第1152章 结局（12）（1/2）

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十一月的中旬，王都普莱城迎来了入冬以来的第一场雪。

雪花纷纷扬扬，从天际飘落，将整座城市的屋顶、街道和广场都覆盖上一层洁白。远处的宫殿尖顶，近处的商铺屋檐，都在白雪的映衬下，显得格外宁静而庄严。孩子们在街角堆起了雪人，欢笑声在清冽的空气中回荡。老人们则站在屋檐下，看着这瑞雪兆丰年的景象，脸上露出了欣慰的笑容——这样的大雪，预示着来年田地里的病虫害会减少，庄稼会有个好收成。

卡尔站在书房的窗前，看着窗外银装素裹的世界，手中捧着一杯热气腾腾的茶。茶是今年新收的秋茶，产自南方山区，带着一股淡淡的兰花香。热气在冰冷的玻璃窗上凝结成一层薄雾，他用手指在雾气上画了一个小小的图案，然后看着它慢慢消散。他的脸上带着一丝难得的放松。新政推行至今，已经过去了将近两个月。各项措施都在稳步落实，效果也开始逐渐显现。各地的粮价在回落，流离失所的难民在陆续返乡，商路上的盗匪也明显减少了。一切，似乎都在朝着好的方向发展。

但他知道，这只是开始。表面的平静之下，依然隐藏着许多亟待解决的问题。太后的残余势力虽然遭受了重创，但并未完全根除。一些地方贵族对新政阳奉阴违，暗中抵制。边境上的隐患，也如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。

他放下茶杯，转身走回书案前，拿起一份刚刚送来的情报。那是里希特亲自呈送的，关于东部边境的最新动态。情报显示，那些原本蠢蠢欲动的东部部落，在得知金雀花王国顺利完成政权交接、卡恩福德大军并未解散后，似乎又变得收敛了一些。他们暂停了在边境附近的军事活动，并派出了使者，表示愿意恢复朝贡，重修旧好。

卡尔看完情报，嘴角露出一丝冷笑。他知道，那些部落并非真心臣服，只是在试探他的底线。如果他们发现他软弱可欺，便会立刻露出獠牙；如果他们发现他实力强大，便会暂时蛰伏，等待下一次机会。对付这些反复无常的边境部落，安抚和怀柔只是暂时的手段，真正的解决办法，是彻底地征服和同化。

但那是以后的事情了。眼下，他还有更重要的事情要做。

新政推行以来，最让卡尔感到头疼的问题，不是来自贵族们的抵制，也不是来自边境的威胁，而是来自财政。

太后摄政的末期，整个国家的财政已经濒临崩溃。她为了维持自己的统治，大肆挥霍，横征暴敛，却依然入不敷出。国库早已空荡荡，连官员们的俸禄都经常拖欠。卡尔入主王都后，虽然通过抄没太后党羽的家产，获得了一笔不小的财富，但相对于整个国家庞大的开支，依然是杯水车薪。

军队需要发饷，官员需要发俸，各地的水利工程需要维修，灾民需要赈济……每一项都需要花钱。而目前国家的税收，因为刚刚减免了苛捐杂税，短期内不但没有增加，反而有所减少。财政上的压力，如同一块巨石，压在卡尔的心头。

为了解决财政困境，卡尔召集了几位主管财政的官员，以及几位在王都颇具影响力的大商人，进行了一次秘密会谈。

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