第125章 又风起青萍（1/2）

苍梧郡的夏日，闷热而多雨。暗桩内虽比外面凉爽些，但也弥漫着一股驱不散的潮气。刘远洋正对着一盏油灯，仔细勾勒着一幅利用曲柄连杆机构改良纺车的草图，这是准备送往蜀地一位擅长竹编、曾尝试改进纺车的老妇人处的“星火散录”。

常五脚步匆匆地从暗道进来，脸色比往日更加凝重，甚至带了一丝不易察觉的急迫。

“刘先生，风声紧了。”他顾不上客套，直接说道，“桂州那边传来消息，晋王下了钧令，要将督造署所有技艺精湛的匠人，‘护送’入京！王头儿、还有当初跟您学过‘普及版’核心的几个老匠人，都在第一批名单上，三日后就要启程！”

刘远洋手中的炭笔“啪”地一声折断。他最担心的事情还是发生了！晋王这是要釜底抽薪，将桂州的技术火种连根拔起，移植到他的掌控之下。王头儿他们此去，名为“护送”，实为囚徒，命运难测。

“还有，”常五声音压得更低，“搜捕您的网也撒开了。不只是桂州，临近几郡的关卡、水路要道，都加强了盘查，绘有您画像的海捕文书贴得到处都是。据说……是京城直接下的令，晋王动了真怒。”

刘远洋深吸一口气，强迫自己冷静。局势急转直下，他不能再安心待在苍梧了。这里距离桂州太近，迟早会被波及。

“常五哥，我们必须立刻离开苍梧。”刘远洋当机立断，“可能去往何处？”

常五显然早有准备：“帮主已有安排。两条路：其一，继续南下，渡海前往琼州（海南），那里天高皇帝远，帮中亦有根基，足以隐匿。其二，冒险折返向北，进入苗疆腹地，那里山高林密，土司自治，官府势力难以深入，但路途艰险，且排外性强。”

刘远洋沉吟片刻。琼州虽安全，但偏安一隅，不利于他了解外界动向和继续“星火”计划。苗疆虽险，却更靠近中原，且少数民族聚居区或许有不同于官府的技艺智慧可供交流借鉴。

“向北，入苗疆。”刘远洋做出了选择。

“好！”常五也不啰嗦，“俺这就去准备，今夜子时出发，走山间秘道，避开官道关卡。”

是夜，子时刚过，夜色浓稠如墨。刘远洋与常五，以及另外两名精干寡言的漕帮弟兄，四人皆作山民打扮，背着简单的行囊，悄然离开了经营许久的苍梧暗桩，隐入了城外的崇山峻岭之中。

山路崎岖，几无路径可言，全凭常五等人丰富的经验辨认方向。林中闷热，蚊虫肆虐，毒蛇隐现。刘远洋咬牙坚持着，他这具身体经过刘家坳多年的锤炼，倒也勉强能跟上这些常年行走山水的汉子。

一连数日，他们都在密林中穿行，渴饮山泉，饥餐干粮，夜宿岩洞。沿途偶尔能远远看到山脚下的官道，果然盘查严密，对行人的搜查格外仔细。

第五日黄昏，他们终于抵达了苗疆的边缘地带。前方的山势愈发险峻，云雾缭绕，隐约可见依山而建的、风格迥异的吊脚楼群。

“前面就是黑苗的寨子了，”常五指着远处山腰上一片规模不小的寨落，神色严肃地告诫，“刘先生，苗疆各族规矩大，尤其忌讳外人。我们漕帮与这边几个寨子有些药材、山货的交易，还算有点香火情，但也不能保证万全。进去后，您千万多看少说，一切由俺来应对。”

刘远洋点头应下。他观察着那隐藏在云雾与绿意中的寨子，感受到一种与中原城镇截然不同的、原始而神秘的气息。

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