第258章 贵妃心腹露面，纵火阴谋浮水面（1/2）

天刚擦黑，冷院的门缝里漏进一缕风，吹得桌上油灯晃了晃。苏知微没点大烛，只靠着这豆大火光坐着，手指搭在抽屉边缘，没锁，也没关严。她等的就是这个时辰。

春桃前脚刚出门，说去染坊送布，顺便看看有没有回信。她后脚就换了身粗布衣裳，把头发胡乱挽了个髻，拿根木簪别住。袖口掖紧，腰带勒实，脚上那双旧鞋虽磨了边，走起路来却不响。

她不想再等人递消息。上一回那个姓陈的小吏送来的情报太硬，也太准——贵妃兄长三会黑袍客，谈的是“铸兵南岭”“清道除碍”。尤其是那枚玄铁环，不是假的能说得这么细？可这种人不会平白帮她，他要的是什么，她还不清楚。但她知道，不能再等。

她在窗下站了半刻钟，听见远处巷口传来两声鸦叫——是暗号。春桃回来了。

门轻轻推开一条缝，春桃闪进来，脸上沾着灰，额角冒汗，嘴唇有点抖，但眼神亮着。她反手关门，背靠门板喘气：“我看见了。”

苏知微没动：“谁？”

“一个男人，在染坊后巷和人交东西。”春桃从怀里掏出一块碎布角，“他接了个油纸包，转身就走。我追了一段，不敢太近。但他袖子翻了一下，我瞧见了——金线绣的蟒纹，半截盘在手腕上。”

苏知微伸手接过布角，指尖一触就认出来。这不是宫里用的样式，也不是寻常富贵人家敢僭越的纹样。这是贵妃母族私定的标记，只在他们家亲信身上出现过。她曾在一本旧档里见过图样，当时还画下来比对过。

“你确定没看错？”

“我盯了他一路。”春桃咬着牙，“他走得很慢，像是故意绕路。从南街拐到西巷，又绕过药铺后墙，最后进了城西那片废织造局。我没敢跟进去，回来找您。”

苏知微低头想了想，抓起桌上的斗篷往肩上一披：“走。”

“现在？”

“现在。”她推开门，夜风扑面，“他要是只送个包就走，不会绕这么大一圈。他在甩尾巴，说明他知道有人盯他。这种人，背后一定有事。”

两人一前一后出了冷院，贴着墙根走。街上人还不算少，摊贩收摊的收摊，行人归家的归家，灯笼一盏盏灭下去。她们避开主道，专挑窄巷穿行。春桃走得急，鞋底蹭地发出沙沙声，苏知微回头看了她一眼，她立刻放轻脚步。

快到染坊时，苏知微停了停，从袖袋里摸出一小块炭粉，往脸上抹了两道。春桃也照做。两人模样顿时邋遢起来，像两个跑腿杂役，混在夜色里没人多看一眼。

废织造局在城西洼地，原是前朝官办作坊，后来烧过一场大火，一直没修。围墙塌了半边，门柱歪斜，里面几间屋子只剩骨架。风吹进去，窗扇晃荡，像有人在里面走动。

她们趴在断墙外，屏住呼吸。院子里静得很，只有枯草被风卷着打转的声音。过了好一会儿，东侧偏院的破窗后透出一点微光——是灯笼，蒙着布，光不外泄。

苏知微伏在地上，慢慢往前挪。春桃紧跟其后，指甲抠进泥地，膝盖磨得生疼。她们绕到后墙，找到一扇半塌的窗，缝隙够一人探头。

屋里站着两个人。

一个背对窗户，身形瘦高，穿着深色直裰，袖口露出那截金线蟒纹。正是春桃看到的那个。另一个戴着帷帽，脸遮着，看不清面目，手里拄着一根短杖。

灯光昏暗，话也压得极低。

“……第三间库房。”蟒纹男子开口，“账册都在那儿。桐油我已经让人浸了三天，一点就着。”

帷帽人声音沙哑：“贵主的意思是，不留片纸。将军府那些老卒最念旧情，万一翻出东西，后患无穷。”

“放心。”那人冷笑，“三更动手，巡夜换班间隙。火一起，人都往外跑，没人顾得上救纸。等天亮，连灰都吹没了。”

“事后呢？”

“走驿道脱身。那边我已经打点好，半个时辰内出城。”

苏知微听得清楚，心口像被人攥住，一口气提不上来。她死死盯着那人的嘴，生怕漏掉一个字。

“清道除碍”——原来不是清除政敌，是烧证据。将军府藏的军粮账册，正是她父亲当年被陷害的关键。若这些全毁了，她这辈子都别想翻案。

她轻轻往后缩了缩，碰倒一块碎瓦。瓦片滚落地面，发出轻微“咔”一声。

屋里谈话戛然而止。

两人同时抬头，望向窗户方向。

苏知微一把拽住春桃，猛地趴下。春桃咬住嘴唇，手抖得厉害，却没出声。

屋里静了几息。

帷帽人低声问：“什么动静？”

“猫吧。”蟒纹男子说，“这地方老鼠多。”

脚步声走近窗边。苏知微屏住呼吸，指甲掐进掌心。她能感觉到春桃的身体在抖，但她没动，也没哭。

窗框响了两下，那人似乎探头看了看，又退回屋内。

“走。”他语气冷了，“事不宜迟。”

门开了又关。两人一前一后走出偏院，消失在夜色里。

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