时那般闭门谢客，而是开始有选择地出席一些官员家眷的聚会。

她凭借着沈家嫡女的身份（虽家族已败落，但父亲刚刚昭雪，清名犹在）、贺延庭新贵的势头，以及自身沉静温婉的气度，很快便在贵妇圈中站稳了脚跟。她言语谨慎，从不妄议朝政，却善于倾听，能从夫人们的闲谈中，捕捉到许多有用的信息——哪位大人与漕帮关系密切，哪位官员在地方上有产业与漕运相连，甚至是一些看似不起眼的人事变动背后的深意。

她将这些信息细细整理，在夜间无人时，悄悄说与贺延庭听。夫妻二人，一在明，一在暗，竟将许多盘根错节的关系，理出了些许头绪。

这日，沈知微参加一位侍郎夫人的赏花宴，无意中听到两位夫人低声议论，说掌管漕船营造的工部某员外郎，其妻弟近日在通州码头盘下了一座大货栈，专做南北货生意，生意好得出奇。

说者无心，听者有意。沈知微回来便将此事告知贺延庭。贺延庭立刻联想到近期核查漕船修缮款项时发现的几处疑点，心中顿时了然。

“多谢夫人。”他握着沈知微的手，眼中闪烁着锐利的光芒，“这条线索，至关重要。”

就在贺延庭暗中布局，准备抓住这条线索深挖之时，朝堂之上，关于漕运改革的争议也终于摆上了台面。有御史风闻奏事，弹劾贺延庭“年轻躁进，妄改祖制，恐致漕运动荡，危及京师根本”。支持改革的官员则据理力争，认为漕运积弊已深，非革新无以图存。

双方在御前争得面红耳赤。陛下端坐龙椅，静听双方辩论，未置一词，目光却偶尔扫过站在班列中、神色沉静的贺延庭。

退朝后，贺延庭刚回到户部衙门，便有太监传来口谕，陛下召他至御书房问对。

贺延庭整理衣冠，深吸一口气，知道真正的考验，来了。他能否在这激荡的暗流中站稳脚跟，推行他的革新之策，或许就在此番奏对之中。而他的身后，是病弱的幼子，是忧劳的妻子，是整个家庭的未来。他，输不起。