第142章 黑水城中闻异动 冰市暗流探真凶（1/2）

腊月廿九，戌时末。黑水城笼罩在渐深的夜色中，寒风卷着细雪掠过屋檐，发出呜咽般的声响。林缝与云宸回到雪庐客栈时，慕容白已在正堂等候，烛火在他脸上投下明暗不定的影子。

“如何？”慕容白起身，目光落在林缝肩头——那里衣襟有细微的撕裂，是白日里在货栈躲避黑衣人时被冰棱划破的痕迹。

“隆昌货栈的地窖被人清理过，灰烬尚有余温。”林缝坐下，林小婉立刻递来热茶，他啜了一口，继续道，“清理之人很仔细，但还是留下了痕迹——地窖砖缝里有灰白色的菌丝，应是某种阴邪之物生长后留下的。我们还遇到了七八个黑衣人，训练有素，佩刀有特殊标记，与你在皮卷上见过的相似。”

慕容白眉头微蹙，从怀中取出那卷皮质地图，在桌上摊开。烛光下，地图边缘那些模糊的标记在特定的角度下，确实与林缝描述的犬牙交错图案有几分神似。

“那些黑衣人……”林缝看向慕容白，“万事通猜测，可能是城中某位贵人圈养的‘暗牙’，专做见不得光的勾当。他们腰间佩刀的标记，或许代表其所属势力。”

慕容白指尖轻点地图边缘一处标记，那是个极其简略的、由三条扭曲弧线组成的图形，乍看像是随意涂画，但若细看，三条弧线的交叉点确实形成了一个类似犬牙的结构。

“若真是同一方势力……”他沉吟道，“那这地图的来历就更可疑了。皮卷材质古老，地图绘制的是三百年前的古地貌，可这标记却是现代的。难道绘制此图之人，或得到此图之人，与那些黑衣人背后的势力有关？”

“还有一事。”云宸接过话头，“我们离开货栈后，在城中听到传闻，说前几日西城老刘家五口一夜暴毙，死状诡异。今日在货栈附近，又有货郎提及，昨夜货栈方向有绿光闪烁，像鬼火。我总觉着，老徐头之死、地窖菌丝、刘家灭门，还有那些黑衣人的出现，似乎都指向同一件事。”

林清璇从楼上下来，手里拿着个白玉小碟，碟中盛着些暗红色的粉末，散发着一股奇特的辛辣气味。“这是用‘地炎草’根茎磨制的药粉，我加了点雄黄和朱砂，或许能克制那菌丝中的阴邪之气。但需找到菌丝本体，才能验证。”

“明日就是腊月三十了。”一直沉默的林小婉忽然开口，小姑娘抱着膝盖坐在火盆边，火光映得她小脸通红，“按北域习俗，除夕夜家家户户要燃‘驱邪香’，在门前撒‘避秽灰’。若是城中真有邪祟作乱，这两日该是最猖獗的时候，因为它们要抢在年关前‘吃饱’。”

北地有传说，某些阴邪之物需在旧年将尽、新年未至的“阴阳交界”之时吞噬足够的阳气或精血，方能维持形体，渡过寒冬。故每年腊月底，都是各种怪事频发之时。

“所以我们需在明日之前，弄清真相。”林缝放下茶碗，“万事通说，冰市子时开市。我们分头行动——我带着清璇和小婉去冰市，一来打探关于雪尸蛊、阴邪菌丝的消息，二来或许能找到通往古冥河道的线索。慕容兄，你和云宸、钱教头留守客栈，一则保护白姑娘，二则继续研究皮卷，看能否找到更多关于地图标记的线索。”

“我也去。”一个虚弱但坚定的声音从楼梯口传来。白玉娘扶着栏杆，一步步走下，她依旧蒙着面纱，但眼神清明了许多，“我对蛊毒、菌丝之类的阴邪之物有些了解，或许能帮上忙。况且……”她顿了顿，“我体内的雪尸蛊，对同类气息会有感应。若冰市中真有相关之物，我能感知到。”

