第412章 归途琐事（2/2）
“还有，”陈骤道，“你拟个章程：西域各国，每国可选送十名贵族子弟入国子监，费用由朝廷承担。学成后，愿回国的回国，愿留京的留京。”
“这是要……”
“同化。”陈骤淡淡道，“十年后，西域贵族都说汉话、写汉字、习汉礼，西域才能真正归心。”
耿石深施一礼：“将军深谋远虑，下官佩服。”
七月初三，大军过高昌。
高昌守将是王二狗留下的副将，姓赵。城中秩序井然，商铺照常营业，汉人商队与西域人来往不绝。
但陈骤刚入城，就接到急报：北面草原部落越境了。
“什么时候的事？”陈骤问。
“三天前。”赵副将道，“浑邪部三千骑，绕过边境哨卡，袭击了高昌北面一百里的一处屯田点。杀守军三十七人，抢走粮食五百石，掳走百姓百余口。”
陈骤脸色一沉：“浑邪部……秃发贺的胆子肥了。”
当年野马滩之战后，浑邪部归附，首领秃发贺信誓旦旦永世效忠。这才几年，就敢反叛。
“将军，要不要派兵去追？”李顺请战。
“不必。”陈骤道，“传信给韩迁：让他从北疆调兵，围了浑邪部老巢。告诉秃发贺：三日之内，送回掳走的百姓和粮食，交出肇事者，可饶他不死。否则……灭族。”
命令传出，众将振奋。
胡茬道：“将军，这些草原部落记打不记吃。咱们西征一年，他们以为北疆空虚，就敢闹事。这次得狠狠打，杀鸡儆猴。”
“是要打，但不能全打。”陈骤道，“浑邪部跳出来，其他部落还在观望。打一个，吓一片。告诉韩迁：打完浑邪部后，召集草原各部会盟。敢不来的，就是下一个浑邪部。”
“是！”
处理完军务，陈骤去看了高昌城外的屯田点。这是西征前他下令建的，如今已开垦良田万亩，引雪水灌溉，麦子长势正好。
孙文也在田间，正带着几个工匠检查水渠。
“将军，”孙文行礼，“高昌屯田很成功，今年预计可收粮二十万石。若在整个西域推广，十年后，西域可自给自足，不需从中原运粮。”
“好。”陈骤点头，“这事你负责。需要多少人手、多少银钱，报给韩迁。”
“是。”孙文犹豫了一下，“将军，还有件事。火器营在沙漠作战时，发现火铳在高温下易自燃。工匠们琢磨了个法子——在火药里掺少许细沙，可降低自燃风险，但威力也减了些。”
“减多少？”
“约两成。”
陈骤想了想：“先小范围试用。等回京后，让李莽、金不换他们研究改进。”
“明白。”
七月初十，大军抵达陇西。
韩迁亲自出迎，两兄弟在城外相拥。
“骤哥，辛苦了！”韩迁，“弟兄们日夜盼你回来！”
陈骤拍着他后背：“北疆怎么样？”
“好得很！”韩迁道，“草原学堂第二批学生毕业了，巴尔、铁木尔带回去五十个学子，现在草原各部都在建学堂。互市贸易额翻了一番，边境太平。”
“浑邪部的事呢？”
“已经解决了。”韩迁冷笑，“秃发贺那老小子吓得尿裤子，当天就把人送回来了，还赔了三千头羊。肇事的一百多人，全砍了头，首级送到各部示众。现在草原上安静得很。”
陈骤点头：“做得对。对了，京城有什么消息？”
韩迁脸色凝重起来，屏退左右，低声道：“小皇帝这半年频繁召见老臣，尤其是当年卢党倒台时没清理干净的那些。太后压了几次，但皇帝渐渐大了，不好总拦着。”
“晋王余孽呢？”
“老猫盯得紧，抓了几批，但还有漏网的。”韩迁道，“最麻烦的是，皇帝身边有个新进的太监，姓曹，很得宠。那太监的干爹……是当年晋王府的旧人。”
陈骤眼睛一眯：“皇帝知道吗？”
“应该不知道。”韩迁道，“太后查过，那太监身家清白，进宫手续齐全。但老猫说，太干净了，反而可疑。”
“看来这一趟，不太平啊。”陈骤望向东方，“传令全军：在陇西休整三日，然后全速回京。告诉弟兄们，京城可能有变，做好准备。”
“是！”
当夜，陇西节度使府灯火通明。
陈骤召集众将，部署回京事宜。
“窦通留守巴格达，李顺、胡茬各率本部骑兵随我回京。王二狗的新兵营留驻陇西，随时待命。火器营……分两半，一半随行，一半留高昌，由孙文掌管。”
“将军，”瘦猴问，“带多少兵回京？”
“一万。”陈骤道，“多了惹眼，少了不安全。另外，缴获的金银财宝分三批运回：第一批随军，第二批走官道，第三批走水路。分开了，安全。”
众将领命。
陈骤最后道：“此次回京，可能有变。记住，无论发生什么，没有我的命令，不许动兵。大晋不能乱。”
“末将遵命！”
七月十五，大军离开陇西，东归京城。
沿途州县闻讯，皆出城相迎。百姓夹道欢呼，官员设宴接风。但陈骤一律婉拒，只接受粮草补给，不住官府，全在城外扎营。
七月二十，过长安。
陕西总督率百官出迎，请陈骤入城接受犒劳。陈骤推说军务在身，只在城外停留半日，补充给养便继续东行。
“将军，”耿石策马上前，“长安城里有些流言……”
“什么流言？”
“说将军功高震主，回京后恐有不测。”耿石低声道，“还有人说，小皇帝准备封将军为异姓王，但要求交出兵权。”
陈骤笑了笑：“让他们说去。”
“将军不担心？”
“担心有用吗？”陈骤望着前方官道，“该来的总会来。我只管做好该做的事，其他的……听天由命。”
话虽如此，但他暗中下令：全军戒备，斥候前出五十里，日夜轮哨。
距离京城越近，气氛越凝重。
八月十五，中秋夜，大军抵达京城以西百里处的良乡。
再有一日，就到京城了。
当夜，营地戒备森严。陈骤独坐帐中，看着桌上摊开的地图——京城周边地形，他已烂熟于心。
帐帘掀开，瘦猴闪身进来。
“将军，老猫派人来了。”
“说。”
“三件事。”瘦猴压低声音，“一，小皇帝三日前下旨，命禁军加强城防，说是为迎接凯旋之师，但布置的兵力……不太对劲。二，晋王余孽最近频繁出入几家王府，似乎在串联。三，太后昨日称病，已三日未上朝。”
陈骤沉默片刻：“婉儿和孩子们呢？”
“夫人和公子小姐都在府中，一切安好。老猫加了双倍护卫，府外还有咱们的人暗中保护。”
“那就好。”陈骤起身，“传令全军：明日辰时拔营，午时前抵京。让弟兄们穿戴整齐，把缴获的旗帜都打出来——要让京城百姓看看，什么是凯旋之师。”
“是！”
瘦猴退下后，陈骤走到帐外。
月圆如盘，清辉洒满营地，明日就要回京了 功高震主，鸟尽弓藏。