第438章 归途终章（1/2）
晨雾在林间弥散，将昨夜的血色与硝烟悄然掩去。黑松林出口已在眼前，透过稀疏的树木，能望见远处官道的轮廓，甚至能隐约听到车马声——那是通往京城的最后一段官道。
沈清弦靠在萧执肩头，手中紧握着那块从鬼哭崖得来的“镇魂石”。石头只有拳头大小，通体漆黑温润，表面流转着淡淡的白色光晕，与她怀中的玉佩形成微弱的共鸣。从鬼哭崖出来这一路，石头始终温顺地躺在她掌心，像一只沉睡的小兽。
“还有十五里。”萧执轻声道，目光越过林梢，望向京城方向，“过了前面那片矮坡，就能看到城门了。”
十五里。放在平日，骑马不过一刻钟的路程。但此刻，这段路却显得格外漫长。
白幽走在队伍最前，手里拿着老孙给的地图，眉头微皱：“地图上标记，这片矮坡叫‘断魂坡’，地势不高，但视野开阔，官道在此处拐弯，形成天然的口袋地形。”他顿了顿，“若是张维之还想拦我们，这里是最好的地方。”
众人心头一沉。昨夜鬼哭崖一战，虽然击杀了红绡和血尸傀，但所有人都已疲惫不堪，身上带伤。墨羽背上那支箭虽已拔除，但伤口还在渗血；韩冲腿上被刀划开一道深可见骨的口子，走路一瘸一拐；顾青手臂被血尸傀抓伤，伤口处有黑色腐肉，白幽用清心草勉强压制了尸毒扩散；萧执内伤未愈，脸色苍白；沈清弦肩伤反复崩裂，此刻全靠意志力撑着。
而他们只剩下五个人。老孙留在黑松林据点善后，说处理好后会暗中跟随接应，但此刻不见人影。
“就算是陷阱，也得闯过去。”萧执声音平静，眼中却有寒光闪过，“到了这里，没有退路。”
五人走出黑松林，踏上断魂坡。坡确实不高，但正如白幽所说，官道在此处拐了个急弯，两侧是乱石堆和稀疏的枯树，是个极佳的埋伏地点。
沈清弦破障视野扫过，心头一紧——左右两侧的乱石堆后，至少藏着三十个人！而且不是普通的黑衣人，这些人气息沉稳，呼吸绵长，显然是训练有素的军中好手。更可怕的是，她隐约感觉到一股熟悉的阴冷气息，藏得极深，像是黑巫族的余孽。
“三十人，左右各十五。”她低声报出，“还有至少一个黑巫族的人，气息很隐蔽，像是‘幽冥殿’的残余。”
萧执握紧长剑：“张维之真是下了血本。”
话音未落，前方官道上忽然传来一阵急促的马蹄声。只见一队骑兵从拐弯处冲出，约有二十骑，为首之人身穿禁军统领服制，面色冷峻。骑兵在五十丈外勒马，呈扇形展开，堵死了前路。
“安王殿下，”禁军统领高声道，“末将奉太后懿旨，特来迎殿下与王妃回京！”
太后的人？众人一怔。
但沈清弦注意到，那禁军统领的眼神闪烁，手指不自觉地摩挲着刀柄——那是紧张的表现。破障视野下，她能看到那统领周身气息驳杂，眉心处有一缕极淡的黑气，像是中了某种控制术。
“小心，”她拉住萧执的衣袖，“这个人不对劲。”
几乎同时，左右两侧的乱石堆后，三十名黑衣人同时现身！他们身着统一的黑色劲装，脸上戴着青铜面具，手中弓弩已上弦，箭尖寒光闪烁。
正面的禁军统领见状，脸上闪过一丝慌乱，但随即厉声喝道：“什么人！竟敢阻拦安王车驾！”
他身后的骑兵纷纷拔刀，但动作明显迟疑——这些骑兵是真的禁军，他们并不知道自己统领已被控制。
局面瞬间变得诡异：三十名黑衣人要杀他们，二十名禁军骑兵说要护他们，而禁军统领很可能是敌人伪装的。
萧执环视四周，忽然笑了：“张维之，你就这点本事？连最后埋伏都不敢亲自出面，只会派些杂鱼来送死？”
笑声中，他一抬手，一道烟花信号冲天而起！那是听风阁的紧急求援信号，只有在绝境时才会使用。
信号升空的瞬间，三方面的人马同时动了！
