第416章 借兵？ 四（2/2）

“起锚！”

低沉的口令在夜色里滚过，铁锚链哗啦啦——像一条黑鳞巨蛇从水底被拖起，卷起带腥味的淤泥。船身随之一颤，木板发出沉闷的呻吟。帆索被十几只粗粝的手同时扯动，主帆哗地一声落下，鼓满了东南来的夜风。船头破开水面，激起白沫，像一把快刀切开黑绸。

岸上的灯火渐渐后退，城墙、望楼、旗杆，全都缩成一条灰影。快船贴着出港的水道，绕过泊在外围的商船，桅灯在桅杆顶端摇曳，像一颗不肯安睡的星。风更急了，帆鼓得饱满，船尾拖出的浪花被月色照得银亮，一路撒向漆黑的海心。

掌舵的汉子赤着上身，臂上肌肉在暗光里隆起。他眯眼望着前方，嘴里咬着短哨，偶尔吹出一声短促的哨音，提醒操帆的伙伴调整角度。信使站在艉楼，手扶冰凉的栏杆，能感觉到整条船像离弦的箭，每一次起伏都带着迫不及待的冲劲。夜潮在船底咆哮，风在桅索间呼啸，天地仿佛只剩这一道白浪劈开的缝隙，笔直地通向远方的夷州。

夜已深，泉州旧城的石板街泛着一层湿冷的幽光，像一条被抽干了血色的脉管。两旁铺面的门板早被拆去当柴，只剩空黑门洞，风一吹，便发出空洞的呜咽。檐角残瓦间悬着几缕蛛网，月光照过去，银丝上沾满灰絮，像破败的旌旗。

巡更的士兵踢踏而来，铁靴踏在石上，声音却轻得发虚。他们身上的棉甲已经看不出原色，补丁压着补丁，肩头的铜钉缺了半圈，随着步伐叮当作响。矛杆被虫蛀得斑斑驳驳，枪头用粗布缠着，免得夜里误伤同伴——也免得吓坏自己。领头的小旗把灯笼举得极低，火光在风里挣扎，照出一张张年轻却灰败的脸。

街角，几个灾民横七竖八地躺着。最靠外的是个老妪，花白的乱发遮住了半边脸，衣襟裂到胸口，露出干皱的皮肤，像一张被揉皱又晒干的纸。旁边是个孩子，身子蜷成小小一团，脚上没有鞋，脚踝肿得发亮，不知是饿还是病。更远处，一条黑影伏在排水沟旁，背脊起伏极缓，分不清是呼吸，还是风掀动了破布。

熊文灿缓步其间，官靴踏过积水，激起一圈黯哑的涟漪。微光里，他的影子被拉得细长，映在断墙上，像一道被刀划开的裂缝。他不敢停步，也不敢低头细看——怕一弯腰，就会听见那些微弱到几乎消失的喘息。风里夹杂着霉土、汗酸与血腥，他喉咙发紧，却只把披风裹得更紧，仿佛这样就能把夜寒与悲怆一并挡在外头。

转过巷口，远处更鼓敲了三下，声音钝而迟缓。士兵的灯笼晃过一排拆空的屋架，焦黑的梁柱支棱向天，像一具具烧焦的骸骨。熊文灿的指尖触到冰凉的墙砖，粗糙的触感一路凉到心底。他闭上眼，再睁开，眼前仍是这条冷寂长街——没有灯火，没有炊烟，只有残破的城砖与伏地的黑影，像一场不肯醒的噩梦。

他加快脚步，官袍下摆扫过尘土，发出细碎的沙沙声。身后，巡更的灯笼一点点远去，灯火被夜吞没，只剩他一个人的影子，踉跄地奔向宅门。门轴吱呀一声，仿佛替他叹了最后一口气。门板合上，街头的风仍在呜咽，像在说：梦醒之前，这里依旧是人间。