第427章 老矿工（1/2）

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这不是混沌神殿的人。这是一个矿工——一个在这条废弃矿道里独自生活了不知多少年的老矿工。就是他留下了岔路口的螺旋纹路标，就是他每天在这条废弃矿道里往返，用矿粉和骨胶修补着每一处快要塌方的危岩。他此刻正站在环形石台上，手里提着一个破旧的麻布袋，麻布袋里装着一块块拳头大小的矿石碎片，他正从麻布袋里取出矿石碎片，一块一块地喂给石台上那尊晶石铠甲傀儡脚下的一个凹槽。凹槽每吞进一块矿石碎片，傀儡身上的符文纹路就会亮一下——老矿工在给傀儡喂食。他把矿石碎片当成维持傀儡运转的能源补充，傀儡显然已经习惯了这种喂食，每次矿石碎片落入凹槽，傀儡的眼眶就会极其微弱地闪一下，像是在回应。

老矿工喂完最后一个傀儡脚下的凹槽，把空了的麻布袋叠好夹在腋下，转身朝石柱根部的螺旋阶梯走去。走了几步，他忽然停下脚步，回头朝云杳杳藏身的方向看了一眼。那双浑浊的老眼里既没有惊恐，也没有敌意，只有一种极其平静的了然。他没有喊叫，没有触发警报，也没有做出任何攻击性的动作。他只是站在那里，微微侧着头，像在确认什么。然后他缓慢地抬起布满老茧的右手，朝她藏身的方向轻轻招了招，做了一个“过来”的手势。

云杳杳在凹陷处一动不动地蜷了也许好几息时间，也许更久。然后她慢慢从钟乳石幔后面滑了出来，无声地浮出水面，踏上了老矿工所在的那座环形石台。水从她新衣服的滑面料子上哗哗淌下来，在石台上汇成一小滩水洼。她的深海玄铁剑握在右手里，剑还没有出鞘，但握剑的手指已经微微收紧了几分。

老矿工上下打量了她一眼，目光在她的新衣服和软底短靴上停留了片刻，然后又移到她左手里那枚还在明灭闪烁着暗紫色光芒的半聋晶石上。他盯着那枚晶石看了好一会儿，然后用沙哑的嗓子慢吞吞地说了一句话，声音低沉干涩，像是砂纸磨在矿石表面的声音。

“你手上那块石头，跟我挖了六十年矿见过的所有石头都不一样。它不是哑的——它听得见，但它不说话。”他把夹在腋下的麻布袋放在石台边缘，用粗糙的手指在自己耳朵旁边点了点，又在自己嘴巴前面摆了摆手，“听得见，不说话。这种石头，混沌神殿自己都不一定做得出第二块。你既然能做出这块石头，那你一定也知道上面那块大石头该怎么治。它病了很久了。混沌神殿的人给它套了个铁箍子，让它规规矩矩地跳，不准它乱跳。它本来不是这样的——它以前跳得很野，想怎么跳就怎么跳，跳得整个地下湖的鱼都跟着它转圈。后来那些人来了，给它戴了箍子，它就只会规规矩矩地跳了。规规矩矩跳了几千年，跳得连鱼都不跟着它转了。”他抬起粗糙的手指，指向穹顶上那块巨大的渊晶，指尖在环箍的位置虚虚地画了个圈。

云杳杳顺着他的手指看向穹顶上那个环箍，又收回目光看着他。她的声音很低，语气平淡但带着几分试探：“你知道怎么把箍子取下来。”

老矿工咧嘴笑了一下。他的牙齿稀稀拉拉的，缺了好几颗，但笑起来意外的憨厚。他把矿灯从腰间解下来放在石台上，又把镐头也解下来靠在石台边缘，然后盘腿坐在石台上，仰头看着那块脉动着的巨大渊晶，目光像是在看一个认识了很久很久的老伙计。

“取箍子容易。”他说，“难的是取了箍子之后，怎么让它不疯。它不是普通的晶石——它有灵性。有灵性的东西被箍了几千年，一旦松了箍子，它会疯的。疯了之后它会把自己所有的力量全炸出去，炸完了，它就死了。我不想让它死。我在这条矿道里活了大半辈子，每天下来给它喂矿石，给那些傀儡喂矿石，看着它一明一暗地跳，像看着一个不会说话的老朋友。它跳得稳的时候，我挖矿都挖得顺；它跳得乱的时候，矿道里就会塌方。它跟我之间，有一种说不上来的感应——它知道我在矿道里，所以从来不在我头顶上塌方。我也知道它什么时候不舒服——它不舒服的时候光会变颜色，从暗紫变成深紫发黑，那时候我就知道该给它喂点好矿石了。”

他从麻布袋里取出一块拳头大小、表面布满了细密金砂的矿石碎片，放在掌心里给云杳杳看。矿石在渊晶的暗紫色光芒照耀下泛出极淡的金色微光，金砂在矿石表面闪烁着星星点点的碎光，像是嵌在石头里的一小片星空。“这种矿石叫金髓矿，是灵脉矿区的特产。我挖了几十年才攒了这么一小袋。它特别硬，但它好吃——渊晶吃了它脉动会平稳好几天，回弹也会小很多。混沌神殿的人从来不喂它这种好矿，他们只喂它黑晶石——就是那种暗沉沉的、全是杂质的劣质晶石。黑晶石便宜，好挖，到处都有，但吃多了会让渊晶的光变暗。它现在的光比我刚来的时候暗了不止一半。再吃个几百年黑晶石，它可能就撑不住了。”

他把金髓矿放回麻布袋里，拍了拍手上的矿尘，又抬头看着云杳杳：“你不会让它死，对吧。”

云杳杳没有立刻回答。她看着老矿工那双浑浊但依然清亮的眼睛，看着他那双布满老茧和裂口的粗糙手掌，看着他身边那把磨得只剩半截的镐头，看着他那双快要露出脚趾的旧布鞋。然后她点了下头。

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