第319章 公主的筹码（2/2）

唐天河沉默了片刻。他解下腰间的一个银制扁酒壶，拧开盖子，一股浓烈而独特的香气弥漫开来。他走到旁边一张小几旁，拿起一只还算干净的锡杯，倒了小半杯琥珀色的液体。然后，他走回伊丽莎白面前，将杯子递给她。

“尝尝这个，”他说，语气恢复了平常，“来自我在美洲的领地，他们叫它朗姆酒。用甘蔗酿的。味道很冲，很烈。但它能让人暂时忘记寒冷，忘记……一些不那么愉快的事情。”

伊丽莎白看着他手中的杯子，又抬眼看看他，眼神中掠过一丝诧异。她没有接，只是静静地看着。

“眼泪是咸的，命运常常是苦的。”唐天河将杯子又往前递了递，“但这东西，比眼泪烈，有时候，也比冰冷的命运……稍微暖一点。喝一点，殿下。您需要它。”

也许是那直白到近乎粗鲁的话语，也许是酒液散发出的、与这座冰冷行宫格格不入的炽烈气息，伊丽莎白终于迟疑地伸出手，接过了那只锡杯。她没有立刻喝，只是低头看着杯中晃动的液体。

“在我的家乡，在新大陆，在我们刚刚建立起来的那些城镇和据点，”唐天河走到窗边，望着窗外残破的城市轮廓，声音仿佛在讲述一个遥远的故事，“我们也经历过围困，经历过背叛，经历过看起来毫无希望的绝境。

我们的人，来自世界各地，有的是被流放的罪犯，有的是活不下去的农夫，有的是梦想发财的冒险家，还有像您一样，在旧大陆失去了家园和希望的人。

我们什么都没有，只有手里的工具，船上的炮，和心里那点不肯认输的念头。”

他转过身，重新看向伊丽莎白：“我们相信一件事：只要人还活着，只要心还没死，就总有翻盘的机会。

城墙会倒塌，王国会更迭，但建造城市、守卫家园的‘人’不会消失。他们的记忆、他们的技艺、他们想要活下去、想要过得更好的那股劲儿，会传下去。

殿下，但泽可能会陷落，您父亲的王位梦想或许难以实现，但您还活着。只要活着，就有无限可能。死亡是终点，但活着，意味着一切皆有可能，哪怕是……从废墟上重新开始。”

伊丽莎白握着酒杯的手微微颤抖。她抬起头，碧蓝的眼眸中，那深沉的忧郁似乎被投入了一颗石子，漾开层层涟漪。

她看着眼前这个来自遥远新世界、言行举止都迥异于她所认知的任何欧洲贵族或将领的男人。他强大，神秘，目的明确，却又在此刻，对她这个“无用的政治残片”，说着关于“活着”和“可能”的话。

她终于将杯子举到唇边，小心地抿了一口。浓烈、辛甜、带着火焰般热度的液体滚过喉咙，让她苍白的脸颊瞬间泛起一丝淡淡的红晕，忍不住轻轻咳嗽了一声。但一股暖意，确实随着那液体，缓缓扩散到冰冷的四肢百骸。

“很……特别的味道。”她放下杯子，声音有些低哑，但眼神清亮了些许，“谢谢您，阁下。不仅为了这酒，也为了您的话。”

她顿了顿，似乎下定了某种决心，“您想知道我对当前局势的看法吗？或许……一个注定失败的公主，对棋盘的理解，未必全是无用。”

唐天河有些意外，但点了点头：“愿闻其详。”

伊丽莎白走到墙边一张摊开的、标满了符号的波兰地图前，她的姿态忽然变得不同，那种深闺公主的柔弱感褪去，显露出一种被良好教育和残酷现实磨砺出的、冷静到近乎冷酷的政治洞察力。

她用流利的法语，结合着波兰语和德语的地名，清晰而迅速地分析着俄、奥、法、萨克森各方在波兰问题上的核心诉求、矛盾焦点、军力虚实，甚至点出了几处看似稳固的联盟中存在的、可以施加影响的裂痕。

