第797章 都是穷苦人（1/2）

凉州节度使府后堂的灯亮了一整夜。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，面前摊着三本账册——河西走廊税银账、凉州粮仓库存账、还有一本是新送来的“护田队伤亡抚恤账”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整三个时辰。

“将军，”赵黑子从外头爬进来，在他身边蹲下，“护田队那边清点完了。昨儿个晚上，死了十七个，伤了三十八个。死的都是新来的那批，没打过仗，冲太猛了。”

韩元朗手顿了顿。

他把那本抚恤账翻开，找到那一页。

“十七个，”他喃喃，“一人一百两抚恤，就是一千七百两。”

赵黑子咽了口唾沫。

“将军，库里没那么多现银……”

“没银也得给。”韩元朗打断他，“这十七个人，是为了护那些麦子死的。他们的家，得养。”

他把账册合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。

“传令下去，”他说，“从今儿个起，护田队的训练，加一倍。新来的那批，让刘大妞带着，先学怎么躲，再学怎么砍。不能再这么死了。”

辰时三刻，麦田边上。

刘大妞蹲在地头，面前站着三百个新来的护田队员。有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，可个个眼睛亮得像星星。

“都听好了，”刘大妞开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“昨儿个晚上，死了十七个。为啥死的？因为冲太猛，没躲。大食人的刀砍过来，他们不知道躲。”

三百人盯着她。

刘大妞举起手里的刀。

“今儿个，俺教你们怎么躲。躲完了，再教你们怎么砍。学会了，才能活。活下来，才能护住自家的地。”

午时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。三天了，大食人那边没动静。攻城车没再造，烧麦的兵也没再派。可他知道，那帮孙子不会就这么算了。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“探子回来了。大食人那边，这几天在调兵。从巴格达又来了两万人。”

周大牛手顿了顿。

两万人？

加上原来的七万六，九万六了。

他把那五块玉佩攥得更紧了。

“石头，”他说，“你说他们调这么多人来，想干啥？”

周石头想了想。

“两个可能。”他说，“第一，强攻定西寨。第二，绕过定西寨，直取凉州。”

周大牛眯起眼。

绕过定西寨？

黑风口还在那儿守着，没那么好绕。

“石头，”他说，“你选哪个？”

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