第170章 人头税的弊端（2/2）

林砚把写好的“税改议”通读一遍，墨迹未干的字里行间，仿佛能看见李四憨厚的脸，看见王姓女人的眼泪，看见无数穷户在田埂上奔波的身影。“行不行，都得试。”他把奏折不妥帖，“百姓的日子过不下去了，再不改，就不是逃税的事，是要出大乱子了。”

傍晚时分，林砚带着奏折进宫。路过国子监时，看见几个学子正在争论“苛政猛于虎”，其中一个穿青布衫的少年说：“税不患寡而患不均，不均则民怨，民怨则国乱。”这话像根针，刺得他心里发疼——连学子都懂的道理，朝廷却执迷不悟了这么多年。

皇帝正在御花园看秋收的奏折，见林砚捧着奏折进来，笑着打趣：“林侍郎这阵子总跟粮仓较劲，今日怎么想起递新折子？”

林砚把奏折呈上，声音沉稳：“陛下，粮仓的粮要防潮，天下的税要防不公。如今人头税积弊太深，已到了非改不可的地步。”他把延安府的乱子和张家庄、李员外的税银对比说了一遍，最后道，“臣请按财产缴税，让富户多缴，穷户少缴，如此才能安民心、足国库。”

皇帝翻着奏折，眉头渐渐锁紧。他想起去年南巡时，见富户们良田连片，穷户们却在路边乞讨，当时只当是“贫富天定”，如今看来，这税银制度怕是真的出了问题。“你这法子，会不会得罪天下富户？”他最担心的是朝堂动荡，富户多与官员勾结，真要改税，怕是会掀起轩然大波。

“陛下，税者，取之于民，用之于民。”林砚躬身道，“富户坐拥良田美宅，靠的是朝廷的庇护、百姓的劳作，多缴些税，合情合理。若只为不得罪富户，就让穷户流离失所，那这税，就成了‘劫贫济富’的恶税，而非‘养民安国’的善税。”

皇帝沉默了许久，御花园里的秋风吹过，卷起几片落叶，像在掂量这奏折的分量。最后，他把奏折往案上一放：“你这‘税改议’，得先找个地方试试水。”他指着江浙一带，“那里富庶，富户多，穷户也不少，先在那试点，若真能安民心、增税银，再推全国。”

林砚磕头谢恩时，心里一块大石落了地。他知道，这只是第一步，后面还有无数的阻力等着，但只要能让李四这样的穷户不再逃税，不再卖口粮补税银，再难也得走下去。

走出宫门时，月亮已经升了起来。林砚抬头望着夜空，觉得这月色比往常清亮。他想起“税改议”里写的最后一句话：“税银如渠水，当从高处往低处流，滋养万民，而非只灌肥田。”如今这渠，总算要开始疏浚了，虽然前路漫漫，但总有一天，能让天下的税银都流得公平、流得明白。

回到值房，林砚把户籍册和田产册仔细收好，在每本上都贴了张小纸条，写着“待改”。沈砚端来一碗糙米饭，见他对着纸条出神，忍不住道：“林侍郎，您说这江浙试点，能成吗？”

林砚扒了口饭，米香混着咸菜的味道，像极了清河老家的味道。“会成的。”他想起苏晚在江南靠着灰染法立足，想起周延说的“种地要盯着苗”，“只要把百姓的难处放在心上，把账算明白，就没有不成的事。”他拿起笔，在“税改议”的副本上添了句：“民可使由之，不可使知之，非正道也；税可使明之，不可使不公之，方为良法。”

窗外的月光落在纸上，那行字透着股崭新的决心，像在预示着，一个更公平的税银时代，正在慢慢拉开序幕。