第221章 千金拦路怒难平 行囊渐空愁上心（2/2）

周昌明被保安的眼神看得一哆嗦，下意识地后退了一步，张了张嘴，终究是没敢再说话。他心里虽然气愤，但一想到还要被罚款，便瞬间没了底气。

皇帝看着保安油盐不进的模样，知道今日这罚款是躲不过去了。他无奈地叹了口气，从怀里掏出钱袋，小心翼翼地数出一千两银子，递给保安，语气沉重地说道：“这是罚款，还望两位小哥不要再为难我们了。”

保安接过银子，仔细清点了一遍，确认数目无误后，从怀里掏出一张纸条，写下罚款事由和金额，递给皇帝：“这是罚款凭证，还请收好。日后若是再有违反规矩的行为，我们必将严惩不贷。”

皇帝接过凭证，看都没看便塞进了怀里，拉着张启明，带着众人快步离开了这里。直到走出很远，确认保安没有跟上来，他才停下脚步，脸色铁青地看着张启明，沉声道：“张启明，你看看你，这又是一千两银子！咱们这一路，已经损失了两千五百两银子，再这么下去，就算是把咱们所有人的钱袋都掏空，也不够你这么折腾的！”

张启明此刻也意识到了自己的冲动带来的后果，脸上满是愧疚和懊恼，低着头说道：“先生，臣……臣知错了。只是一时气急，才会说出那样的话，没想到……没想到竟又被罚了一千两。”

“知错有什么用？银子已经罚出去了，再也拿不回来了！”皇帝的语气里满是痛心，“咱们这次微服私访，本是为了考察安西郡的情况，了解赵宸的治郡之道。可如今倒好，整日都在为罚款的事情奔波，银子没少花，正事却一件没干成。”

王博连忙上前劝道：“陛下息怒。张大人也是一片忠心，只是性子太过执拗了些。事已至此，再责怪他也无济于事。咱们还是赶紧找家客栈歇息，明日再做打算吧。”

皇帝深吸一口气，压下心头的怒火，点了点头：“也罢。今日确实累了，先找地方歇息。只是日后，张启明，你若再敢这般冲动行事，休怪朕不客气！”

张启明连忙拱手道：“臣遵旨，日后定当谨言慎行，不再冲动。”

众人不再多言，沿着街道继续往前走。此时夜色已深，街边的商铺大多已经打烊，只剩下少数几家客栈还亮着灯火。君臣几人走了约莫半个时辰，终于看到一家名为“安西客栈”的店铺，门面还算宽敞，灯火通明，看起来像是个不错的落脚之处。

皇帝松了口气，说道：“就这家吧，先进去歇息一晚，明日再做计较。”

众人点头附和，跟着皇帝走进了客栈。客栈大堂里还算热闹，有不少客人正在用餐或交谈。店小二见有客人进来，连忙热情地迎了上来，脸上堆着笑：“几位客官，里面请！请问几位是要住店还是用餐？”

“住店。”皇帝说道，语气带着一丝疲惫，“给我们开四间上房，再准备一些清淡的饭菜送到房间里。”

“好嘞！”店小二连忙应道，转身就要去准备。

就在这时，一个掌柜模样的中年男子走了过来，上下打量了君臣几人一番，脸上带着职业化的笑容说道：“几位客官，实在不好意思，我们客栈的上房已经住满了，只剩下两间普通房了。若是几位不嫌弃，我可以给几位安排普通房，价格也相对便宜一些。”

皇帝眉头一皱，语气带着几分不悦：“普通房？普通房是什么条件？”

掌柜的连忙说道：“普通房虽然比不上上房宽敞，但也干净整洁，有床有桌，日常起居还是没问题的。而且价格实惠，一间房每晚只需五十两银子。”

“五十两银子一晚？”周昌明忍不住惊呼出声，声音里满是不敢置信，“你们这是什么客栈？普通房也要五十两银子一晚，简直是抢钱！”

