第466章 宗教战争？ 四（2/2）

参谋合上记录板，啪地一声脆响，立正：“明白！”

卓云峤抬手，指尖在栏杆上轻敲两下，像在敲一段无声的鼓点：“去吧。十分钟内，我要听见锅炉的吼声。”

参谋转身，脚步如风，呢大衣下摆被海风扬起，像一面疾行的旗。甲板上，铜传声筒里随即传来一连串短促的口令；紧接着，铁门开启，滚烫的煤香与蒸汽的嘶鸣一同涌出，整个舰体仿佛从沉睡中慢慢苏醒。

卓云峤重新举起望远镜，镜头掠过整齐列阵的桅杆，掠过仍冒着淡淡白烟的姊妹舰影。阳光在钢铁舷侧镀上一层流动的金，他的声音低得只有自己能听见：“再远的航程，也先要让火先烧旺。”

残阳挂在破碎的桅杆上，把甲板照得像一块被火烤过的铁板。风从裂开的船腹灌进来，卷起焦糊的帆布碎片，带着刺鼻的硫磺味和血腥气，在残桅间呼啸。船长踩着吱呀作响的柚木板，一步一步巡视，每一步都像踏在刀口上——脚下是横七竖八的炮车轮子，扭曲的铁轨深深嵌进木板，木屑和铁钉混成一片狼藉。

他停在侧舷，伸手抚摸那道被炸开的创口。船壳向外翻卷，像被巨兽撕开的肋骨，海水从裂缝里渗进来，顺着舱壁滴落，发出单调而恼人的“嗒嗒”声。铁炮横躺在炮位旁，炮口被炸得歪曲，原本粗壮的炮身此刻像一条死去的黑蟒，冷冰冰地贴着甲板。炮车翻倒，铁链缠在残桩上，发出刺耳的金属呻吟。

一名大副拖着受伤的胳膊跟在后面，脸色比帆布还灰。他低声禀报：“船长，侧舷裂口三处，最长的一道从炮廓一直裂到水线以下。堵木楔只能撑一时，再不找船坞，怕是要进水进到底舱。”

船长没回头，只把手指插进裂缝，指尖立刻被海水冻得发麻。他咬紧牙关：“帆布呢？”

“主帆撕成三条，副帆烧得只剩半幅。桅杆折了一根，另一根也歪了脖子，撑不起全帆。”大副说着，声音里带着压抑不住的焦躁，“风小一点还能挪，风一大，咱们就得靠划桨。”

船长蹲下身，掀开一块碎裂的舱板。脸上缠着血迹斑斑的布条，断肢和破衣胡乱堆在一起。一个年轻的水手抬头，眼里布满血丝：“船长……我们少了二十个兄弟，炮组缺人，舵班也缺人，连抬缆绳的都不够……”

船长喉咙发紧，像被铁钳夹住。他伸手拍了拍年轻人的肩，掌心触到黏腻的血。他低声，却像对整艘船宣誓：“人少了，就一个人干两个人的活；船破了，就用命去补！咱们还没到港口，谁也别想把自己当死人！”

大副在一旁叹了口气，弯腰拾起一块被炸飞的炮闩，掂了掂，又重重扔回地面：“火炮也废了六门，剩下的炮膛里全是裂缝，再打一次齐射，怕是自己先炸膛。”

船长直起身，目光扫过满目疮痍的甲板：破碎的炮位、翻倒的木桶、血迹拖出的长长痕迹，还有被震裂的罗盘盒，指针在玻璃罩里疯狂打转。他深吸一口气，海风灌进肺里，带着铁锈和焦木的味道。

“先堵水，再补帆，”他一字一顿，像用牙齿把每个字咬出来，“把还能动的炮推到船中央，用缆绳固定。缺的水手，从能走路的伤兵里挑——只要能拉绳、能摇泵，就给我站到岗位上！”

大副点头，转身踉跄着去传令。船长最后看一眼天边残阳，红得像血，也像火。他抬手抹了把脸上的灰，低声道：“船在，人在；哪怕只剩一块木板，也要把旗子插上去。”