林缝看着她苍白的脸色，犹豫片刻，终是点头：“也好。但白姑娘需量力而行，若有不适，立刻告知。”

商议既定，众人各自准备。林缝回房，取出那枚从盲眼老者处购得的铜镜，对着烛光细看。镜背的云雷纹在光线下流转着暗哑的光泽，中心那个日月经天的图案，此刻竟隐隐泛着极淡的温热。他将镜子贴在掌心，运起一丝真气注入，镜面忽然泛起水波般的涟漪，一幅模糊的画面一闪而过——似乎是座巨大的冰碑，碑下有个深不见底的冰窟……

他心头一震，收回真气。这铜镜果然有古怪，似乎能映照出某些与镜湖相关的景象。镜湖……他想起万事通和白日里茶楼中听来的传闻，那座沉在冰下的古城，是否与古冥河道、与幽冥教所求之物有关？

戌时三刻，众人出发。林缝、林清璇、林小婉、白玉娘四人换上不起眼的灰布棉袍，戴好万事通提供的白色面具——这是冰市中“买家”的标志。面具质地奇特，非皮非木，触手冰凉，内侧浸了药，能隔绝瘴气，也能一定程度上改变佩戴者的气息。

冰市的入口在黑水城西的“鬼哭涧”。那是一道天然的冰裂峡谷，深达数十丈，两侧冰壁如刀削斧劈，终年寒风呼啸，声如鬼哭，故得此名。子时将至，谷口已聚集了数十个戴面具的身影，白的、黑的、花的，在惨淡的月光下如同群鬼夜聚。

“记住规矩。”万事通也戴了张猴脸面具，凑在林缝身边低语，“进去后莫要多看，莫要多问，交易时言简意赅。看到戴纯黑无纹面具的，绕道走，那是‘卖家’，而且是卖要命东西的卖家。戴彩漆面具的，是‘鬼面婆婆’的人，专做阴毒买卖，也少招惹。若有戴半边面具、露出下巴的，那是‘引路人’，付钱可问消息，但真假自负。”

“鬼面婆婆？”林缝问。

“冰市里一个神秘的‘牙人’，没人见过真面目，但都知道她手下有一批亡命徒，专接各种见不得光的委托，也卖些阴毒的药物、蛊虫、法器。”万事通声音压得更低，“据说她和幽冥教有些牵扯，但无人敢查证。”

这时，谷口两个戴着惨白面具、裹着熊皮的守门人敲响了铜锣。“冰开市，鬼开门——”嘶哑的喊声在峡谷中回荡。人群开始缓缓移动，挨个递上冰符接受查验，然后鱼贯而入。

林缝四人混在人群中，通过查验，踏入峡谷。一进谷内，温度骤降，呵气成霜。谷底竟比想象中宽阔，足有十余丈宽，两侧冰壁上被人为开凿出无数洞穴，大的如厅堂，小的仅容一人蜷缩。每个洞口都挂着一盏冰灯，灯罩是整块冰雕成，内里燃着幽蓝的火焰，将整个冰市映得一片惨碧。

没有叫卖声，只有压得极低的、窃窃私语般的交谈，混着物品轻轻碰撞的脆响，以及某种难以形容的、仿佛无数虫豸在薄冰下爬行的窸窣声。空气里弥漫着一股复杂的味道——陈年的药草气、淡淡的血腥、奇异的腥香，还有……若有若无的腐臭味。

“这里……”白玉娘忽然低呼一声，身子晃了晃。林小婉连忙扶住她。

“白姐姐，怎么了？”

“我体内的蛊……在躁动。”白玉娘按着心口，声音发颤，“这谷中，有很浓郁的阴邪之气，还有……同类的气息。”

林缝心中一凛，示意众人提高警惕。他们沿着主道缓步前行，目光扫过两侧的“摊位”。这里的交易方式很奇特，没有桌子，货物就摆在铺了兽皮的冰台上，或直接放在地上。卖的东西千奇百怪：

