第251章 余烬微光,前路何方(1/2)
地宫祭坛的震荡缓缓平息,如同巨兽死后的余悸。空气中弥漫着血腥、焦糊、以及星辰涤荡后的淡淡清冽气息,混杂成一种奇异而沉重的氛围。穹顶模拟星空的宝石大多已坠落或黯淡,仅存的几颗散发出惨淡微光,映照着下方狼藉的战场。
小莲被林景轩紧紧抱在怀中,胸前伤口在星髓那一缕本源之力的滋养下,已不再渗血,皮肉以缓慢但坚定的速度愈合着。她脸色依旧苍白得近乎透明,气息微弱,但终究不再是油尽灯枯之象。左臂上那璀璨的星痕此刻也恢复了最初的淡银色印记模样,只是细看之下,内里仿佛有星河流转,比以往更加深邃内敛。
萧景澜捂着胸口,嘴角带血,却强撑着指挥残存的护卫清理战场、控制剩余的黑衣人俘虏、检查各处通道。云裳郡主伤势最重,之前强行催谷又硬抗强敌,此刻已近乎虚脱,被一名女护卫扶着,勉强靠在一根断裂的石柱旁调息。
钦天监正使搀扶着失魂落魄的皇帝,老泪纵横,一遍遍低声劝慰。皇帝眼神空洞,望着祭坛顶端那团陷入沉睡、散发温润银辉的星髓,又看看不远处重伤的小莲和遍地狼藉,浑身不住颤抖,口中反复呢喃:“朕……朕错了……朕被邪祟迷了心窍……列祖列宗……朕愧对江山……”
康郡王倒在血池边缘,肩胛处的剑伤血流不止,脸色灰败,眼神中充满了不甘与怨毒,却已无力挣扎,被两名王府护卫死死按住。赵元恒早已不见踪影,想必已从密道逃之夭夭。
不多时,外面传来急促的脚步声和兵器碰撞声。一队身着怀王府亲卫服饰、气息精悍的甲士冲了进来,为首的将领看到萧景澜和云裳郡主,立刻单膝跪地:“世子!郡主!属下来迟!外围邪阵节点已大部肃清,少量残敌逃窜,已派人追捕!林相爷与几位大人已赶到观星台外,正在清理现场,安抚宫中!”
萧景澜松了口气,摆摆手:“起来。立刻护送陛下、郡主、林姑娘及所有伤员出去,严密保护。将此间俘虏、证物一并带走,仔细看管。派人守住所有出入口,清理可能残存的邪秽陷阱。”
“是!”
训练有素的亲卫立刻行动起来。有人上前小心地抬起小莲,用担架护送;有人搀扶起云裳郡主和受伤的护卫;有人押解着康郡王和俘虏的黑衣人;有人开始收集散落的黑色骨简、碎裂的符文器物等证据。
皇帝似乎恢复了一丝神智,在正使和亲卫的搀扶下,步履蹒跚地向外走去,经过小莲的担架时,他脚步顿了一下,目光复杂地看了那昏迷的苍白容颜一眼,嘴唇动了动,终究什么也没说,颓然移开视线。
走出地宫,重返地面,夜风带着秋末的寒意拂面而来。观星台周围已是一片肃杀,灯火通明,怀王府和相府的亲卫联合控制了这片区域,远处隐约可见宫中其他地方的骚动正在被逐渐镇压。
林相爷与几位须发皆白、神色凝重的大臣正等候在外。看到担架上昏迷不醒、浑身染血的小莲,林相爷身形晃了晃,强自镇定,快步上前,手指搭上女儿腕脉,片刻后,紧绷的神色才稍稍缓和,对一脸焦急的林景文点了点头。
“星髓本源护住了心脉,外伤虽重,性命应是无虞了。”林相爷的声音带着疲惫与后怕,他看向萧景澜,郑重拱手,“此番,多亏世子与郡主舍命相救,大恩不言谢。”
萧景澜连忙还礼:“相爷言重,铲除邪佞,护卫社稷,本是我等分内之事。林姑娘……吉人天相,更在关键时刻唤醒星髓,破此邪阵,居功至伟。”
