第407章 治城与备战（2/2）

这座被大食国统治了四十年的古城，正在慢慢恢复生机。

耿石不知何时来到身边：“将军，龟兹、疏勒、车师三国使者联名上书，请求正式归附，纳贡称臣。另外，于阗、鄯善也派了人来，态度暧昧，但愿意谈。”

“告诉他们，等打完沙赫尔，本公亲自与他们盟誓。”陈骤道，“西域三十六国，能归附的归附，不能的……再说。”

“是。”耿石犹豫了一下，“将军，还有件事。降军里有些大食国军官，问怎么处置。按律，该杀。”

陈骤沉默。

按律是该杀。大食国侵占西域几十年，杀了多少汉人，欺压多少百姓。这些军官手上，恐怕都沾着血。

但……

“先关着。”他最终道，“等仗打完，让西域各国派人来审。该杀的杀，该放的放。咱们是王师，不是屠夫。”

耿石肃然：“将军仁德。”

“不是仁德。”陈骤望向西方，“是要让西域百姓知道，大晋和当年的大汉一样——犯我者虽远必诛，归我者必以仁待之。这样，西域才能真正归心。”

耿石深深一躬，退下了。

陈骤继续站在城头，直到夜幕降临。

远处，瘦猴应该已经出发了。五十个斥候，化装成商队，带着他的密令，潜入疏勒。

十月廿五，疏勒城。

瘦猴蹲在一处客栈的屋顶上，看着街上的巡逻队。疏勒城比焉耆小，但更繁华——这里是葱岭山口的必经之路，商队往来不绝。

他手下五十个斥候，分散在城里各处。有的扮作驼夫，有的扮作商人，有的甚至在集市上摆摊卖货。

三天了，还没见到疏勒王的人。

“猴哥，”一个扮作伙计的斥候爬上来，“有动静了。城主府后门出来个老头，往城西去了。”

瘦猴眼睛一亮：“跟上。小心点，别被眼线发现。”

“是。”

半个时辰后，那老头进了城西一座不起眼的宅院。瘦猴翻墙进去，落地无声。院里，一个穿着锦袍的中年人正在等他。

“阁下就是瘦猴将军？”中年人会说汉话，带着西域口音。

瘦猴打量他：“你是疏勒王？”

“正是。”疏勒王苦笑，“让将军见笑了。本王名为王，实为囚徒。城里驻着三千大食国兵，总督府就在本王宫殿隔壁。”

瘦猴点头：“我家将军说了，只要大王真心归附，大晋必助大王重掌国政。兵器粮草已在路上，五日内可到。”

疏勒王眼睛一亮：“当真？”

“千真万确。”瘦猴从怀里掏出陈骤的亲笔信，“将军说了，等沙赫尔大军过境，大王立刻夺城。成功后，升狼烟为号，我军会派兵接应。”

疏勒王接过信，手有些抖：“可……可城里三千守军，本王手中只有五百亲卫……”

“所以要用计。”瘦猴道，“沙赫尔大军过境时，城里会乱。大王可设宴，请大食国军官赴宴，酒中下药。城外，我的人会制造混乱，引开守军注意力。只要夺下城门，大事可成。”

疏勒王犹豫：“这……太冒险了。”

“大王，”瘦猴盯着他，“大食国统治西域几十年年，欺压百姓，强征暴敛。大王身为疏勒之主，难道就甘心永远当傀儡？如今大晋王师西征，连克高昌、焉耆，这是天赐良机。错过这次，恐怕就没有下次了。”

疏勒王沉默良久，终于咬牙：“好！本王干了！不过……将军要答应本王，事成之后，疏勒永为大晋属国，但自治如旧。”

“将军答应了。”瘦猴抱拳，“那就这么说定了。五日后，兵器粮草到。十日后，沙赫尔大军过境，就是动手之时。”

“一言为定！”

瘦猴翻墙离去，回到客栈。手下斥候围上来：“猴哥，谈成了？”

“成了。”瘦猴咧嘴笑，“这下有热闹看了。咱们得把城里的布防摸清楚，尤其是粮仓、武库、城门这几处。”

“是！”

夜色渐深，疏勒城静了下来。

但暗流，已经开始涌动。

十月廿八，焉耆城外二十里，大晋前哨营地。

李顺的骑兵在这里驻扎，负责监视西面来敌。傍晚时分，西边地平线上烟尘大起。

“来了！”哨兵高喊。

李顺上马，举起千里镜。只见一支庞大的军队正缓缓东来，旌旗蔽日，马匹如云。看规模，确有八万之众。

为首的大旗上，绣着一轮金色弯月——大食国王室的标志。

沙赫尔到了。

“传令全军：按计划撤退，不许接战。”李顺下令，“把营地烧了，留下些破烂，让他们以为咱们仓促逃走。”

“是！”

骑兵们迅速行动，点燃营帐，丢弃一些破损的兵器甲胄，然后有序后撤。

半个时辰后，沙赫尔的前锋抵达营地。看着还在冒烟的废墟，一个波斯千夫长大笑：“汉人胆小鬼！听说咱们来了，吓得烧营逃跑！”

沙赫尔却皱眉：“不对。撤退得太整齐，营火都熄灭了，粮草一粒没剩。这不是溃逃，是有计划的撤退。”

副将问：“王子，咱们追吗？”

“不追。”沙赫尔道，“汉人狡诈，可能有埋伏。传令全军，在此扎营。明日再进兵焉耆。”

“是！”

大食国军开始扎营。沙赫尔登上附近一处高坡，望向东方。

焉耆城隐约可见。

陈骤……你准备了什么在等我？

他握紧腰间的弯刀。

不管你有什么诡计，在绝对的实力面前，都是徒劳。

八万大军，足以踏平焉耆，踏平西域。

这一仗，必胜。

夜色降临，两支大军相距二十里，各自扎营。

大战，一触即发。