第440章 悄然出发初入山脉（1/2）

黎明前最黑暗的时刻，营地边缘的松林里只有风声。

沈若锦站在一棵老松树下，看着九匹马在黑暗中安静地等待。马匹都裹了蹄子，嘴上套了皮套，连呼吸声都压得很低。晨雾在林间缓缓流动，像某种活物，将月光过滤成惨淡的银灰色。松针的清香混合着泥土的潮湿气息，还有马匹身上淡淡的汗味，在冰冷的空气中交织成一种紧张的氛围。

秦琅拄着拐杖站在她身侧，右腿的绷带在黑暗中几乎看不见，但每一次轻微的移动都会让他额角渗出细密的汗珠。林将军已经检查完所有装备，此刻正蹲在地上，用指尖轻触地面——他在感受远处的震动，判断是否有追兵。

叶神医最后一个到达。

她背着那个藤编药箱，箱盖上新添了几道划痕，显然是连夜赶制了什么。月光照在她素白的衣裙上，让她看起来像林间游荡的幽灵。她没有说话，只是朝沈若锦点了点头，然后走到一匹马旁，将药箱固定在马鞍侧面。

影七从阴影里走出来。

她穿着深灰色的劲装，几乎与夜色融为一体。脸上蒙着半截面纱，只露出一双眼睛——那双眼睛在黑暗中异常明亮，像夜行动物。

“都安排好了。”她的声音很轻，几乎被风声吞没，“苏老和陈老会在天亮后宣布您闭关养伤。营地外围的暗哨已经换成了我们的人，他们会制造您还在营中的假象。”

沈若锦点点头。

她看向队伍最后的三个人。

张平站在最左侧，左手自然地垂在身侧，小指缺失的部分在月光下并不明显。他脸上没有任何表情，眼神平静得像一潭死水。另外两名亲卫——一个叫李虎，身材魁梧，背上背着两柄短斧；另一个叫王顺，瘦削精悍，腰间挂着一排飞刀。

“出发。”沈若锦说。

声音很轻，但在寂静的松林里清晰可闻。

九个人翻身上马。

马蹄裹着厚布，踩在松软的泥土上几乎没有声音。林将军在前方开路，他选择了一条极其偏僻的小路——这条路要绕过三座山头，穿过一片沼泽，比官道要多走至少五天。

但这是避开眼线唯一的办法。

***

第一天的行程在沉默中度过。

队伍沿着山脊线行进，避开所有村庄和驿站。中午时分，他们在一条溪流旁短暂休整。溪水清澈见底，能看见水底的鹅卵石和游动的小鱼。阳光透过稀疏的树冠洒下来，在水面上投下斑驳的光影。

沈若锦蹲在溪边洗手。

冰凉的溪水让她肩上的伤口传来一阵刺痛，但也让昏沉的头脑清醒了一些。她抬起头，看见秦琅坐在不远处的一块石头上，叶神医正在给他换药。

绷带解开时，沈若锦看见了伤口。

右腿外侧的刀伤已经结痂，但周围一圈皮肤红肿发亮，显然感染还没有完全控制。叶神医从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出一些黑色药膏，均匀地涂抹在伤口周围。药膏散发出一股刺鼻的草药味，混合着淡淡的腐臭味。

秦琅咬紧牙关，额角的青筋暴起。

但他没有发出任何声音。

“感染还在扩散。”叶神医的声音很平静，像在陈述一个事实，“如果三天内不能找到龙心草，这条腿可能保不住。”

“龙心草？”沈若锦站起身。

“苍龙山脉特有的草药。”叶神医没有抬头，继续处理伤口，“只生长在地脉能量最活跃的区域。我这次进山，一半是为了找它。”

沈若锦看向西北方向。

群山在远处连绵起伏，像巨兽的脊背。最高的几座山峰隐没在云雾中，只能看见模糊的轮廓。

“地脉能量最活跃的区域……”她重复着这句话，“也是乾坤印最可能出现的地方。”

“没错。”叶神医终于处理好伤口，重新缠上干净的绷带，“所以我们的目标是一致的。”

休整结束，队伍继续前进。

下午的路程更加艰难。小路逐渐消失，取而代之的是陡峭的山坡和茂密的灌木丛。马匹开始吃力，不时打着响鼻，蹄子在松软的泥土里打滑。

林将军走在最前面，用砍刀劈开挡路的藤蔓和荆棘。他的动作干净利落，每一刀都精准地砍在关键位置，尽量减少声响。但即便如此，砍伐声在寂静的山林里依然显得格外刺耳。

沈若锦不时回头。

她看见张平跟在队伍中间，他的骑术很好，即使在陡峭的山坡上也能保持平衡。但他的目光总是有意无意地扫过四周，像是在观察地形，又像是在寻找什么。

有一次，沈若锦看见他的手摸向腰间。

那里挂着一个水囊，但沈若锦记得，出发前检查装备时，那个位置挂的是一把匕首。

她移开视线，假装没有看见。

傍晚时分，队伍在一处山坳里扎营。

这是一片相对平坦的空地，三面环山，只有一条狭窄的入口。林将军检查了地形，点了点头：“易守难攻，今晚就在这里休息。”