她的见解一针见血，远超艾琳娜信中所附分析的深度，显然，她并非两耳不闻窗外事，而是早已将自身的命运与这片土地上的每一次博弈都紧密联系在一起，并看得透彻。

就在伊丽莎白指出，奥地利在西线的军事压力或许是迫使法国愿意寻求体面退出的关键，而俄国对波罗的海不冻港的渴望可能压倒其对萨克森盟友的完全支持时，偏厅的门被轻轻敲响，艾琳娜女伯爵略显匆忙地走了进来。

她先是对伊丽莎白优雅地行了一礼，然后转向唐天河，脸色是罕见的严肃。

“阁下，紧急消息。”艾琳娜快速说道，瞥了伊丽莎白一眼，显然认为无需回避她，“来自巴黎，通过特殊渠道。法国摄政王奥尔良公爵的密使刚刚抵达我在城外的临时住所。他带来一个……颇具诱惑力的提议。”

“说。”唐天河道。

“法国方面表示，如果他们能确信，斯坦尼斯瓦夫·莱什琴斯基国王陛下及其直系继承人，尤其是伊丽莎白公主殿下，能够获得绝对安全，并以一种……相对体面的方式，退出波兰王位的竞争。

那么，法兰西王国愿意正式承认‘圣龙联盟’为一个享有完全主权、可与各国平等交往的政治实体。”

艾琳娜加重了语气，“同时，作为对阁下此次斡旋努力的酬谢，法国愿意在北美新法兰西的边境地区，划出一块面积可观的、拥有优良港口和内陆河流的土地，永久性转让给圣龙联盟管理。这是地图和草案。”

她将一份卷着的羊皮纸和几张信笺放在桌上。

伊丽莎白的脸色瞬间变得更加苍白，但她的背脊挺得笔直，嘴唇紧抿，没有任何表示。

这个提议，等于用她和父亲的政治生命以及法国的海外利益，来交换圣龙联盟的承认和土地。

冷酷，但符合逻辑。

未等唐天河回应，又一名“龙牙”军官快步进入，在唐天河耳边低语几句，递上一份文件。

唐天河展开，扫了一眼，眉头微皱。他将文件也放在桌上，让伊丽莎白和艾琳娜都能看到。

那是一份用俄语和德语双语书写、措辞严厉的最后通牒，落款是俄军统帅米尼赫元帅和萨克森选帝侯兼波兰国王奥古斯特三世的代表。

通牒声称，圣龙舰队“悍然袭击”俄国海军，是对俄国皇室和萨克森选帝侯的“严重挑衅与侵略行为”。要求圣龙舰队“立即无条件撤离但泽海域”，并“交出被非法扣押的俄国战舰及人员”。

限十二个时辰内答复并执行，否则“俄萨联军将视圣龙联盟为敌对方，采取一切必要军事手段，包括但不限于陆海联合进攻，彻底消灭入侵之敌”。

通牒最后还“敦促”但泽守军及斯坦尼斯瓦夫·莱什琴斯基“认清形势，勿与匪类为伍，以免玉石俱焚”。

压力从两个方向同时压来。一边是法国的诱惑性交易，一边是俄萨联军的战争威胁。但泽城内，粮食将尽，人心惶惶。

唐天河看着桌上的两份文件，又抬头看向脸色苍白但眼神倔强的伊丽莎白，最后目光落在等待他答复的艾琳娜脸上。偏厅内一时寂静，只有窗外隐约传来的、不知是修复工事还是准备防御的嘈杂声响。

“看来，”唐天河终于开口，声音平稳，听不出太多情绪，“有人想和我们做笔交易，也有人想用大炮和我们讲道理。”

他伸手，将法国的那份提议草案轻轻推到一边，然后拿起了那份沙俄与萨克森联军的最后通牒。