第595章 英法的和谈试探（2/2）
也许现在还不能，但五年后呢？十年后呢？
英国还能承受多久的战争消耗？”
林承志看着威妥玛铁青的脸。
“爵士，大英帝国已经日薄西山了。
布尔战争耗尽了国库，德国在欧洲虎视眈眈，美国在美洲崛起。
继续在远东和华夏死磕，只会加速帝国的崩溃。
而与华夏合作，至少能保住核心利益，还能对付真正的威胁，那些想毁灭全人类的疯子。”
威妥玛无法反驳，作为资深外交官，他比谁都清楚帝国的虚弱。
维多利亚女王去年去世，爱德华七世继位，新王威望不足，内阁争斗激烈，民众厌战情绪高涨。
继续这场遥远的战争，确实可能拖垮帝国。
“给我三天时间。”威妥玛思考着答复。
“我会用最安全的渠道请示伦敦。
但在这期间……孟买的疫情？”
“我们已经准备好了疫苗和血清的初代样品。”林承志早有准备。
“是基于从瑞士获得的病原体样本研制的。
如果英国需要，我们可以提供技术援助，前提是允许我们的医疗队进入印度。”
威妥玛犹豫了，允许华夏军队进入印度，哪怕是医疗队，也会引发政治地震。
但孟买疫情正在失控，每天死亡数百人，再不控制可能蔓延到整个次大陆。
“我只能承诺……尽力争取。”威妥玛艰难地回答。
会谈结束时，雨已经小了。
林承志和威妥玛握手，这是两人第一次肢体接触，双方都能感到对方手心的汗。
“爵士，有个私人问题。”林承志在门口停下。
“您发明威妥玛拼音，是为了让西方人更好地学习汉语。
那么您认为，东西方文明真的无法和平共处吗？”
威妥玛沉默许久回答：“年轻时我认为可以。
语言是桥梁，文化可以交流。
但现在……我老了，见过太多战争和仇恨。
也许文明就像物种，注定要为生存而竞争。”
“但人类不是野兽。”林承志语气深沉。
“我们有理性，有同情心，有能力创造更美好的世界。
关键是……选择。
选择仇恨还是宽容，选择毁灭还是建设。”
他撑开伞，走入雨中。
黑色的汽车在使馆门口等待，车灯在湿漉漉的街道上投下长长的光柱。
威妥玛站在门前，看着汽车驶远。
他想起很多年前，第一次来华夏时的情景。
那时他还是个年轻的翻译，京城还由满清统治，洋人在街上横冲直撞，官员卑躬屈膝。
现在，一个华夏人平等地和他谈判，甚至掌握了能威胁帝国的力量。
时代真的变了。
“爵士。”秘书悄声报告，“伦敦回电了。”
“怎么说？”
“首相原则同意停战谈判，但要求绝对保密。
另外……海军部发来密电，在马六甲海峡又发现华夏潜艇活动，击沉了一艘运兵船，船上有一千二百名澳大利亚志愿兵。”
威妥玛头疼的闭上眼睛。
一边是和平的曙光，一边是战争的继续。
而他夹在中间，要做那个可能被后世骂为“卖国贼”的决定。
“给海军部回电：在得到进一步指示前，所有舰船保持防御态势，不得主动挑衅。”
威妥玛疲惫地吩咐。
“另外，我要亲自回伦敦汇报。
这件事……太大了。”
驶回紫禁城的汽车里，林承志看着窗外的北京夜景。
雨中的城市朦胧而安静，偶尔有电车叮当驶过，街边馄饨摊的热气在灯光下升腾。
“摄政王，威妥玛会同意吗？”翻译官提问，他是苏菲手下的人，负责记录和评估会谈。
“他会尽力，但伦敦的阻力会很大。”林承志思索着回答。
“特别是光明会渗透了英国高层，他们会不惜一切破坏和谈。”
“那我们……”
“继续施压。”林承志眼神坚定。
“通知李海龙，潜艇部队加大破交力度，避开运兵船和医疗船，只打货运船。
通知杨飞，航空队加强对新加坡的侦察骚扰，不要造成大规模伤亡。
我们要让英国人感到疼，又不至于逼他们拼命。”
林承志想了想补充：“另外，启动‘方舟计划’前期侦察。
派一艘潜艇去南极，不要暴露，只做水文和气象调查。
如果光明会真的在那里建基地，我们需要知道具体位置和防御情况。”
“是。”
千里之外的孟买，疫情正在肆虐。
贫民窟里，尸体来不及掩埋，堆积在街头，乌鸦和野狗在啃食。
一个英国殖民官员捂着口鼻匆匆走过，对着下属咆哮：“加强封锁！任何人不得进出！必要的话……用机枪！”
贫民窟深处的一间破屋里，一个中国面孔的男人正在给病人注射血清。
李海峰以医疗志愿者的身份潜入印度，实际任务是收集病毒变异样本，并寻找光明会的试验场。
他刚给一个小女孩注射完，女孩的母亲跪下来吻他的脚，用印地语不停地说“谢谢”。
李海峰扶起她，看着女孩渐渐平稳的呼吸，心中涌起复杂的情感。
在海防港，他为了任务放弃了救平民。
在这里，他为了救人冒着生命危险。
这算是赎罪吗？他不知道。
他只知道，每救一个人，夜里梦到那些被烧死的平民时，内心的煎熬会减轻一点点。
窗外传来枪声和惨叫，殖民军队在镇压试图冲破封锁的饥民。
李海峰握紧拳头，又松开了。
他不能暴露，任务更重要。
他取出微型相机，拍摄了病人的症状照片，又采集了血液样本。
这些资料将送回北京，帮助研制更有效的疫苗。
在这个过程中，可能会找到光明会的线索。