第7章 白莲照夜行（1/2）

历史现场

**1799年腊月·湖北襄阳红藤沟**

破庙里的篝火舔舐着斑驳的弥勒像，十七岁的**王聪儿**解开染血的裹脚布。脚踝处刀伤深可见骨——那是白日砍杀税吏时被官靴里的暗刃所伤。她抓起香炉灰按在伤口上，灼痛激得浑身一颤，却咬唇未吭声。

“总教师！狗官的人头挂城门了！”独眼汉子**姚之富**拎着麻袋进来，倒出三颗须发结冰的首级，“可粮仓…空了！”

火光照亮首级怒瞪的眼，王聪儿认出那是曾活埋她父母的保长。她突然抽出匕首割断长发，青丝坠入火堆腾起焦臭：“传令各棚：明夜三更打白旗的攻东门，打黄旗的烧粮船！”染血的裹脚布被撕成布条，分发给九个香主：“蘸上我的血，这就是令旗！”

布条浸入她脚踝伤处，血在粗麻上洇开妖异的莲纹。

**官仓里的鼠宴**

同一时刻，襄阳知府**张三纲**正盛宴款待钦差。八仙桌上摆着“珍珠翡翠白玉汤”——实为霉米混野菜，中央“佛跳墙”陶瓮里却热气蒸腾。

“大人尝尝这鼬鼠羹，”张三纲掀开瓮盖，“红藤沟饥民饿毙，田鼠肥如乳猪！”

钦差舀起半掌大的鼠尸，喉头滚动：“圣上拨的三十万石赈灾粮呢？”

张三纲笑指窗外：“都在汉江漂着呢！”——江面点点火光，正是衙役驾船凿沉粮袋！麻袋入水即沉，唯浮起几粒掺沙的粟米。

“一粒沙抵三粒粮，账上可是九十石！”张三纲醉醺醺比划，“至于饥民…”他踢翻陶瓮，滚出的鼠尸肚皮爆裂，露出未消化的金戒指，“吃这个也能活命嘛！”

**血腰带里的密信**

五更天，王聪儿在坟岗刨出个陶罐。罐里无粮，唯半块硬如石头的观音土，裹着条褪色的红腰带——这是她卖身葬父那年，青梅竹马**齐林**送的生辰礼。

“狗官沉粮！汉江漂尸八百！”探子伏地泣报。

王聪儿沉默着将观音土掰碎吞下，土腥味混着血腥冲喉而上。她突然抽出匕首划破掌心，以指蘸血在腰带上疾书：

**“正月十五杀县官，白莲照夜开襄阳！”**

血字渗入织物经纬，在篝火下似蠕动的赤蛇。

“缝进你裤裆，”她把腰带甩给姚之富，“女人裤裆最脏，狗官不屑查！”

**雪夜点兵**

腊月二十三祭灶夜，鹅毛雪掩了红藤沟。王聪儿赤脚站上冻僵的磨盘，脚下跪着黑压压的教众。破袄露出的脊梁骨嶙峋如刀，眼底却燃着鬼火。

“弥勒降世，真空家乡！”她嘶吼劈碎风雪，“可佛国在哪？在狗官沉粮的汉江底！在饥童嚼土的肠肚里！”她猛地撕开前襟，露出肋骨毕现的胸膛，“今夜咱们自己造个佛国——用官老爷的血肉砌墙！”

人群死寂一瞬，爆出狼嚎般的呼啸。

姚之富突然扛出丈余长的**白莲旗**。旗面竟用百衲衣拼成——有溺死婴孩的襁褓布，有上吊农妇的腰带，中央一朵巨莲以血浸染，莲心处赫然缝着齐林的红腰带！王聪儿指尖抚过“杀县官”的血书，将旗杆狠狠插进冻土！

**城头祭夫**

正月十五上元夜，襄阳城花灯如昼。知府张三纲搂着妓子在城楼观灯，忽见护城河漂来点点白光——竟是千百盏莲花河灯！

“贱民倒会玩…”话音未落，河中暴起数十道飞索钩爪！白莲教徒如鬼魅攀墙而上，见人就砍！

张三纲被姚之富拖上箭楼时，裤裆已尿湿一片：“饶命！粮…粮在城南地窖…”

王聪儿一刀削掉他耳朵：“齐林的尸骨在哪？”

“乱…乱葬岗第三十七坑…”

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