第347章 珍珠港贸易（1/2）

日头偏西，珍珠湾的潮水刚好涨到胸墙那么高，橙铜色的阳光把整片港口镀上一层流动的金。岸边的石阶被海水浸得滑亮，一排排骆驼蹲坐在货栈的阴影里，反刍着干草，铜铃在颈间轻响；码头的苦力们赤裸上身，汗珠滚过结实的褐色肌肉，把一袋袋乳香、没药、胡椒、象牙抬下木撬，再扛上等待装船的阿拉伯三角帆船。空气中混合了香料的辛辣、骆驼的膻味、以及远处烤羊肉的油烟，随着热浪一层层扑向刚靠岸的汉国船队。

收税棚就搭在栈桥尽头，四根缠着金丝的椰枣木柱撑起一块缀着流苏的绿绒顶篷。棚下铺着波斯地毯，花纹繁复得像要把人吸进去。几名收税官头戴白缠头，外罩绣金边的黑色长袍，腰间挂着沉甸甸的铜钥匙和象牙算盘。他们赤脚踏在地毯上，脚跟轻点，算盘珠子便发出清脆的“哒哒”声，仿佛在为即将到手的银两伴奏。

最年长的收税官抬手示意，两名持弯刀的卫兵当即上前，刀背在夕阳下闪出冷光。领航员早已跳下舢板，踩着湿沙一路小跑，双手合十，用流利而带口音的阿拉伯语问好：“愿真主赐您平安，尊贵的税吏。”

收税官微微颔首，目光掠过船头赤底龙旗，又扫向船舷下那排沉甸甸的货箱，指尖在算盘上轻轻一拨，报出一个数字：“四艘大船，一千两白银，现付。”声音不高，却带着不容商量的笃定。

领航员回头，把话转成汉语：“一千两，现银，一分不能少。”船长的副手早已准备好钱箱，掂了掂分量，铜锁“咔哒”一声打开，白花花的银锭在夕阳下亮得晃眼。苦力们抬来一架小铜秤，银锭被一块块码上，秤杆微微下沉，收税官眯眼看了看，满意地点头，卫兵这才把弯刀收回鞘中。

付完税，领航员又凑近收税官耳边，低声说了几句。收税官抬手比划，意思很明白：进城可以，但刀剑弓弩一律留在船上；女人面纱不可随意掀起；市集祈祷声响起时，所有买卖必须停一瞬；若嫌规矩麻烦，大可留在船上，明晨涨潮前自有引水人回来。

船长与副手对视一眼，都从对方眼里读出一丝谨慎。船长抱拳，用生硬的阿拉伯语回了一句：“愿真主保佑，我们就留在船上。”

收税官笑着点头，转身时黑袍下摆扫过地毯，扬起一缕细尘。

与此同时，港口深处传来驼铃与马蹄的混响。香料街的拱门高悬着铜灯，灯火把石板路映得像流动的金河；鱼市那边，小贩用长刀剖开新鲜的海鲈鱼，鱼鳞在空中闪成一片银雨；更远处的骆驼棚里，商人们用银币敲击铜盘，清脆声夹杂着讨价还价，像一场永不停歇的合奏。

汉国水手们倚在舷边，看着这座喧嚣而古老的港口，香料味与汗味、骆驼粪与烤羊肉味交织成一股奇特的风，吹得人既兴奋又警惕。他们低声交谈，偶尔指一指远处宣礼塔的剪影——塔尖镀着一层落日余辉，像一柄插入天空的金色短剑。夜幕降临前，港口灯火次第亮起，倒映在潮水里，碎成万点星光，仿佛连天穹也被这十七世纪的繁华染成了金色。

日头斜照，赤金色的光芒把整条珍珠湾港口镀得像一口巨大的铜盆。汉国武装商船紧贴着石砌码头，船舷外壁被潮水拍出一道道湿亮的痕迹。船员们一排排趴在护栏上，像一群刚放学的孩童挤在窗口，目光新奇得发亮。

“嗬，你们瞧那边！”一个年轻水手伸长脖子，指尖几乎戳到护栏外。顺着他的视线，只见一队蒙着黑纱的女子正从香料栈桥走过，面纱下只露出一双描着黛青眼影的眼睛，睫毛长而翘，像两把小扇子扑闪。她们脚踝上的银铃叮当作响，每走一步，黑纱便掀起一角，露出绣着金线的鞋尖。水手们屏住呼吸，直到那队女子拐进巷口才齐声长叹。

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