第902章 潭州破楚都（4）（2/2）

腊月廿七，潭州王宫，气氛比殿外的寒冬更冷肃。

马希广缩在铺着厚厚锦垫的王座上，身上裹着三层狐裘，怀中还抱着一个鎏金铜手炉，却仍觉得寒意从脚底直窜头顶，浑身控制不住地微微发抖。他面前御案上摊着两样东西：左边是马希萼遣使送来的“求和合兵信”，言辞罕见的恭顺甚至卑微，表示愿尊他为兄，合力抗唐，信末还按了血指印；右边是一份墨迹未干的紧急军报，言唐军已克湘阴，水陆并进，先锋游骑已出现在潭州以北三十里处，大军距潭州城已不足六十里。

殿下群臣分立两侧，文官以右仆射张少敌为首，武将以刚刚赶回的平东将军闫礼为首。闫礼站在武将班首，身量不算特别高大，但肩宽背厚，站姿如扎根岩壁的老松，一身洗得发白的旧甲擦得锃亮，左眼罩着黑色眼罩，右眼目光沉静锐利，面上那道从左边额角斜劈至右下颌的旧疤在殿内宫灯映照下更显狰狞深刻，无声诉说着往昔的惨烈搏杀。自辰州接到诏令后日夜兼程赶回，他明显略有些疲倦，毕竟不似当年，但眼神之中，却还是充满了久经风霜的刚硬。

“诸卿……都、都说说吧。”马希广声音发颤，几乎带上了哭腔，“希萼他……要与我合兵。唐军……也快到了。该当如何？是战是……是和？”他终究没敢直接说出“降”字。

内侍许清立刻尖声出列，他是马希广最宠信的近侍，此刻满脸急惶：“陛下不可啊！马希萼狼子野心，昭然若揭！昔日起兵谋逆，欲害陛下，如今穷途末路，又来诓骗！其意必是诈称合兵，实欲赚开城门，夺陛下之位！万万不可中计！唐军虽强，但我潭州城高池深，粮草……粮草尚可支撑，只要上下一心，未必不能守！若放马希萼入城，才是引狼入室，覆灭在即啊！”

张少敌闻言须发皆张，怒而出列，厉声道：“许总管！此乃误国之言！如今唐军大兵压境，锐气正盛，楚国社稷危在旦夕，覆巢之下岂有完卵？当此存亡之际，兄弟阋墙之私仇，焉能与国破家亡之公祸相比？既然马希萼愿弃前嫌，上表称臣，合力抗唐，此乃社稷之幸，百姓之福！若因猜忌而拒之门外，岂非自断臂膀，亲者痛而仇者快？届时唐军围攻，我军独力难支，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”

许清急得跳脚：“张相！你莫不是收了马希萼的好处，替他做说客？你可知放其兵马近城，是何等险事？”

“你……血口喷人！”张少敌气得浑身发抖，转向马希广，扑通跪倒，以头抢地，老泪纵横，“陛下！老臣侍奉两朝，耿耿忠心，可昭日月！如今所言，句句为社稷存亡计啊！唐军主帅王璟若，用兵如神，麾下皆虎狼之师，岳州之败，水师尽丧，可见一斑！单凭潭州一城，外无援兵，内……内忧不止，如何能久守？唯有与朗州人马合兵，倚仗坚城，或可有一线生机！陛下还请三思啊！”

文臣中亦有附和许清者，亦有支持张少敌者，顿时吵作一团。武将行列则大多沉默，目光有意无意地瞟向站在最前的闫礼。