众人下马，开始分工。

李虎和王顺负责捡柴生火，林将军布置警戒陷阱，叶神医检查马匹的状况。秦琅坐在一块石头上，脸色苍白得吓人，但依然强撑着没有躺下。

沈若锦走到他身边，递过去一个水囊。

“喝点水。”

秦琅接过水囊，手在微微颤抖。他喝了一口，水顺着嘴角流下来，滴在衣襟上。

“我拖累队伍了。”他说。

声音很轻，但沈若锦听出了里面的自责。

“没有你，我们走不到这里。”沈若锦在他身边坐下，“还记得你画的那张路线图吗？如果没有那张图，我们现在可能还在沼泽里打转。”

秦琅苦笑了一下。

“一张图而已。”

“不止是一张图。”沈若锦看着逐渐暗下来的天空，“你知道黑暗势力的行动规律，知道他们的埋伏习惯，知道他们会在什么地方设陷阱。这些，都是我们需要的。”

秦琅沉默了一会儿。

“若锦，”他忽然说，“你相信我吗？”

沈若锦转过头。

暮色中，秦琅的眼睛在黑暗中闪着微弱的光。那里面有一种她熟悉的东西——渴望被信任，又害怕被辜负。

“我相信。”她说。

但说完这句话，她心里某个地方轻轻抽痛了一下。

因为她知道，这不是全部的真话。

她相信秦琅的真心，但不敢完全信任他的判断。前世的背叛像一根刺，深深扎在心里，每一次想要拔出来，都会带出血肉。

“那就好。”秦琅似乎松了口气，靠在了身后的石头上。

火堆很快生了起来。

干柴在火焰中噼啪作响，火星随着热气向上飘散，消失在夜空中。李虎从行囊里取出干粮——硬邦邦的饼子和咸肉，放在火边烤热。食物的香味在空气中弥漫开来，混合着柴火的烟味，让人感到一种原始的安心。

众人围坐在火堆旁，默默地吃着晚饭。

没有人说话。

只有咀嚼声、柴火的爆裂声，还有远处传来的夜枭叫声。

沈若锦注意到，张平吃得很快，但每一口都嚼得很仔细。他的目光不时扫过火堆外的黑暗，像是在警惕什么。有一次，他的耳朵微微动了一下——那是听到远处声音的反应。

“有情况？”林将军也注意到了。

张平摇摇头：“可能是野兽。”

但他的手指在膝盖上轻轻敲击了三下。

那是出发前约定的暗号——有可疑动静，但不确定是什么。

沈若锦放下手中的饼子，朝影七使了个眼色。

影七悄无声息地站起身，像一道影子般融入了黑暗。她的动作轻盈得不可思议，踩在落叶上几乎没有声音。

时间一分一秒过去。

火堆里的柴火渐渐烧成了炭，红色的火光在众人脸上跳动。李虎又添了几根柴，火焰重新旺盛起来，驱散了夜晚的寒意。

大约一刻钟后，影七回来了。

她脸上蒙着面纱，看不清表情，但眼神比平时更加锐利。

“东边三百步，有人。”她的声音压得很低，“三个，藏在岩石后面。已经待了至少半个时辰。”

“能看出是什么人吗？”沈若锦问。

“黑衣，蒙面，装备精良。”影七说，“不是山匪。”

帐篷里的气氛瞬间紧绷。

林将军的手按在了刀柄上。李虎和王顺也放下了食物，身体微微前倾，进入了战斗状态。叶神医不动声色地合上了药箱，手指在箱盖的暗扣上轻轻摩挲。

只有张平，依然保持着原来的姿势。

但他的呼吸节奏变了——更慢，更深，这是调整状态准备动手的征兆。

“要动手吗？”林将军看向沈若锦。

沈若锦没有立刻回答。

她看着火堆里的火焰，脑子里飞快地计算着各种可能。三个黑衣人，藏在三百步外，已经待了半个时辰——这说明他们不是偶然路过，而是专门在这里等。

等谁？

等他们？

还是等别的什么人？

“先不动。”沈若锦最终做出决定，“加强警戒，轮流守夜。如果对方没有进一步动作，我们也不主动暴露。”

“可是——”林将军想说什么。

“我们这次进山，首要任务是找到乾坤印。”沈若锦打断他，“不必要的战斗能避免就避免。而且……”

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