第148章 西行古道，白帝谜踪现虎痕（1/2）
越野车在荒原上又行驶了大半天。午后时分，前方地平线上终于出现了连绵的山影——那是横亘在荒原与西部边境之间的断魂山脉，啸天山便是其中最险峻的一座主峰。
“按照现在的速度，天黑前能到山脚下。”张天佑看了眼仪表盘，“油还够跑两百公里，应该没问题。”
冷月凝坐在副驾驶座上，手中拿着青龙钥仔细端详。自从在护林站内息融合后，青龙钥表面的纹路似乎发生了一些细微变化，那些原本静止的龙鳞图案，现在隐约有种流动的质感。
“天佑，你有没有觉得青龙钥在...‘成长’？”她忽然问道。
张天佑侧目看了一眼：“成长？什么意思？”
“我也说不清楚。”冷月凝将青龙钥递给他，“你摸摸看，温度是不是比之前高了些？而且纹路的深浅变化，好像有了某种规律。”
张天佑单手接过青龙钥，触手确实温润了许多，不再是玉石那种凉意。他尝试将一丝内息注入，青龙钥立刻发出淡淡的青光，内部的龙形能量活跃起来。
“确实不一样了。”他若有所思，“难道四象密钥会随着持有者的修为提升而产生变化？或者...是因为我们三个的内息融合，触发了它的某种隐藏特性？”
唐紫尘从后座探过头来：“让我也试试。”她接过青龙钥，运转唐门内息。这一次，青龙钥的反应更加明显——青光大盛，甚至隐隐有龙吟声传出。
“奇怪...”唐紫尘蹙眉，“我的内息和你们不同，按理说应该会有排斥才对。可青龙钥好像...很‘喜欢’我的内力？”
张天佑心中一动，忽然想到一个可能性：“会不会是因为我们三人内息融合过，青龙钥记住了那种融合后的气息特性？所以现在对我们三人的内息都有了亲和力？”
这个推测让三人都感到惊讶。如果真是这样，那四象密钥的玄妙程度远超想象。
就在这时，青龙钥忽然自行震动起来。张天佑连忙握紧，只见钥身上的青光汇聚成一束，指向车窗外某个方向——不是正西方，而是略偏西南。
“方向变了？”冷月凝看向车窗外，“青龙钥之前一直指向正西的啸天山，怎么突然偏了？”
张天佑减缓车速，仔细观察青龙钥的指向。那束青光非常稳定，确实指向西南方向，与啸天山所在的位置偏差了至少三十度。
“会不会是白虎钥移动了？”唐紫尘猜测。
“不可能。”冷月凝摇头，“白虎钥是镇压一方的宝物，不可能随意移动。除非...有人取走了它。”
张天佑心中涌起不祥的预感。他想起了那个蒙面女子，想起了守夜人说的“她已经到白虎洞了”。难道白虎钥真的已经被取走了？那青龙钥现在指引的方向又是什么？
“先按青龙钥的指引走。”张天佑做出决定，“如果白虎钥真被人取走了，我们盲目去啸天山也没有意义。”
他转动方向盘，越野车离开主路，驶向西南方向的一条砂石小道。这条路明显年久失修，颠簸得厉害，车后扬起漫天尘土。
行驶了约莫一个小时，前方出现了一座破败的关隘遗址。残破的城墙只剩几段断壁，城楼上“白帝关”三个大字依稀可辨。
“白帝关...”冷月凝看着路边的石碑，“这里应该是古时候的边防要塞。再往西就是真正的边境了。”
唐紫尘忽然道：“等等，‘白帝关’...这个名字我好像在哪听过。”她努力回忆，“对了！唐门古籍里提到过，西部边境有个‘白帝城’，是千年前某个古国的都城。据说那里藏着一件镇国宝物，能‘号令白虎，镇守西方’。”
“号令白虎？”张天佑和冷月凝同时看向她。
“对，原文就是这么写的。”唐紫尘肯定道，“那本古籍是唐门先祖游历西部的笔记，提到白帝城时说‘城中有白虎卫守护，擅入者必遭虎噬’。当时我还以为是夸张的传说，但现在想来...”
