第424章 清剿海盗（2/2）

轰——

火光在炮口炸开，白烟像一堵墙瞬间竖起。炮弹撕裂空气，带着低沉的咆哮扑向海盗船。下一刻，对方船首的破帆被整个掀起，碎布与木屑四散飞溅。船身猛地一震，甲板上的海盗像被无形巨手掀翻，撞成一团。

硝烟未散，第二轮齐射已准备就绪。炮手们赤着上身，肌肉在火光里绷紧发亮。装填手把药包塞进炮膛，铁弹紧随其后，木槌敲击炮闩的闷响连成一片。又是一声巨响，炮弹正中对方船腹。木壳像纸糊般被撕开，海水汹涌灌入。海盗船剧烈倾斜，桅杆发出令人牙酸的吱呀声。

对面船头，一个戴黑巾的海盗头目瞪大双眼，脸上飞溅的木屑划出血痕。他难以置信地望着那三艘褐帆巨影，喉咙里发出嘶哑的惊呼：“这……这是什么船？炮口比我们桅杆还粗！”

回答他的，是第三轮齐射的怒吼。火光映红海面，破碎的船板与黑旗一同被海浪吞没。

海风突然变得腥涩，像一把钝刀刮过甲板。

褐帆商船才刚把桅杆补好，船舷的硝烟尚未散尽，便又有黑影从另一侧破浪而来。破帆、锈锚、狰狞的兽首木雕，一排接一排，像从海底浮出的幽灵。船长站在舵楼，手还按在尚有余温的铜喇叭上，喉咙却像被盐粒堵住——那些黑影不是两三艘，也不是四五艘，而是整整一条弧形的包围线，把海面切成一口黑色的井。

桅杆上的了望手声音发颤：“左边……右边……后面也有！”

声音顺着索具滚下来，砸在每个人背上。原本忙碌的甲板瞬间安静，只剩粗重的呼吸和绳索摩擦的细响。船长猛地转身，目光扫过一圈，看见炮手们还握着湿淋淋的火绳，看见水手们的指节因攥紧帆绳而发白。他咬紧牙关，喉结滚动，却发不出一句完整的命令——海面像一块被黑手慢慢收紧的布，而他们正站在布中央。

“升帆！全帆！”

嘶哑的吼声终于冲破喉咙。帆布被风灌得猎猎作响，像濒死的巨鸟奋力拍翼。舵柄猛地向左打到底，船身倾斜，海水从排水孔哗哗涌出。炮手们顾不得擦拭炮膛，直接塞进下一发铁弹，炮口对准最近的黑影。然而，黑影们并不逼近，只是保持着包围的弧形，像一群耐心的狼，等待猎物自己耗尽气力。

船长站在舵楼边缘，手背青筋暴起。他看见最前方那艘海盗船的船首木雕——张开的獠牙、空洞的眼窝，仿佛正对着他冷笑。他听见自己心跳的声音，像鼓槌砸在空木桶上，一声比一声重。褐帆商船在包围圈里划出一道白线，试图寻找最薄弱的缺口，可每一次转向，黑影便像潮水一样随之移动，始终保持着那道死亡的圆弧。

“不是军舰……不是军舰……”

船长在心里反复念着这句话，仿佛这样就能说服自己。他望向自己的炮位——十二磅长炮在甲板上显得沉重而孤独，炮口指向的每一处，都有更多的黑影在晃动。水手们的眼神开始涣散，有人把帆绳攥得太紧，指节泛白；有人把额头抵在桅杆上，像在与木头交换温度。船长深吸一口气，咸涩的空气灌进肺里，像灌了一壶冰水。

“选一个方向……冲出去！”

他的声音在风里碎成几段，却仍被每个人听见。舵柄再次猛打，船头对准包围圈最狭窄的一处。帆布鼓胀到极致，桅杆发出不堪重负的呻吟。炮手们把最后一发铁弹推入膛室，火绳在风里颤抖，像一根随时会断的线。船长站在舵楼最高处，背对夕阳，影子被拉得老长，像一把即将刺破黑幕的剑。

包围圈的黑影开始躁动，像闻到血腥味的狼群。褐帆商船却不再犹豫，船首劈开浪花，直直撞向那道最薄的黑暗。风帆猎猎，炮口喷火，甲板上的呐喊与海浪的咆哮混成一片——这是孤注一掷的冲锋，也是困兽最后的咆哮。