第295章 冰海暗涌（2/2）

“我会坐镇‘天涯镇’。”唐天河的目光投向北方，那是麦哲伦海峡和“龙喉堡”的方向，也投向东方，那是可能来自巴西或欧洲的潜在威胁方向，“稳固后方，守住海峡，等你们的消息，也防备任何想趁虚而入的鬣狗。”

三天后，一个阴冷的清晨，浓雾低垂。“海燕号”和“信天翁号”做好了出发前最后的检查。

两艘斯库纳帆船的船体外部关键部位加装了额外的橡木护板以抵御浮冰撞击，风帆换上了更厚实的特制帆布。甲板上堆放着捆扎好的物资，覆盖着防水油布。

索菲亚挑选的队员已经登船，他们穿着统一的深灰色加厚冬季作战服，背负行囊，装备精良，沉默而精悍。

索菲亚本人换上了一身便于行动的皮革镶毛边猎装，红色的长发编成利落的发辫盘在脑后，腰间除了双枪，还多了一把带有护手的芬兰猎刀。

唐天河来到码头，将一卷用防水油布仔细包裹的旗帜交给索菲亚。展开一角，可以看到深蓝色的旗面上，用银线绣着星辰环绕飞龙的图案，那是圣龙联盟的探索旗。

“插上那片土地，”唐天河看着她，语气郑重，“无论你看到的是冰原、荒山，还是更不可思议的东西。插上去，告诉后来者，这片无主之地，从现在起，有了名字，也有了守护者。”

他顿了顿，“然后……平安回来。把答案带回来。”

索菲亚接过旗帜，紧紧抱在胸前，用力点了点头。她没有说更多保证的话，转身，利落地登上“海燕号”的舷梯。

“起锚！升帆！”

命令声中，两艘帆船缓缓驶离简陋的码头，帆面逐渐吃风，速度加快，划开铅灰色的冰冷海水，向着南方那片被浓雾和冰山阴影笼罩的海域驶去。很快，它们的轮廓就变得模糊，最终消失在漫天的海雾与浮冰之间。

唐天河站在新建的了望塔基座上，举着望远镜，直到视野里再也看不到任何帆影。寒风呼啸，带着南方极地特有的、仿佛能冻结灵魂的寒意。

他放下望远镜，对身后的林海说：“通知‘龙喉堡’，加强戒备，所有通过海峡的船只必须接受检查，尤其是悬挂英国、葡萄牙、荷兰旗帜的。通知我们在北美和加勒比海的各站点，提高警惕，注意欧洲方面，特别是英国和葡萄牙的舰队动向。”

他补充道，“还有，让赛琳娜夫人动用她在欧洲的所有关系，不惜代价，查明那个‘南方海洋探险与贸易公司’的底细，特别是它的主要投资人、背后的政治势力，以及……那个据说参与其中的、被通缉的苏格兰贵族船长的具体情况。”

“是，先生。”

唐天河转身，望向正在如火如荼建设中的“天涯镇”。木墙一段段立起，了望塔的骨架已经搭建了三分之一，远处传来俘虏劳工敲打石料的叮当声和水手们号子声。这里将是圣龙联盟在南大西洋的钉子，也是了望未知世界的眼睛。

但他的心思，已经随着那两艘南下的帆船，飞向了地图上那片空白的、被称为“未知南方大陆”的冰封之地。

索菲亚的直觉、那神秘的石头、古老的石柱、急于抢滩的英国联合探险队……所有这些线索，都指向南方那片迷雾之后，隐藏着远超海豹和鲸油的秘密。

是史前文明的遗迹？是蕴藏奇特矿物的宝地？还是通往其他世界的门户？抑或，是某种更古老、更危险的存在沉睡之地？

他不知道答案。但他知道，这场始于欧洲列强贪婪、因圣龙崛起而加速的世界棋盘之争，其最激烈、最关键的落子处，或许不在繁华的欧洲宫廷，不在富庶的加勒比海。

也不在广袤的北美大陆，而在这世界尽头、风暴永息的冰海彼岸。

“加快进度。”他对负责建设的工头说，声音不大，却带着不容置疑的力量，“我们要在这里扎根，扎得深深的。因为很快，这里就不会再安静了。”

他走下山坡，回到临时指挥所，那顶加固的大型帐篷。帐篷中央的火盆驱散着寒意，桌上摊开着那张皮革海图，南方大陆的轮廓在跳动的火光中显得更加神秘莫测。

唐天河拿起炭笔，在索菲亚预计的航线上，画下了一个向前的箭头。然后，他在“天涯镇”的位置，画了一个圈，又画了一个盾牌的形状。

防御，等待，同时……觊觎着更南方的秘密。