第202章 宫宴前的暗流（2/2）
不戴……这似乎是她与那个神秘黑袍人，与北狄，与“神机·破军”之间唯一的联系，也是她潜在的保命符或……催命符。
纠结了半晌，她最终还是将玉佩小心地戴回了脖子上，贴身藏好。与其将它放在一个可能被柳氏等人搜到的地方，不如带在自己身上更安心。
就在她迷迷糊糊即将入睡之际，窗外传来一声极轻微的叩响。
苏妙瞬间惊醒，警惕地低喝：“谁？”
“是我。”一个低沉而熟悉的声音响起，带着夜风的微凉。
谢允之？！
苏妙心中一跳，连忙披衣起身，轻轻打开窗户。
月光下，谢允之一身玄色常服，身形挺拔地站在窗外，如同融入夜色的俊美雕像。他目光沉静地看着她，手中拿着一个细长的锦盒。
“王爷？”苏妙有些愕然，这深更半夜的，他怎么来了？
“明日宫宴，不必紧张。”谢允之将锦盒递了进来，声音依旧没什么起伏，“母妃性子温和，不喜繁文缛节，你只需如常应对即可。这份礼物，或许能用上。”
苏妙接过锦盒，触手微凉。她打开一看，里面是一支通体碧绿、雕成青竹节状的玉簪，玉质温润，做工简洁，却自有一股清雅高华之气。这玉簪，可比赵弈送的那套头面，又高出了不止一个档次，而且更符合她明日想要塑造的“低调有内涵”的人设。
“这……太贵重了……”苏妙下意识地想推辞。
“戴着它。”谢允之打断她的话，语气带着不容置疑，“宫中之人，最会看菜下碟。有些东西，代表了本王的态度，能让你省去许多麻烦。”
苏妙瞬间明白了。这支玉簪，不仅仅是一份礼物，更是一个信号，一个来自肃王的、明确的庇护信号。戴着它入宫，就是在告诉所有人，她苏妙，是肃王罩着的人。
她心中五味杂陈，既有被维护的些微暖意，更有一种被彻底打上标签的无奈。
“多谢王爷。”她低声道谢。
谢允之看着她，月光在她脸上投下柔和的阴影，那双总是充满生机和吐槽的眼睛，此刻带着些许疲惫和茫然。他沉默了片刻，忽然道：“母妃若问起‘神机·破军’或北境之事，你一概推说不知，只说专注于民用巧工即可。”
苏妙心中凛然，点了点头：“臣女明白。”
谢允之不再多言，深深看了她一眼，身形一闪，便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
苏妙握着那支犹带他指尖温度的玉簪，站在窗前，久久无言。
第二天，天色刚蒙蒙亮，苏妙便被小桃叫起，开始梳妆打扮。
沐浴，更衣，梳头，上妆……每一步都严格按照徐嬷嬷教导的规程进行。
那身雨过天青色的衣裙上身，果然如她所料，衬得她气质清雅，肤色也白皙了几分。她脸上那块为了自保而画的“胎记”，用特制的脂粉稍微遮盖，虽未完全消失，却也淡化了许多，不再那么扎眼。
最后，她拿起谢允之送的那支青竹玉簪，递给梳头丫鬟：“用这支。”
玉簪插入发髻，顿时为整个妆容增添了一抹难以言喻的贵气与清冷感。
小桃看着焕然一新的苏妙，眼睛都直了：“小姐……您、您真好看！就像……就像画里走出来的仙子！”
苏妙看着镜中的自己，也有些陌生。褪去了平日里的随意和跳脱，镜中的少女眉目如画，气质沉静，竟真有几分古代仕女的韵味了。
“走吧。”她深吸一口气，压下心中的紧张，对镜中的自己露出一个符合“大家闺秀”标准的、温婉而得体的微笑。
侯府门口，马车早已备好。柳氏和苏玉瑶也盛装打扮，准备一同入宫——她们自然也收到了请柬，只是规格与苏妙这份单独指名道姓的，不可同日而语。
当看到苏妙那身明显高出几个档次、且风格独特的衣裙，尤其是发间那支一看就价值不菲、绝非侯府之物的青竹玉簪时，柳氏的脸色瞬间阴沉，苏玉瑶更是嫉妒得指甲都快掐进了掌心。
“妹妹今日这身打扮，倒是……别致。”苏玉瑶强挤出一丝笑容，语气酸得能腌菜。
苏妙回以同样“温婉”的微笑：“姐姐过奖了，不过是尽力不失了侯府的体面罢了。”
柳氏冷哼一声，不再多看苏妙一眼，率先登上了马车。
车轮滚滚，向着那红墙黄瓦、象征着天下权力中心的皇城驶去。
苏妙坐在微微摇晃的马车里，听着车外喧嚣的市井声逐渐被一种庄严肃穆的寂静所取代，她知道，皇城快到了。
她轻轻抚了抚袖口，那里，她悄悄缝了一个小口袋，里面放了几样她自制的、以防万一的小玩意儿——一些提神醒脑的薄荷精油，几根加固过的、可以用来固定发髻或必要时防身的细长金属发夹，还有一小包能快速补充体力的糖盐混合物。
这是她作为现代社畜，在面对重要场合时，最后的倔强和准备。
马车缓缓停下，外面传来内侍尖细的通传声。
苏妙跟在柳氏和苏玉瑶身后，低头，垂眸，迈着徐嬷嬷教导的、标准的宫步，踏入了那扇巍峨的宫门。
一股无形的、沉重的压力瞬间笼罩下来。高墙隔绝了外界的一切，空气里弥漫着檀香和一种陈旧的、属于权力和历史的冰冷气息。
穿过一道道宫门，经过一队队巡视的、眼神锐利的侍卫，引路的太监终于在一座装饰得精致典雅、宫门外摆满了各色珍稀菊花的宫殿前停下。
“贤妃娘娘的长春宫到了，请各位夫人、小姐在此稍候，容奴才进去通传。”太监躬身说道。
苏妙站在柳氏和苏玉瑶身后稍远一些的位置，微微抬眼，快速扫视了一下周围。已经有不少命妇女眷到了，三三两两聚在一起，低声交谈着，目光却都不约而同地、或明或暗地落在了她的身上。
那些目光，有好奇，有探究，有审视，也有毫不掩饰的……敌意。
她知道，从踏进这宫门的第一步起，考验就已经开始了。
在这看似花团锦簇、实则暗藏机锋的宫廷宴会上，她这块“肃王招牌”，能否安然无恙？
而那位即将见面的、决定了她未来能否在肃王这条船上站稳的贤妃娘娘，究竟会如何对待她这个“意外”出现的庶女？