一个戴着黑色鬼脸面具的摊主，面前摆着几枚灰白色的卵，卵壳上有诡异的花纹，在冰灯下微微蠕动；

隔壁摊上，几株颜色妖艳、形如人手的蘑菇被小心地盛在玉盒里；

再往前，有人卖“雪魄”，盛在小小的冰瓶中，泛着乳白的光晕，但瓶身上凝着洗不净的、暗红的污渍；

还有个摊位不摆货物，只竖一块冰牌，上面用炭笔写着模糊的字迹：“寒鸦岭东南第三洞，有新痕”、“黑石部祭品失踪，疑与白狼有关”。

林缝在一个卖药材的摊前停下。摊主戴着白面具，面前摆着十几种药材，多是北地特产。林清璇蹲下身，看似随意地翻看，实则仔细观察。忽然，她手指一顿，拈起一小撮暗红色的、根须状的干草。

“这是……‘血须藤’？”她问摊主。

摊主点头，声音经过面具改变，显得嘶哑：“三十年生的，止血有奇效。五两银子一两。”

林清璇放下药材，又指向旁边一种灰白色、形如干木耳的菌类：“这个呢？”

“阴地蕈，长在背阴的坟地，能入药治癔症。三两银子一钱。”

林清璇摇摇头，起身离开。走出几步，她才低声道：“那血须藤是真的，但阴地蕈有问题。真正的阴地蕈该是灰黑色，有淡淡的土腥味。他那个颜色发白，有股极淡的腥甜气，更像是……用某种血食喂养出来的变种。”

白玉娘忽然扯了扯林缝的袖子，指向斜前方一个不起眼的角落。那里有个很小的冰洞，洞口挂着盏几乎熄灭的冰灯。洞内蹲着个瘦小身影，裹着厚厚的、看不清原本颜色的皮袄，脸上戴着一张没有任何花纹的纯白平板面具。

“那里……”白玉娘声音发紧，“有很强烈的同类气息……是雪尸蛊，而且不止一只！”

林缝目光一凝。他示意林清璇和林小婉稍候，自己带着白玉娘缓步靠近。在距冰洞三丈处，白玉娘忽然停下，呼吸急促：“不能再近了……我体内的蛊在尖叫……那洞里的，至少是三只成熟的雪尸蛊，而且被某种邪法禁锢着……”

林缝凝目望去。平板面具的摊主面前，摆着三个巴掌大的黑陶罐，罐口用暗红色的泥土封着，罐身刻着扭曲的符文。此刻，那三个陶罐正在微微震动，罐中传出极其细微的、如同指甲刮擦陶壁的“嚓嚓”声。

“客官，要买蛊么？”平板面具忽然抬头，空洞的“目光”透过面具落在二人身上，“雪尸蛊，南疆奇蛊，以活人精血喂养，成熟后可控尸、下毒、追踪，妙用无穷。一只五百两，三只一起买，一千二百两。”

林缝不语，目光扫过那三个陶罐。忽然，他注意到罐身符文的下方，都有一个极淡的、形如梅花的印记。那印记很小，且被符文遮掩，若非细看根本发现不了。

梅花……他想起慕容白所言的寒梅宗，也想起怀中那枚铜镜背面的日月图案。这两者之间，是否有关联？

“这蛊，从何得来？”林缝问。

“南疆。”平板面具答得简短。

“何时得来？”

“三个月前。”

“喂养得不错。”林缝盯着那微微震动的陶罐，“但雪尸蛊性喜阴寒，北地苦寒，它们本该萎靡不振才是。你这三只，却如此活跃，可是用了特殊法子喂养？”

平板面具沉默片刻，缓缓道：“客官懂蛊？”

“略知一二。”林缝道，“雪尸蛊需以活人精血为食，且最好是身怀修为之人的精血，方能保持活性。北地修士不多，你能将它们养得这么好，想必……耗费了不少心血。”

他最后四字说得很慢，目光如刀，透过面具刺向对方。

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