第141章 新生（1/2）

镇南关边军的驻扎，如同给惊魂未定的黑苗寨注入了一剂强心针。那面飘扬的“周”字旗和营地中传来的、与桂州卫兵痞截然不同的肃杀之气，驱散了弥漫在焦土之上的死亡阴影。

在一位姓赵的哨官带领下，一队约五十人的边军士兵留了下来。他们纪律严明，并未打扰寨民，只是在外围设立岗哨，清理官军遗弃的营寨，并将收缴的部分粮草物资分出一部分，送到了崖下。

幸存的寨民们，在确认安全后，终于敢从鹰嘴崖上下来，面对这片曾经的家园。映入眼帘的，是烧得焦黑的断壁残垣，是凝固的暗红血迹，是散落各处、来不及掩埋的同族遗体。悲恸的哭声再次响起，比在崖上时更加撕心裂肺。

龙沙寨主老泪纵横，在废墟前久久伫立，然后用沙哑的声音，指挥着还能行动的族人，开始收敛勇士们的遗体，按照苗家的习俗，进行火葬。浓烟再次升起，却不再是战火，而是送别英魂的哀烟。

刘远洋忍着伤痛，加入了清理的行列。他亲手将一具具冰冷的、熟悉的、或残缺不全的尸体抬到指定的地点，每抬一具，心就如同被刀割一次。阿木叔的儿子，那个曾问他官军会不会来的少年阿吉，找到了他父亲的遗体——是在寨门附近，浑身布满伤口，至死都保持着向前拼杀的姿势。少年没有哭，只是死死咬着嘴唇，直到鲜血流出，然后用瘦弱的肩膀，倔强地背起了父亲的尸体。

这一幕，让所有目睹的人都为之动容，也更加坚定了活下去、报仇的信念。

在边军士兵的帮助下，清理工作进行得很快。阵亡猎手的遗体被妥善火化安葬，官军的尸体则被集中深埋。废墟中的可用之物被一点点清理出来，烧焦的木料被归拢，或许还能用作燃料；一些未被完全烧毁的铁器、陶罐被小心拾起。

龙峒的伤势在边军随队郎中的诊治下，得到了控制，虽然依旧虚弱，但高烧已退，人也清醒了许多。他躺在临时搭建的草棚里，听着外面清理的动静，拳头紧紧攥着，眼中燃烧着仇恨与重建的渴望。

夜幕降临，清理工作暂告段落。幸存的三百余人聚集在原本寨子中央、如今已是一片空地的图腾树下，围着几堆篝火。火上架着边军分发的铁锅，里面熬煮着混着肉干的稀粥，这是多日来第一顿像样的热食。

没有人说话，只有柴火燃烧的噼啪声和啜泣稀粥的声音。悲伤依旧浓重，但一种名为“希望”的东西，正在这悲伤的余烬中，悄然萌发。

龙沙寨主站起身，他的身影在火光映照下显得异常高大。他环视着每一张疲惫、悲伤却依旧坚毅的面孔，用苍老而嘶哑的声音，缓缓说道：

“山林的孩子，眼泪流过了，仇，记下了！但活着的人，还要往前走！我们的寨子没了，可我们的根还在！山神赐予我们这片土地，祖先的英灵守护着我们！只要还有一个黑苗人在，黑苗寨就不会亡！”

他顿了顿，目光投向坐在一旁的刘远洋，眼神复杂，有感激，有信赖，也有一丝难以言喻的托付。

“这次，我们能活下来，靠的是山神的庇佑，是靠我们自己的血勇，也是靠……刘远洋兄弟的智慧和外面朋友的帮助！”他第一次在公开场合，如此郑重地称呼刘远洋为“兄弟”。

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