黑衣人弓弩齐发！箭雨如蝗，铺天盖地罩向五人！禁军骑兵中有一部分人真以为要保护安王，催马冲上前挥刀格挡箭矢，但另一部分人却调转刀口，砍向自己的同袍！
场面顿时大乱。
萧执长剑挥舞，剑光如幕，护住沈清弦。墨羽、顾青、韩冲也各施手段，抵挡箭雨。白幽则双手结印，口中念诵咒语，一道半透明的光罩将五人护住——但光罩在箭雨撞击下剧烈波动，显然撑不了多久。
“那个统领是关键！”沈清弦指着正与两名黑衣人缠斗的禁军统领，“他中了控心术，杀了他，剩下的禁军才能清醒！”
萧执点头，对顾青道：“掩护我！”
顾青二话不说，手中破邪弩连发三箭，射倒三个冲上来的黑衣人。萧执趁此机会，身形如电，直扑那禁军统领！
统领见他冲来，眼中闪过一抹诡异的红光，竟不躲不闪，挥刀迎上！刀剑相交，火星四溅。萧执立刻察觉不对劲——这人的刀法，竟有七分像北疆军的“破阵刀”！
“你不是禁军统领！”萧执厉喝。
那人咧嘴一笑，笑容狰狞：“安王好眼力。在下北疆军副将，赵铁山！”他刀势一变，更加凌厉凶悍，每一刀都带着战场上的杀伐之气，“张大人许我兵部尚书之位，借你人头一用！”
两人在乱军中激战。萧执剑法精妙，但内伤未愈，渐渐落了下风。赵铁山抓住一个破绽，一刀劈向萧执脖颈！
千钧一发之际，一支弩箭破空而来，精准地射中赵铁山手腕！刀势一偏，只划破萧执肩头。萧执回头，只见沈清弦手持一把从地上捡起的弓弩，正朝他点头。
“谢了！”萧执精神一振，剑法再变，如狂风暴雨般攻向赵铁山。
沈清弦扔掉弓弩，从怀中取出镇魂石。这石头对阴邪之物有奇效，但对活人不知如何。她咬破指尖，将一滴血抹在石头上——灵源珠温养过的血，阳气最盛。
石头触血，白光骤然大盛！那光芒并不刺眼，却有种洗涤心灵的纯净感。白光所过之处，混战的禁军骑兵纷纷停下动作，眼神中的疯狂逐渐退去。
“我……我刚才怎么了？”一个年轻的骑兵茫然地看着自己刀上的血迹，那血迹来自他的同袍。
赵铁山眉心那缕黑气在白光照射下剧烈波动，他发出一声痛苦的嘶吼，动作变得迟滞。萧执抓住机会，一剑刺穿他胸口！
“不……不可能……”赵铁山低头看着胸口的剑，眼中红光渐渐消散，“张大人……明明说……万无一失……”
他倒地气绝。
统领一死，剩下的黑衣人陷入混乱。而清醒过来的禁军骑兵，在短暂的迷茫后，立刻调转刀口，与黑衣人战在一起。
局面开始逆转。
但就在这时，那股一直隐藏在暗处的阴冷气息，终于动了。
一个穿着灰色长袍的老者，从乱石堆后缓缓走出。他看起来六七十岁，须发皆白，面容枯槁，手中拄着一根乌木拐杖。但那双眼睛，却阴冷得如同毒蛇。
“白幽师兄，多年不见，你倒是越活越回去了。”老者声音嘶哑，像是砂纸摩擦，“居然跟这些凡人混在一起，还帮他们对付同族。”
白幽脸色大变：“幽冥殿三长老……鬼叟！你不是二十年前就死了吗？！”
“死？”鬼叟冷笑，“老夫只是闭了个长关。若不是李文渊那个废物把事情搞砸，老夫也懒得出来收拾烂摊子。”他目光落在沈清弦手中的镇魂石上，眼中闪过贪婪，“镇魂石……难怪红绡会失手。这东西，本该属于黑巫族。”
他拐杖一顿，地面忽然裂开数道缝隙，无数黑色触手从裂缝中探出，如毒蛇般缠向众人！
白幽急忙结印，一道白光打出，将几条触手斩断。但触手太多了，斩断一条，又冒出两条。墨羽、顾青、韩冲挥刀砍劈，但触手坚韧异常，普通刀剑难伤。
更可怕的是，那些触手接触到伤口，伤口立刻发黑溃烂，显然有剧毒！
“这是‘地阴鬼藤’，用死尸和怨气培育的邪物！”白幽咬牙，“鬼叟，你竟敢修炼如此恶毒的禁术！”
