第431章 霍克公爵的担忧（2/2）

军营里弥漫着一种近乎实质的恐惧。士兵们私下里交谈时，眼神飘忽，声音压得极低。他们谈论的不再是胜利或回家，而是昨晚哪个哨位又消失了，哪支巡逻队没有回来，或者谁谁谁在睡梦中被摸进帐篷的“魔鬼”用冰锥刺穿了心脏。

那些侥幸从袭击中逃回的人，描述的景象往往更加深了这种恐惧：同伴们在爆炸和枪声中无声地倒下，袭击者如同雪妖般出现又消失，连尸体上的衣服都被剥走……“我们在和魔鬼作战”、“他们不是人”、“这片土地被诅咒了”……类似的低语在营房间流传，消磨着最后一点勇气和理智。

开小差、自残以逃避巡逻、甚至绝望自杀的事件，开始零星出现，并有增多的趋势。军法官的绞架立了起来，但恐惧比绞索更能勒紧人的喉咙。

霍克公爵站在自己那间比士兵营房暖和不了多少的指挥部里，透过结了厚厚冰霜的窗户，望着外面灰暗的天空和死寂的冰原，心中充满了无力感。

他是一名传统的贵族军官，擅长正面列阵决战，但对于这种在极端恶劣环境下、以消耗和非对称袭扰为主的“肮脏战争”，他感到前所未有的陌生和棘手。他尝试过增加巡逻频率、加固外围工事、甚至组织了几次针对性的清剿，但效果寥寥，反而在茫茫冰原上损失了更多宝贵的有生力量。

更让他忧心忡忡的是来自国内的消息。英国的经济状况同样不佳，持续的欧陆战争和殖民地争夺消耗巨大。而明月王国的海军，特别是那些神出鬼没、装备了古怪蒸汽明轮的快速战舰，近年来在北大西洋航线上异常活跃。

他们就像贪婪的鲨鱼，专门袭击向格陵兰运输补给和从印度，非洲殖民地返回的英国商船队，造成的损失报告堆满了霍克公爵的案头。每一次成功的袭击，都意味着格陵兰前线获得补给更加困难，国内对这场遥远冰原战争的支持也越发稀薄。

一个可怕的念头在霍克公爵心中越来越清晰：明月王国根本不想在格陵兰岛与他们进行一场传统的决战。对方是在利用这片极端严酷的土地和那种特殊的雇佣兵体系，将英国连同其盟友牢牢地“钉”在这里，持续地“放血”。用寒冷、恐惧、袭扰和海上封锁，一点点耗干他们的兵力、物资和士气，最终达到不战而屈人之兵，或至少让他们自行崩溃、放弃格陵兰的目的。

然而，看穿了这一点，霍克公爵却感到更加绝望。他能做什么？主动发起大规模进攻？那等于让士兵们去冲击对方坚固的工事和猛烈的火力网，在开阔的冰原上成为活靶子，正中对方下怀。全面收缩，放弃外围据点，死守寒鸦堡？

那意味着彻底放弃主动权，坐困愁城，补给线更容易被掐断，士气崩溃得更快。向国内求援，要求增派更多部队和物资？国内还有多少资源可以投向这个看似无底洞的北极战场？国王和议会还有多少耐心？

“我们在这里……究竟是为了什么？”霍克公爵望着窗外无尽的风雪，低声喃喃。没有答案，只有呼啸的寒风，仿佛在嘲笑着他，也嘲笑着整个联军的困境。

他知道，这场战争，对于明月王国而言，或许已经成了一场精心设计的、残酷的“放血游戏”；而对于他和他的士兵们来说，则是一个正在缓慢收紧的、冰冷的绞索。