第321章 北欧的月光（2/2）

没有人生来就该跪着，没有人生来就注定是主子或奴隶。大海是公平的，风暴和暗礁不认你的血统和爵位。在海上，在我们要去建立家园的那些新土地上，规则可以由我们来定，可以更简单，更……像个人。”

“更像个人……”伊丽莎白低声重复，眼中星光闪烁。这句话，比她听过的所有赞美诗和宫廷格言都更打动她。

“你刚才说，你掌握一些关于波兰王室隐藏在但泽的宝藏的秘密？”唐天河忽然问道，话题转得有些突兀。

伊丽莎白怔了一下，点点头：“是的，一些我母亲家族流传下来的……古老记载。并不完全是黄金珠宝，更多是一些文献、信物，可能还有与立陶宛、甚至更东方关系的凭证。藏在城堡地下某个鲜为人知的密室里。

父亲……斯坦尼斯瓦夫公爵，他或许知道一部分，但未必全信，也未必来得及处理。”

“或许有一天，这些‘秘密’能派上用场，在新的地方，用新的方式。”唐天河不置可否，转而问道，“你还提到，艾琳娜女伯爵与俄国女皇叶卡捷琳娜一世关系密切？”

“是的，在叶卡捷琳娜还是彼得大帝情人的时候，她们就有来往。艾琳娜的某些情报网络和影响力，根源或许在那里。

她是个……非常复杂的女人，永远让人看不清她真正效忠的是谁，或者说，她只效忠于‘机会’本身。”伊丽莎白谨慎地选择着措辞。

唐天河若有所思地点点头。他沉默了片刻，忽然从怀中掏出一个小小的丝绒袋子，从里面取出一枚戒指。戒指样式简单，只是一个素银的指环，但顶端镶嵌着一颗不大却湛蓝剔透、在星光下仿佛蕴含着整个海洋的宝石。

“这是产自我在北美领地的一种石头，他们叫它‘海蓝宝’。”唐天河拉起伊丽莎白的右手，她的手指冰凉。他没有询问，直接将戒指戴在了她的食指上。指环略大，但还能卡住。

“这枚戒指，不代表婚约，也不代表隶属。它只代表一个邀请，和一个新的开始。戴着它，意味着你接受了前往新世界的航程，也意味着你同意，从今往后，你的命运，由你自己，还有我们将要共同面对的风浪来决定。”

伊丽莎白怔怔地看着手指上那枚冰凉而陌生的戒指，蓝色的宝石在星光下幽幽发光，仿佛封印了一片小小的、自由的海洋。

一股混杂着酸楚、释然、希望和某种情绪的眼泪，猛地冲上她的眼眶。她用力咬住下唇，才没有再次失态。

就在这时，一阵略显急促的脚步声从后方传来。一名“龙牙”军官走近，对唐天河低语几句，又看了一眼伊丽莎白，眼神有些复杂。

唐天河听罢，对伊丽莎白道：“你的那位老保姆，玛尔塔夫人，似乎很担心你。她找到我的副官，恳求觐见，想以‘王室礼仪’和‘公主声誉’为由，劝你回心转意。”

伊丽莎白眼中刚升起的星光瞬间黯淡了一瞬，闪过一丝疲惫和厌烦。旧世界的触手，哪怕在这远离海岸的海上，依然试图将她拉回。

唐天河却笑了笑，那笑容在星光下显得有些冷峻。

他伸手，并非轻佻，而是带着一种坚定支持的意味，揽住了伊丽莎白因为寒冷和紧张而微微颤抖的肩膀，对那名军官说：“去告诉玛尔塔夫人，还有所有关心公主‘礼仪’和‘声誉’的人。

从她戴上这枚戒指，站在这艘船的甲板上开始，伊丽莎白·莱什琴斯卡只需要遵循一种礼仪，她内心的意愿。

她的声誉，将由她未来在新大陆的所作所为来定义，而不是任何旧宫廷的窃窃私语。让他们照顾好斯坦尼斯瓦夫公爵，公主的安危，由我负责。”

军官肃然领命而去。伊丽莎白靠在那坚实有力的臂膀中，感受着透过衣料传来的体温，以及那种不容置疑的庇护。她闭上了眼睛，深深吸了一口冰冷而自由的空气。

“谢谢您，阁下。”她低声说。

“叫我唐天河。”他纠正道，松开了手臂，但依然站在她身侧，“还有，我们不去法国了。”

伊丽莎白惊讶地抬头看他。

“既然你选择了新大陆，那就直接去。”唐天河望着星空，开始辨识方位，“‘扬威号’的补给足够，我们可以绕过苏格兰北端，横渡北大西洋，直接返回我的北美领地。

虽然航线更冷，更艰苦，但能避开很多不必要的……‘礼节性拜访’和麻烦。明天一早，我会通知法国人和你父亲。现在，你需要休息了。明天开始，你会很忙，要学习的东西很多。”

他招来一名女侍卫，吩咐道：“带伊丽莎白小姐去为她准备的客舱。给她找些厚实保暖的衣服，再弄点热汤。”

伊丽莎白公主，不，现在她只是伊丽莎白小姐了，再次看了唐天河一眼，那目光中充满了难以言喻的复杂情感，最终化为一个轻轻的点头。

她跟随女勤务兵离开了甲板，走向船舱，走向一个未知却属于她自己的未来。

唐天河独自留在甲板上，望着繁星，思考着航线和即将面对的挑战。他摸了摸口袋里的怀表，又看了看手指上另一枚款式相近、但镶嵌着不同颜色宝石的戒指，那是北美殖民地某个贵族女眷送的礼物。

新旧世界的线条，在他身上交织。

就在他准备返回舰桥，下达改变航向的初步指令时，一艘轻快的单桅通讯快艇，如同暗夜中的幽灵，从但泽方向飞速驶来，靠上了“扬威号”。

舷梯放下，艾琳娜女伯爵那熟悉的身影，略显匆忙地登上了甲板，她甚至没有披斗篷，金发在夜风中有些散乱，脸上惯有的优雅从容被一种罕见的凝重取代。

她快步走到唐天河面前，甚至顾不上礼节，压低声音，语速很快：“阁下，刚刚收到的绝密消息，通过我在维也纳和伦敦的渠道交叉证实。

奥地利人很不甘心，查理六世皇帝认为您在但泽的行动严重损害了帝国的威信和他女儿玛丽亚·特蕾西亚，未来的利益。

而英国人……他们对您在欧洲海域展示的力量，尤其是您对波罗的海局势的干预，感到极度不安。他们认为伊丽莎白公主依然是一个具有潜在政治价值的符号。”

她深吸一口气，看着唐天河的眼睛，一字一句地说：“奥地利和英国已达成秘密协议，英国皇家海军的一支分舰队，正在北海集结，准备南下。

奥地利的代理人则在汉萨同盟城市中活动，提供情报和补给支持。他们的目标很明确，在您返回新大陆的途中，拦截舰队，夺回伊丽莎白公主。

他们认为，只要控制了公主，就能在波兰问题上重新获得主动权，并能以此打击您和圣龙联盟刚刚在欧洲建立的威望。最迟三天，他们的先头舰只就可能进入波罗的海出口水域。”