第186章 故人逢（1/2）
中州广袤，山河壮丽。自西南葬雷山一路向北，穿越数个大州，山川、平原、湖泊、沙漠……地貌变幻，灵气浓郁程度亦各不相同。林秀英化作灰袍老者，不疾不徐，昼行夜伏，避开大型宗门与修士密集之地，专走偏僻路径。元婴修士的遁速，远超金丹，日行数十万里不在话下。饶是如此，从丹鼎城区域到位于中州中北部的天机城，也需月余时日。
一路行来，倒也平静。偶尔遇到些不开眼的劫匪、妖兽，皆被她随手打发了。她一边赶路，一边继续巩固元婴修为，参悟“造化长生诀”与“长生造化剑丹道”，更尝试将得自天工宗遗迹的“造化剑意”与先天剑魄，逐步融入自身剑道之中。元婴已成，她对天地灵气的感知与操控更加精微，修炼速度也非金丹时可比。
“修炼状态：途中修行，巩固元婴，参悟剑道！”
“造化长生诀（未入门）升级！当前等级：LV9（15/1800）！” // 元婴境界修炼，功法领悟加深。
“剑道感悟（宗师级）：LV0（456/100）→ LV1（15/200）！” // 融入造化剑意与先天剑魄，剑道境界突破，实现质变。
“实力评估：元婴初期（稳固，战力持续提升）！” // 新属性！修为稳固，战力稳步增长。
一月之后，地平线上，一座无法用言语形容的宏伟巨城，逐渐显露出轮廓。天机城，到了。
此城不依山，不傍水，就那么静静地矗立在一片无垠的平原之上。城墙高达千丈，通体呈一种深邃的玄黑色，非金非石，仿佛能吸收一切光线，其上镌刻着无数繁复玄奥、仿佛在自行运转的符文，散发着令人心悸的阵法波动。城墙之上，无门无窗，唯有九座巨大的、如同天眼般的圆形光门，悬浮于不同高度，不断有各色遁光、飞舟、异兽出入，井然有序。整座城市，被一层淡淡的、扭曲了光线的透明光罩笼罩，那便是闻名遐迩的“天机大阵”，据说可防御化神修士攻击，更能监察城内一切，玄妙无穷。
更令人震撼的是，天机城上空，并非蓝天白云，而是一片浩瀚璀璨、仿佛近在咫尺的星空！星辰流转，日月同辉，散发出浓郁的星辰之力与道韵。显然，这天机城，本身就是一件庞大无比的法器，或者说，一方小世界！
“不愧是中州核心，天机阁所在。”林秀英心中暗叹。与天机城相比，南疆的玄丹门山门，乃至丹鼎城，都显得“朴实”了许多。此地，才是真正的修真文明巅峰体现。
她在城外百里处按下遁光，随着人流，走向最低处、也是最大的一座光门。光门前，有身穿天机阁制式月白长袍的修士维持秩序，查验身份。进入天机城，需缴纳不菲的灵石，更需登记来历、目的。当然，也可以用假身份，只要你能通过天机阁的某种“鉴别”（据说极少出错）。
林秀英早已准备好假身份——来自中州东部某个小宗门“青木宗”的元婴初期长老“木长青”，游历至此，欲购置资源、探访故友（陈墨轩曾提过丹鼎城有位故交在天机城，可作掩护）。她以元婴修为，缴纳了巨额入城费（十万上品灵石），又经过一道光柱扫描（未触发警报），顺利通过光门。
踏入城内，景象又是一变。街道宽阔足以并行十辆马车，地面以白玉铺就，纤尘不染。两侧楼阁鳞次栉比，高达数十上百层者比比皆是，风格各异，或古朴，或华丽，或奇异。空中，有小型飞舟、御器修士、甚至驯化的飞行灵兽穿梭往来，却井然有序，互不干扰。灵气浓郁到化为灵雾，呼吸间都觉得修为在缓缓增长。更奇特的是，城中气候温和，四季如春，显然是阵法调控。
街道上，人流如织。修士的修为普遍较高，筑基多如狗，金丹满地走，元婴修士也时常可见，甚至偶尔能感受到隐晦的、令人心悸的化神气息。店铺贩卖的物品，更是琳琅满目，许多在南疆、乃至丹鼎城都难得一见的奇珍异宝，在此地竟有公开售卖的店铺。叫卖声、议论声、讨价还价声，汇成一片繁华鼎盛的景象。
林秀英无心闲逛，先寻了一间中档的客栈“观星楼”住下。此楼高达三十三层，她的房间在二十层，有独立的修炼室、丹房，视野开阔，可俯瞰部分城区，阵法防护也颇强，日租便是上千上品灵石，昂贵无比，但对她如今身家而言，不算什么。
安顿好后，她并未立刻外出，而是在房中布下禁制，取出陈墨轩所给的传讯符，尝试联系他那位在天机城的“故交”。传讯符亮起微光，片刻后，一个略显沙哑、带着疑惑的老者声音传来：“墨轩？是你？你竟来天机城了？不对，这气息……你不是墨轩！你是何人？此符从何而来？”
声音中带着警惕。显然，对方与陈墨轩关系匪浅，且感知敏锐。
“前辈勿怪，晚辈木长青，受陈墨轩大师所托，持此符前来拜会。”林秀英以“木长青”的身份，将陈墨轩在丹鼎城遇险、自己相助、陈墨轩疗伤、托她前来等事，简要说了一遍，但隐去了天工宗传承、自己真实身份与修为等关键信息。
“原来如此……墨轩他……唉，罢了，此事我已知晓。你能持此符，又知他近况，想必非虚。老夫姓铁，人称‘铁老’，在城西‘百炼坊’做些炼器的营生。你若有暇，可来一叙。”老者声音缓和了些，但仍带着审视。
“晚辈稍后便至。”林秀英应下。陈墨轩的故交，或许能提供一些帮助或信息。
她略作休整，便离开客栈，按照城中标识与问路，向城西百炼坊走去。天机城太大，即使以她的脚程，也走了半个时辰，方才来到一片以炼器、炼材为主的街区。空气中弥漫着金属、火焰、与各种奇异矿石的气息。百炼坊位于街区深处，门面不大，但匾额古朴，隐隐有宝光流转。
进入坊内，只见厅中陈列着不少品相不错的法器、法宝，甚至有几件极品法宝。几名伙计在招呼客人。一名须发皆白、身材矮壮、手臂粗壮、面色红润的老者，正坐在柜台后，抱着一柄断剑仔细端详，眉头紧锁。此人气息，赫然是元婴中期，且身上带着浓郁的火焰与金属气息，显然是一位炼器宗师，正是“铁老”。
“晚辈木长青，见过铁老前辈。”林秀英上前，抱拳行礼。
铁老抬起头，目光如电，上下打量了林秀英一番，眼中闪过一丝讶异。他修为高出林秀英（伪装元婴初期）一筹，且精于炼器，眼力非凡，能感觉到眼前这“木长青”气息沉凝，根基浑厚，绝非寻常元婴初期，更隐隐有一种令他这炼器宗师都感到心悸的、仿佛与某种高深炼器、造化之道相关的玄奥气韵。
“木小友，请随老夫来。”铁老放下断剑，起身引林秀英进入后堂静室。静室之中，布置简单，唯有一张茶桌，几把椅子，墙上挂着几幅古旧的炼器图谱。
“坐。”铁老示意林秀英坐下，亲自沏茶，“墨轩在传讯中，已将事情大致告知。他托你前来，除了报平安，想必还有他事吧？”
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