“禁术？”鬼叟哈哈大笑，“只要能获得力量，什么术不能用？白幽，你太迂腐了，所以黑巫族才会在你手中没落！”他拐杖再顿，“今天，你们全都得死！镇魂石，还有这女娃的血，都是我的！”
无数鬼藤疯狂涌来，将五人团团围住。光罩在鬼藤冲击下摇摇欲坠，白幽嘴角溢出血丝——他伤势未愈，强行施法已是极限。
沈清弦看着手中镇魂石，脑中飞快转动。鬼藤属阴，镇魂石至阳，按理说应该能克制。但这石头她不知道怎么用，刚才只是误打误撞激发了它的净化之力。
她想起在鬼哭崖，石头是在玉佩共鸣下才爆发出强大力量的。而现在，玉佩在她怀中，因为灵蕴露耗尽，光芒黯淡。
灵蕴露……她意识沉入空间。惊喜地发现，不知何时，空间角落里又凝出了三滴新的灵蕴露！虽然很少，但或许够用。
她取出灵蕴露，一滴抹在玉佩上，两滴抹在镇魂石上。
玉佩重新泛起温润白光，镇魂石则爆发出耀眼的光芒！那光芒比刚才强烈十倍，如同一个小太阳，在她掌心燃烧！
“就是现在！”她将镇魂石高高举起。
白光如潮水般扩散，所过之处，鬼藤发出凄厉的嘶叫，如同活物般拼命后退、蜷缩、最终化作黑烟消散！连地面那些裂缝，都在白光照射下缓缓合拢！
鬼叟脸色大变：“不可能！你怎么能完全激发镇魂石的力量？！”
他急忙后退，但白光速度更快，瞬间将他笼罩。鬼叟发出痛苦的惨叫，身上冒出滚滚黑烟，那张枯槁的脸在白光照射下迅速衰老、干瘪，最终化作一具焦黑的骷髅，轰然倒地。
幽冥殿三长老，鬼叟，死。
白光渐渐消散。沈清弦握着镇魂石，感觉石头温度降了下来，又恢复了之前的温润。而她自己，因强行激发石头力量，眼前一黑，险些晕倒。
萧执及时扶住她：“清弦！”
“我没事……就是有点累。”她靠在他怀里，声音虚弱。
战斗结束了。黑衣人死的死，逃的逃，禁军骑兵清理着战场。晨光彻底洒满断魂坡，将血腥气冲淡了些。
远处传来隆隆马蹄声——是真正的援军到了！为首的是禁军大统领冯远，他率两百骑兵疾驰而来，见到萧执，立刻下马行礼：“末将来迟，请王爷恕罪！”
“不迟。”萧执摇头，“冯统领，这些禁军弟兄被人控制，身不由己，不必追究。将战场清理干净，受伤的弟兄好生医治。”
“是！”冯远恭敬应下，看向沈清弦手中的镇魂石，眼中闪过敬畏，“王妃手中的是……”
“一块能驱邪的石头罢了。”沈清弦将石头收起，轻描淡写。
冯远识趣地不再多问，指挥手下清理战场。很快，几辆马车也被赶来——是太后派来的，车内备有干净衣物、伤药和吃食。
众人上车，终于能松一口气。
马车缓缓驶向京城。沈清弦靠在车壁上，看着窗外掠过的景物——农田、村庄、行人……一切都那么平常，仿佛刚才那场生死搏杀只是一场噩梦。
“终于……要回家了。”她喃喃道。
萧执握住她的手：“嗯，回家了。”
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一个时辰后，京城西门。
城门大开，禁军列队两侧，百姓被拦在远处，但仍能听到议论纷纷：
“听说是安王接王妃回来了！”
“王妃在江南立了大功，成立了什么商盟，整顿了盐价！”
“可我怎么听说，有人弹劾王妃勾结江湖匪类？”
“那是诬陷！我表哥在江南做生意，说王妃是活菩萨，救了多少商户！”
马车在城门前停下。车帘掀开，萧执先下车，然后伸手扶沈清弦下来。
两人都换了干净衣裳，沈清弦肩上的伤重新包扎过，外面披着斗篷遮掩。但脸色依然苍白，需要萧执搀扶才能站稳。
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