第136章 义贼名声的转播（1/2）

李根柱他们的绑票行动，消息传得比风还快——尤其是这种“恶霸遭报应”的好消息。

朱家庄事件后的第三天，山脚下十里铺的茶馆里，几个歇脚的脚夫就在嘀嘀咕咕。

“听说了吗？朱胖子让人绑了！”

“活该！那老狗早该遭报应！”

“绑人的是北山那伙……叫什么来着？‘星火营’？嘿，只要粮，没杀人，朱胖子被放回去时，裤裆都是湿的！”

茶馆老板凑过来，压低声音：“俺二舅姥爷家的三孙子在朱家庄当长工，亲眼看见的！那伙人走的时候，还把朱胖子抢来的两个闺女给放了，一人塞了半袋粮让她们回娘家！”

“真的假的？”

“骗你是孙子！那俩闺女走到村口，还给北山方向磕了头呢！”

类似这样的对话，在接下来半个月里，像春天的蒲公英种子，悄悄飘遍了北山周围的村庄。

版本越传越玄乎。有的说星火营有好几百人，个个能飞檐走壁；有的说他们专有一套“善恶簿”，谁干过坏事都记在上面；最离谱的说法是，领头的是个白胡子老神仙，能掐会算，专挑月黑风高夜替天行道。

但核心内容出奇地一致：这伙山里的“好汉”，只抢为富不仁的，不碰穷苦百姓。绑了人只要赎金（比如粮食），不伤性命。有时候还接济路过的逃荒人——这事儿倒真有，孙寡妇有次下山踩点，遇见一对快饿死的母子，心一软把随身干粮给了，没想到被个路过的货郎看见了。

名声这东西，看不见摸不着，但有时候比刀枪还管用。

最先感受到变化的是山里的猎户和炭工。以前在山里碰上星火营的人，双方都警惕地绕道走。现在偶尔碰见，那些猎户会犹豫一下，然后点点头，甚至有人会扔下只刚打的野兔——不要钱，算是“孝敬好汉”。

几个被恶霸欺压过、又不敢报官的佃户，开始偷偷打听“上山的路怎么走”。第一个摸上门的，是个四十多岁的光棍汉，叫田老七，一见面就跪下了：“好汉爷，收留俺吧！东家庄子要抓俺顶徭役，去了就是死啊……”

李根柱没收他——人来得太容易，怕有诈。但让王五暗中跟着他下山，摸清底细。三天后王五回报：田老七说的句句属实，他那个庄子今年已经累死两个徭役了。

“收。”李根柱拍板，“但按规矩，新人要考察三个月，干活，学习，守纪律。”

田老七成了星火营“名声效应”下的第一个正式投奔者。虽然只是个开始。

更大的变化在胡家大院。

胡里长听到朱胖子被绑的消息时，手里的茶盏“哐当”掉在地上。

“真的……真是那伙泥腿子干的？”

王贵脸色发白：“千真万确！朱家庄的人亲眼看见，绑人的使的是一种古怪的长柄镰刀——就是上次打伤秦教头徒弟的那种！”

胡里长在屋里踱了几圈，忽然问：“他们……真要了朱胖子三百石粮？”

“是，老爷。一点没多要，也没伤人。”

“怪事……”胡里长摸着下巴，“绑了人，不杀，不抢光，只要三百石……他们要这么多粮干什么？养兵？”

王贵小声道：“老爷，最近

“什么闲话？”

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