第68章 观星阁宴，掌院玄机（2/2）

江望舒和顾清晏依言在下首座位坐下，姿态恭敬却不卑微。石椅冰凉，坐上去却意外地舒适，仿佛有微弱的灵气滋养着身体。

掌院提起石桌上的茶壶，为三人各斟了一杯清茶。茶水呈淡金色，散发出沁人心脾的异香，闻之令人精神一振。“尝尝这‘星辉露’，采自阁顶星辰之力凝结的露水，对稳固神魂略有裨益。”

他的举止自然随意，没有半点居高临下的姿态，却更让人感到深不可测。

江望舒端起茶杯，指尖感受到茶水中蕴含的精纯能量，她没有立刻饮用，而是微微颔首：“谢掌院赐茶。”礼仪周全，不卑不亢。

顾清晏也有样学样，端起茶杯，眼睛却忍不住好奇地打量着四周如梦似幻的星空景象，小声嘀咕：“这里看星星真清楚，都不用抬头。”她的抽象活泼在这种压抑环境下依然不经意流露，将严肃的场合类比成了寻常的观景台。

掌院闻言，星空般的眼眸中闪过一丝几不可查的笑意，他看向顾清晏，语气平和：“此间星辰，非外界之星，乃是书院法则与周天星斗映射交织所显。每一颗星的明暗轨迹，皆与书院气运、乃至……某些更深层次的平衡息息相关。”

他轻描淡写的一句话，却揭示了此地的不凡，也暗示了书院与整个天地的隐秘联系。

接着，他的目光转向江望舒，直接切入正题，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的洞察力：“你二人入门时日虽短，所行之事，却颇不寻常。后山祠、禁苑……甚至引动了‘寂渊’的注视。身上还带着‘守苑人’那老家伙的‘星露’气息。能安然坐于此地，已是异数。”

他果然对一切了如指掌。后山祠、禁苑、守苑人、寂灭存在（他称之为“寂渊”），甚至净魂泉精（星露）都瞒不过他。在这位掌院面前，她们几乎毫无秘密可言。

江望舒心中凛然，面上却不动声色：“晚辈等为求自保，不得已涉足险地，若有触犯书院规矩之处，还请掌院明示。”她将姿态放低，语气却带着一丝不易察觉的试探，想看看掌院对她们“违规”行为的态度。

掌院轻轻啜了一口茶，星空双眸平静无波：“规矩是死的，人是活的。晦明书院存在的意义，并非一味固守陈规。非常之时，当有非常之人，行非常之事。只要最终于维系书院存续、守护秩序有益，过程有些许出格，亦在可容之列。”他这番话，等于是默许了她们之前的冒险行为，甚至暗示了一种……纵容或者说期待？

“掌院的意思是……”江望舒谨慎地问道。

“书院立世已久，看似稳固，实则内忧外患。”掌院放下茶杯，目光扫过头顶的星空穹顶，其中几颗星辰的光芒似乎黯淡了一些，“‘寂渊’之力侵蚀日深，内部亦有心怀异志者蠢蠢欲动。古老的‘誓约’之力日渐衰微，需要新的力量，新的变数，来打破僵局，重定乾坤。”

他再次将目光投向两人，尤其是江望舒：“你，身负异禀，时序加身，是为‘钥’。她，”他又看向顾清晏，“灵思天成，织梦为镜，可为‘楔’。你二人联手，竟能引动文士傩面深层之力，沟通‘方相’遗泽，可见与书院缘分匪浅，亦具备成为‘变数’的潜质。”

钥与楔。这与她们之前的猜测吻合。江望舒是开启某种局面的关键（钥），而顾清晏则是稳固或嵌入其中的支撑（楔）。

“掌院需要我等做什么？”江望舒直接问道。她不相信掌院召见她们，只是为了肯定和鼓励。

掌院微微一笑，那平凡的面容因这一笑而显得高深莫测：“不是本座需要你们做什么，而是你们，想从书院得到什么？力量？知识？真相？还是……彻底摆脱‘寂渊’的纠缠？”他顿了顿，星空双眸中星芒流转，仿佛能看穿人心，“我们可以做一笔交易。你们为书院解决一些‘麻烦’，作为回报，书院给予你们相应的资源、庇护，乃至……接触核心秘密的权限。”

“比如？”江望舒追问。

“比如，找出潜伏在书院内部、与‘寂渊’勾结的‘叛道者’。”掌院的声音依旧平和，内容却石破天惊，“又或者，前往某处‘誓约’之力即将崩溃的边缘地带，协助稳定局势。再或者……探寻‘誓约’破碎的真相，寻找重订新约的可能。”他给出的任务，一个比一个凶险，牵扯的层面也一个比一个高。

“当然，风险与收益并存。”掌院补充道，“任务完成，你们不仅可以获得丰厚的生存点、珍稀典籍的阅览权，甚至……可以有限度地使用‘净魂泉’的力量，或者，查阅关于‘时序之痕’与‘织梦之源’的古老卷宗。”他抛出的饵料，精准地命中了她们最迫切的需求。

江望舒沉默片刻，没有立刻答应。掌院看似给出了选择，实则将她们卷入了书院最核心的漩涡之中。叛道者、誓约边缘、破碎真相……每一个任务都意味着巨大的危险，但也确实是快速提升实力、接触真相的捷径。而且，她们似乎并没有太多选择的余地。拒绝掌院的“交易”，后果难料。

“我们需要时间考虑。”江望舒没有贸然承诺。面对掌院这等存在，任何轻率的决定都可能万劫不复。

“可以。”掌院似乎早有预料，并不强求，“观星阁随时欢迎有潜力的年轻人。你们可以回去慢慢想。在你们做出决定之前，书院规则会依旧为你们提供基础的庇护。当然，‘寂渊’的注视也不会停止。”他温和的语气下，是赤裸裸的现实。

他再次提起茶壶，为两人续上茶水，仿佛刚才谈论的只是寻常琐事。“好了，正事谈完，尝尝这些灵果，产自书院秘园，外界难得一见。”

接下来的时间，掌院没有再提及任何严肃话题，而是如同一位温和的长者，随意地问起她们在书院的见闻感受，对辰时讲学和未时演武的看法，甚至对傩面佩戴的体验。他的问题看似随意，却往往能触及关键，引导着谈话的方向。江望舒应对谨慎，言辞简洁，滴水不漏。顾清晏则在掌院温和的态度下，偶尔会流露出一些活泼的见解，比如将演武场的意念灌输比喻成“往脑子里塞压缩饼干，需要好牙口才能消化”，将傩面共鸣的感觉形容为“像是突然和面具里的老爷爷联上了线，信号时好时坏”，这些看似跳脱的言语，却让掌院星空般的眼眸中多次泛起细微的笑意，似乎颇为欣赏。

这场看似平和的饮宴，持续了约莫半个时辰。当杯中茶尽，掌院放下茶杯，微笑道：“今日就到此为止吧。回去好好想想。若有了决定，可通过你们脸上的傩面，意念沟通‘观星’二字，自有接引。”

他话音落下，周围星空景象开始微微波动，空间泛起涟漪。

“晚辈告退。”江望舒和顾清晏起身行礼。

当她们直起身时，发现已经回到了观星阁外的石阶之上，身后的晶石门扉已然紧闭，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。唯有口中残留的茶香和体内一丝精纯的灵气，证明着方才的经历真实不虚。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与思索。掌院的召见，信息量巨大，将她们彻底推到了风口浪尖。前路更加迷雾重重，却也似乎出现了一丝微弱的光亮。

下山的路，沉默而漫长。