几位大臣也纷纷上前,询问情况,看向小莲的目光充满了惊异与探究。今夜之事太过骇人听闻,皇帝被邪术蛊惑,险些酿成滔天大祸,而最终挽狂澜于既倒的,竟是这位年轻的相府千金,其身负的“星痕”与“星钥”之秘,已然无法掩盖。
“此地非议事之所。”一位面容清癯、目光锐利的老臣(乃是都察院左都御史)沉声道,“陛下受惊,郡主与林姑娘重伤,需即刻妥善安置医治。今夜之事,涉及宫闱隐秘、邪法乱政,须得严密封锁消息,从容查办。当务之急,是稳定宫禁,安抚人心。”
众人皆点头称是。皇帝被秘密护送回寝宫,由太医诊治,并由可靠的宗室老亲王及重臣暂时“伴驾”,实为看管,以防再生变故。云裳郡主和小莲则被分别送入怀王府和相府,由最好的大夫和秦太医全力救治。康郡王及其党羽、俘虏的黑衣人等,则被关入天牢最严密的监室,由萧景澜亲自派人看守审讯。
一场震动朝野、险些颠覆国本的风暴,在黎明前最黑暗的时刻,被强行压制了下去。但风暴的余波,才刚刚开始扩散。
三日后。
丞相府,小莲居住的院落。
秦太医捻着银针,眉头紧锁,又缓缓舒展:“……奇哉。林姑娘体内那股阴寒邪气,竟被涤荡了十之七八!残存部分也被新生的、与星髓同源的纯正星力压制隔离,难以作祟。胸前伤口愈合之速,超乎想象,且新肉莹润,隐有宝光,这……这定是星髓本源滋养之效。只是……”
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“只是什么?”守在床边的林景文急问。
“只是林姑娘心神损耗太过剧烈,且星髓本源入体,虽驱邪扶正,却也如同在体内种下了一颗‘星辰种子’,需得时日慢慢适应、融合。眼下她看似昏迷,实则处于一种深度的自我修复与调整之中,何时能醒,老朽也说不准。”秦太医叹道,“另外,她左臂那星痕……老朽行医数十年,从未见过如此……如此‘活’的印记。其中蕴含的星辰之力,精纯浩瀚,远非常人能想象,亦需小心引导掌控,否则福祸难料。”
林相爷默默点头,送走秦太医,回到女儿床前。小莲安静地躺着,呼吸平稳悠长,脸色已恢复了些许红润,只是眉心微蹙,仿佛在沉睡中仍经历着什么。
“父亲,”林景轩从外间进来,压低声音,“怀王府那边递来消息,郡主已能下床走动,只是内伤还需调养。世子正在加紧审讯康郡王及俘虏,据初步口供,那神秘组织自称‘九幽盟’,踪迹诡秘,层级森严,康郡王也只是外围棋子,所知有限。高德海和赵元恒依然在逃,京城内外搜捕未果,恐已潜出京师。陛下……自那日后便‘病重’,由几位阁老轮流值守,朝政暂由内阁与宗人府共议。”
林相爷揉了揉眉心:“树大根深,断其几枝,难伤根本。‘九幽盟’……所图非小,此次失败,必不会善罢甘休。朝中……经此一事,也需一番清洗整肃了。”他看向昏迷的小莲,目光深沉,“莲儿此番,可谓置身于风口浪尖。星痕、星钥、唤醒星髓……这些事瞒不住的。日后,怕是有更多的目光,更多的麻烦会找上门来。”
“父亲放心,只要我和大哥在,绝不会让人伤害妹妹!”林景轩握拳道。
“明枪易躲,暗箭难防。”林相爷摇头,“罢了,这些事待莲儿醒来再从长计议。景文,景轩,你们也去歇息吧,这几日都辛苦了。”
兄弟二人退下。林相爷独自坐在女儿床前,望着窗外渐明的天色,久久不语。
又过了两日。
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