她看向青龙钥指引的方向：“如果白虎钥不在啸天山，会不会就在白帝城？”
这个可能性让三人精神一振。张天佑加快车速，越野车穿过关隘遗址，继续向西南行驶。
道路越来越难走，从砂石路变成了土路，又从土路变成了几乎看不出痕迹的荒野小径。四周的景色也逐渐变化——荒原被起伏的丘陵取代，植被开始茂密起来，偶尔能看到一些奇形怪状的岩石。
“这里的地形很特别。”冷月凝观察着窗外，“你们看那些岩石的走向，隐隐形成某种阵势。这不像自然形成的。”
张天佑也注意到了。那些岩石虽然分布散乱，但仔细看会发现它们的位置暗合某种规律，仿佛是按照某种古老的阵法排列的。
他停下车，取出怀中的玉佩。玉佩微微发热，表面的龙凤纹路闪烁着微光。更奇特的是，当他把玉佩对着某个方向时，光芒会明显增强。
“玉佩也有反应。”张天佑道，“看来我们没走错路。”
三人继续前行。又过了半个时辰，前方出现了一条湍急的河流。河对岸，一座古城的轮廓在夕阳的余晖中显现出来。
那是一座依山而建的城池，城墙用巨大的青石垒成，虽然多有破损，但依然能看出当年的雄伟。城中建筑高低错落，大多数已经坍塌，只有中心区域的几座殿宇还保持着基本结构。最引人注目的是城中央的一座高塔，塔顶似乎有什么东西在反射着夕阳的光芒。
“白帝城...”冷月凝轻声道，“没想到真的存在。”
河流上没有桥，只有几根腐朽的木桩，显示这里曾经有过渡口。张天佑查看了一下水流情况，摇头道：“水流太急，车过不去。我们得找其他地方渡河。”
三人沿着河岸向下游走了约一里路，发现一处河面较宽、水流较缓的地方。这里有几块大石头露出水面，可以作为踏脚石。
“我先行。”冷月凝说着，纵身一跃，轻盈地落在第一块石头上。她的《冰心诀》突破后，身法更加灵动，几个起落就到了对岸。
唐紫尘紧随其后，唐门轻功讲究灵巧多变，渡河对她来说也不是难事。
张天佑最后一个过河。他修炼的《太初导引术》本不以轻功见长，但突破第二重后，内息浑厚了许多，提气纵跃间也稳稳过了河。
踏上对岸的土地，三人立刻感受到一种异样的气息。这里的空气似乎更加厚重，带着一种古老而沧桑的味道。地面上的草木也长得格外茂盛，有些植物的形态他们从未见过。
“这地方...有古怪。”唐紫尘警惕地环顾四周，“植物的长势太旺盛了，像是被什么力量滋养过。”
冷月凝蹲下身，用手指触碰一株奇特的紫色灌木。叶片触手冰凉，表面有一层淡淡的霜气。“这些植物都带着寒气，与我的《冰心诀》内息有些相似。难道这里的环境受到了白虎钥的影响？”
白虎主金，金生水，所以带有寒性。这个推测合情合理。
三人小心翼翼地向着古城走去。越靠近城墙，那种古老沧桑的气息就越浓郁。城门口的匾额已经掉落在地，上面刻着的“白帝城”三个古篆字还清晰可辨。
走进城门，眼前是一条宽阔的街道，街道两旁是残破的建筑。虽然荒废已久，但依然能看出当年的繁华——店铺的招牌、石雕的窗棂、甚至一些倒塌的货架上还有锈蚀的器物。
“这里好像是一夜之间被废弃的。”张天佑观察着街道上的痕迹，“没有战争的痕迹，没有火烧的焦黑，所有东西都保持原样，只是...人都消失了。”
冷月凝点头：“确实奇怪。如果是战争或灾难，应该有破坏的痕迹。但这里的一切都像是主人刚刚离开，只是时间让它们蒙尘腐朽。”
三人沿着街道向城中心的高塔走去。越往中心走，建筑保存得越完好。到了中心广场时，他们看到了令人震惊的一幕——
广场中央，矗立着一座白虎石雕。石雕高约三丈，栩栩如生，白虎作仰天长啸状，威猛霸气。石雕表面覆盖着一层薄薄的冰霜，在夕阳下反射着晶莹的光。
而在白虎石雕的四周，整齐地排列着十二尊武士石像。这些石像身披铠甲，手持长戟，虽然面目已经模糊，但依然能感受到一股肃杀之气。
“白虎卫...”唐紫尘低声道，“古籍里说的就是这个？”
张天佑走近石雕，怀中的青龙钥忽然剧烈震动起来。他取出青龙钥，只见钥身上的青光直射向白虎石雕的口部——那里，隐约能看到一个凹槽，形状与青龙钥有几分相似。
“难道要把青龙钥放进去？”冷月凝问道。
张天佑犹豫了。青龙钥是他们目前唯一的倚仗，如果放入凹槽后取不出来，或者触发什么危险机关...
就在他迟疑时，身后突然传来一声轻笑：“三位远道而来，就是为了看这尊石雕吗？”
三人同时转身，只见广场入口处不知何时站着一个女子。她约莫二十七八岁年纪，穿着一身白色劲装，长发束成马尾，面容清秀，眼神灵动中带着几分狡黠。
最引人注目的是她腰间悬挂的一块玉牌——玉牌呈白虎形状，与她背后的白虎石雕一模一样。
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