第242章 东归沧海，万里鲸波！（1/2）

几天后。

天津卫的喧嚣与离愁，被渐渐地抛在了过去。

朱权回美洲的座驾也已经准备好了。

他此次乘坐返回的船只，并非寻常的大明楼船宝船。

而是一艘长度约二十丈，通体黝黑，线条刚硬，在阳光下反射着冷冽金属光泽的舰船。

正是当时随朱权一起来的一艘铁甲舰。

这一艘铁甲舰与港口中那些高耸着多层硬帆、雕梁画栋的传统木质战船相比，显得要低矮一些、也更粗犷一些。

但它却自有一股不动如山的沉稳与蓄势待发的力量。

这正是大明工部与天工局，在朱权的亲自指导下，耗费巨资、历时数年，在船坞里建造出的少数几艘“铁肋木壳包铁甲快船”之一。

也被大明的水师官兵们，敬畏地称为“铁甲舰”！

大明如今铁甲舰并不多。

多数还是那种风帆战船。

而美洲仅有这一艘。

此舰龙骨与肋骨为精钢锻接，外覆双层坚硬柚木。

最外层再以铆接的熟铁板包裹水线以上要害部位。

这一艘铁甲舰虽非后世那种钢铁战舰，但其防御力已远超这个时代任何木质的风帆战舰。

它保留了高大的三桅风帆以保证远航能力。

但舰艉，却还有一个巨大的被防水帆布遮盖的隆起部。

那是两座以煤炭为燃料，驱动舰艉两侧巨大明轮的蒸汽机舱所在。

无风或逆风时，可启动蒸汽机，以数节航速持续航行，乃是大明航海技术结合新旧动力的巅峰之作。

也是朱权为维系跨越浩瀚太平洋的美洲航线，所打造的秘密王牌之一。

眼前的“镇海”号，便是其中专为朱权定制的座舰。

它一直停泊在天津，静候它的主人归来。

码头上，送行的人不多。

因为朱权要求不准大送！

最好，他一个人安静地离开就是。

劳民伤财的事，能不做就不做。

李秉、周瑄在江南，于谦也全身心扑在了报社上。

只有锦衣卫的沈铮，率部分精锐在岸上肃立护卫。

朱祁镇并未亲至，离别已耗尽了他所有的精气神。

他更是不敢来亲送！

身为皇帝的朱祁镇，只派了司礼监大太监送来诸多赏赐与补给。

最后，真正来送别的人，是苏小小的爷爷，苏老儿。

老人家许久不见，更显苍老了，背也佝偻得很厉害。

他被王雷搀扶着，站在栈桥边。

他浑浊的老眼，望着即将登船的孙女，又望望孙女身边那位青衫玉立，恍若谪仙的皇祖殿下，心中那是百感交集！

哪里舍得哟！

可女大不由爷呀！

而且老头知道，这是孙女最好的归宿。

这是孙女几世修来的福气！

但，他也知道，这一别，恐是永诀！

自己风烛残年，不知还能熬几日。

而孙女此去，便是远渡重洋，前往那传说中遥远如天边的“殷洲”！

自己的宝贝孙女小小，怕是……再难踏上中原的故土了！

“小小……”

苏老儿声音嘶哑，老泪纵横！

他推开王雷，颤巍巍地向前几步，竟对着朱权就要跪下来。

朱权身形微动，已先一步上前扶住了他，“苏老不必如此。”

“殿下！殿下！”苏老儿抓着朱权的手臂，如同抓着最后的指望，他泪眼婆娑地恳求道：“老朽……老朽……将死之人，本不该再有奢求。”

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