掌柜的脸上的笑容淡了几分，语气也冷了些：“客官有所不知，安西郡的物价本就比其他地方略高一些，尤其是我们这种地段好、设施齐全的客栈，价格自然也会相应高一些。”

他指了指大堂里的桌椅，又道：“而且我们客栈提供热水、被褥换洗等服务，五十两银子一晚，并不算贵。”

“不算贵？”周昌明气得跳脚，手指着门外，“在京城，最好的上房也不过三十两银子一晚，你们这里的普通房竟然要五十两，这还不算贵？我看你们就是漫天要价！”

掌柜的脸色彻底沉了下来，语气也变得冷淡：“客官若是觉得贵，可以去其他客栈看看。安西郡的客栈都是这个价格，并非我们一家漫天要价。”

皇帝看了看外面漆黑的夜色，又看了看疲惫不堪的众人，知道此刻再去找其他客栈也未必能有更好的结果，只能无奈地说道：“罢了，就两间普通房吧。我们四人，挤一挤也就算了。”

“好嘞！”掌柜的点了点头，对着店小二说道，“给几位客官安排两间普通房，再准备四个小菜、一壶热茶，送到房间里。”

店小二应了一声，连忙带着君臣几人上了二楼，将他们领到两间相邻的普通房。房间确实不算宽敞，每间房里只有两张床、一张桌子和两把椅子，设施也比较简陋。但好在还算干净整洁，被褥也没有异味。

众人走进房间，各自找地方坐下，皆是一脸疲惫。店小二很快将饭菜送了上来，四个清淡的小菜，一壶热茶，虽然简单，但对于饥肠辘辘的几人来说，也算是聊胜于无。

皇帝拿起筷子，夹了一口菜，慢慢咀嚼着，心里却依旧在想着今日发生的事情。两千五百两银子，就这么打了水漂，这对于一向节俭的他来说，无疑是一笔巨大的损失。而且，这还只是个开始，谁知道接下来在安西郡，还会遇到多少这样的罚款规矩？

张启明此刻也没了胃口，只是象征性地吃了两口饭，便放下了筷子，脸上满是愧疚：“先生，今日之事，皆因臣而起，才让大家受了这么多委屈，还损失了这么多银子。臣心里实在过意不去。”

皇帝看了他一眼，叹了口气：“事已至此，再说这些也没用了。只是日后，你定要记住今日的教训，凡事三思而后行，莫要再这般冲动了。”

“臣谨记陛下教诲。”张启明连忙拱手道。

王博和李嵩也纷纷劝道：“张大人不必太过自责，谁也没想到这安西郡的规矩竟如此严苛。咱们现在最重要的是养好精神，明日好好考察一下安西郡的情况，也好对得起今日花出去的这些银子。”

皇帝点了点头，眼神里闪过一丝精光：“说得有理。明日咱们兵分两路，王博和李嵩，你们二人去考察一下安西郡的民生和商贸情况，看看这里的百姓生活如何，商贾往来是否真如传闻中那般频繁。”

他顿了顿，继续说道：“我和张启明、周昌明，则去看看安西郡的其他设施，比如那超市、共享电摩之类的，也好更深入地了解赵宸推行的这些东西，究竟是造福百姓，还是如我们所想的那般，只是敛财的手段。”

王博和李嵩对视一眼，连忙点头应道：“臣等遵旨。”

夜色渐深，窗外的风渐渐大了起来，吹得窗棂呜呜作响。君臣几人聊了一会儿，便各自歇息了。狭窄的房间里，鼾声渐起，唯有皇帝躺在床上，辗转难眠。他望着窗外的月色，心里暗暗想着：赵宸啊赵宸，你这安西郡，究竟藏着多少秘密？明日，朕倒要好好看看，你这葫芦里，到底卖的是什么药。

（君臣四人挤在两间简陋的客房里，伴着窗外的风声，一夜无眠。谁也不知道，明日的安西郡，还有多少“惊喜”在等着他们，更不知道，他们随身携带的银子，还能支撑多久。）