第923章 功成身归隐（5）（1/2）

王璟若在案上画出三个圆圈：“第一步，借天下将定之机，行‘强干弱枝’之策。整顿禁军，汰弱留强，使中央兵力倍于强藩。此事李珂可担重任——他执掌禁军多年，熟知军务，且杀伐果断，能镇住场面。”

李昭点头：“李珂确是人选。只是各镇节度使未必甘心交出兵权……”

“故需第二步。”王璟若在第二个圈中一点，“改‘留使’为‘留州’。各道节度使仍可领兵，然其麾下精兵须轮调入京戍卫，使兵不识将，将不专兵。同时，将地方财赋之权收归三司，节度使仅留日常用度。此策需户部、度支协力，崔协老成谋国，可主其事。”

“釜底抽薪……”李昭眼中渐露精光，“那第三步？”

王璟若在第三个圈上重重一划：“最要害的一步——废节度使世袭，行‘流官’之制。节度使任期不过五载，期满调任，不得连任本道。其属下州县官员，皆由吏部铨选，节度使不得自署。此策推行，恐怕需十余年之功，且必有反弹。”

厅内陷入沉默。炭火噼啪声中，李昭缓缓道：“贤弟此策……步步惊心。一旦推行过急，恐生变故。”

“所以需要李兄这样的人来掌舵。”王璟若凝视着他，“你沉稳持重，思虑周全，能把握分寸。但有时过于谨慎，反易错失良机。”他向前倾身，“李珂果敢，可补你之短。遇事多与他商议，必要时可让他先行试探。若遇宗室、勋贵阻力，则请秦王出面——他是陛下叔父，又是三朝老将，说话分量不同。”

李昭苦笑：“贤弟将一切安排得如此周详，是真要撒手不管了？”

“非是不管，而是该放手了。”王璟若望向窗外，庭中老梅正吐新蕊，“盛唐之亡，亡在中央衰弱，藩镇坐大。而我等生逢其时，有幸于一代人中，使之重归一统。但若不能根除积弊，他日国中生变，又是流民千里，战火不休之结局，那我等辛苦这二十余年又有何意义？”

他转回目光，神色肃然：“这套方略，我早有所思，如今草稿已完，其中尚有不足之处，还需陛下与李兄及朝中重臣细细商榷，缓缓图之。至于何时推行，如何推行，李兄可审时度势，与陛下仔细商议。”说罢，王璟若将身边的一个木盒放到李昭面前，李昭轻轻打开盒盖，便见有厚厚一叠手稿，上面有许多批注，显然王璟若心系此事已非一日。

李昭轻轻掩上盒盖，怔怔地看着眼前这位共事多年的搭档，忽然明白了他此番归隐的另一层深意——王璟若若在朝中，以其威望权势推行削藩，必令诸镇节度使以为其贪得无厌，欲尽揽大权于手。此举定会遭各镇忌惮，反而阻力更大，若是弹压过狠，反倒逼得众人鱼死网破，则天下又当四分五裂。可王璟若退隐之后，由自己这样资历深厚、人脉广泛的老将缓缓图之，反而更易成事。

“贤弟……”李昭声音有些哽咽，“你这是将自己置于炉火上烤了十几年，如今要走了，还要把最烫手的山芋留给我。”

王璟若笑了，那笑容里有释然，也有期许：“能者多劳。况且，这江山不只是李家的江山，也是你我这些曾为之流血拼命之人的江山。而让它长治久安，便是你我的责任。小弟即便远离庙堂，亦可为兄分忧，一旦有些硬骨头难啃，李兄也可传讯于我。”

二人对坐良久，茶凉了又续，续了又凉。说起这些年在枢密院共事的点滴，说起那些惊心动魄的军国大事，也说起各自家中的琐碎温情。李昭长王璟若十多岁，很多时候像兄长般关照，此刻却从这个即将离去的“兄弟”身上，感受到一种超越年龄的透彻与担当。

临别时，李昭起身，整理衣冠，向王璟若深深一揖。

王璟若连忙扶住：“李兄这是何故？”

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