第696章 京通铁路（2/2）

速度稳步提升，不过百步已快过常人小跑。

虽然也有些颠簸，但比之寻常牛车、马车而言，简直平稳的出奇。

沿途百姓纷纷驻足。

“快看！铁车！”

“那上面……是麒麟！祥瑞坐着铁车进京了！”

孩童追着车队奔跑，又被大人拽回。

农人拄着锄头立在田埂上，张着嘴忘了合拢。

车上的昆仑奴们这会儿也回了精神，扒着车板边缘，指着路旁掠过的房舍、树木叽哇乱叫，黑亮的眼睛里满是惊奇。

朱仪与周墨林、江景安并辔而行，跟在车队旁侧。

让他惊讶的是拉车的马匹步伐整齐，喘息均匀，显然未用全力。

“好东西。”朱仪不禁赞叹，“若将此轨铺往九边，粮草军械旦夕可至，边患何足忧？”

江景安一听这话，眼睛更亮了：“这还不是完全体！”

“王爷说了，等蒸汽机做成，烧几百斤煤，就能把这七车货一口气拉进京师。比马快，比马久，还不知疲倦！”

“蒸汽机？”朱仪挑眉。

“就是烧水那股子气力！”江景安比划着，“国公爷应该也讲过，水滚了会顶锅盖。”

“把这股力驯服了，让它推活塞、转轮子……我正跟安固伯折腾呢，就是那气缸老是漏气……”

朱仪听着这闻所未闻的奇想，心中虽疑，但既是摄政王提过的，也不好驳斥，只含糊应道：“若真能成，倒是奇功一件。”

江景安也不在意他信不信，自顾自滔滔不绝说着研制中的难关。

什么密封、压力、传动……正说到兴头上，忽见前方铁轨处蹲着七八个衣衫褴褛的人影。

“干什么的！”江景安脸色骤变，一夹马腹冲上前去。

周墨林向朱仪苦笑解释：“定又是来偷铁轨的。这四十里铁轨，每根长二丈、重四百余斤，撬走一根熔了卖铁，够一家子吃半年。”

朱仪恍然。

这般露天铺设的巨物，在贪鄙之徒眼里确是金山。

前方传来叱骂声。

那伙人见骑马冲来，一哄而散，却有一人贪心，临走还想拖走一根撬松的轨条。

江景安马鞭甩出，啪地抽在那人背上，这才弃了铁轨逃进道旁林子里。

“娘的，真撬松了一截！”江景安跳下马检查，脸色铁青，“这些杀才，下次非逮住送官不可！”

车队行至此处时，明显颠簸了一下。

就是这一颠——

板车上，一头长颈鹿正昂首看着天空流云。突如其来的晃动让它细长的腿骤然一软，庞大身躯失衡，竟向车外歪去！

“不好！”车夫惊叫。

所有人都看见了，那斑驳的巨兽像一座倾斜的了望塔，四条长腿在空中徒劳划动。

它试图站稳，可铁车正在行进，蹄子找不到着力点——

“轰！”

尘土飞扬。

麒麟侧摔在地上，左前腿弯折，白森森的骨茬刺破皮毛。

它仰起脖颈，发出一声哀鸣。

江景安的脸唰地白了。