第230章 守色人2（2/2）

“那您没想过改良一下，让颜色更亮些？”

“改不了，”他摇了摇头，语气挺坚决，“草木染的本色就是这样，温和，不刺眼，贴身穿不伤皮肤。机器染的用了化学料，看着亮，可夏天出汗多了，会把颜色泡出来，蹭得一身蓝，洗都洗不掉。我这布，你就是在太阳底下晒，出汗蹭到身上，也顶多有点淡印子，一洗就没。”

更让他揪心的是原料。“以前后山能采到艾蒿、栀子、茜草，现在开山种果树，草药越来越少。”他指着墙角的麻袋，麻袋口露出些暗红色的草茎，“这袋茜草，去年收的时候三块五一斤，今年涨到八块，还掺了不少杂草。上个月收的靛泥，里面掺了水泥灰，害得我整整一池染液都废了，心疼得整宿没睡——那池靛蓝，光是发酵就用了四十九天，每天翻缸两次，跟伺候祖宗似的。”

傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色，周师傅开始收布。他踩着木梯爬上晾布杆，动作虽慢却稳，每块布都用竹夹固定在杆上，夹口处垫着棉布，“免得夹出印子，坏了品相”。晾布杆很高，他得仰着头，手举过头顶，额头上的汗珠顺着脸颊往下流，滴在染好的布上，晕开一小片深色，很快又消失了。

“您这手艺，就没想着教给年轻人？”我帮他扶着木梯，看他仔细地把布叠成方块，边角对齐，像在叠刚浆好的被单。

“教过，”他叹了口气，把叠好的布放进竹筐，竹筐里垫着层棉纸，“前年有个学设计的姑娘来学，学了两个月就走了，说‘工序太繁琐，成本太高，卖不上价’。她想用电烤箱代替太阳晒，用搅拌机代替石碾，我说‘那还叫草木染吗？失了本味了’。”他拿起块边角料，是块蓝白相间的格子布，白色的格子边缘有点模糊，“这是我年轻时染的‘青花布’，用蜡刀在布上画好花纹，染完再煮掉蜡，现在眼睛花了，手也抖，画不了细花纹了，这手艺，怕是要断在我手里喽。”

离开染坊时，暮色已经漫过槐木柱，周师傅还在收拾染具。他把竹竿靠在石池边，杆头的梨木板擦得干干净净，将靛泥网兜仔细收好，又往染缸里撒了把草木灰——他说这样能让颜料“睡得安稳”，明天醒过来更有劲儿。风吹过院子，带着草木染特有的清香，那些挂在杆上的布料轻轻晃动，像在跟夕阳道别，也像在跟这位守了一辈子颜色的老人，道一声寻常的晚安。