第14章 圆明园的钟声（2/2）
然而，命运似乎开了一个残酷的玩笑。就在罗广祥诊视后不久，乾隆最宠爱的皇十女**固伦和孝公主**（下嫁和珅之子丰绅殷德）所生的幼子突患**惊风**（小儿惊厥），病情危急！太医院几位儿科圣手轮番上阵，汤药灌下去毫无起色，眼看幼小的生命就要消逝。
公主哭成了泪人，和珅也心急如焚。绝望之际，和珅想起了罗广祥。他顾不得许多，连夜将罗广祥请到公主府。
罗广祥查看后，果断地从药箱里取出一小瓶药水（可能是镇静剂或解痉药），用极小的剂量，小心翼翼地喂给孩子。说来神奇，不到半个时辰，孩子的抽搐渐渐停止，呼吸也平稳下来，沉沉睡去！数日后，竟转危为安！
公主府上下对罗广祥感激涕零。消息传到圆明园，乾隆也颇感惊讶。他召见罗广祥，难得地给予了嘉许和赏赐。但当罗广祥再次委婉提出，希望能对太上皇的哮喘进行更深入的“科学检查”时，乾隆依旧断然拒绝。
“朕之疾，乃年老体衰，天数使然。太医院调理即可。尔等之术，救急尚可，于根本大道，终是皮毛。”乾隆的话语中，带着一种固执的优越感和对未知领域的排斥。他宁愿忍受病痛的折磨，相信太医院那些玄之又玄的“阴阳五行”和“君臣佐使”，也不愿让“蛮夷之术”深入探究他的龙体。
**养心殿西暖阁。**
嘉庆四年（1799年）正月，太上皇乾隆已处于弥留之际。养心殿内弥漫着死亡的气息。嘉庆帝侍立在病榻旁，神情哀戚而复杂。
一名小太监在整理太上皇的私人物品时，无意中在龙榻旁一个落满灰尘的紫檀木匣底层，发现了一把用黄绸包裹、造型奇特的**短柄燧发手枪**！这正是当年马戛尔尼使团进献的“贡品”之一！
小太监不敢怠慢，连忙将手枪呈给嘉庆。嘉庆拿起这把冰冷的武器，入手沉重。枪柄上，还刻着一行细小的英文字母和徽记。他抚摸着光滑的枪管，想起了马戛尔尼使团，想起了那个拒绝跪拜的红毛特使，想起了父皇晚年对西洋“奇技”的矛盾态度…一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他走到窗边，望着外面阴沉的天空。这把来自万里之外的燧发手枪，像一个来自未来的冰冷信物，无声地诉说着一个曾经被忽视、被拒绝的世界。而那个世界，正携带着更强大的火轮战舰和更精良的武器，悄然逼近帝国的海疆。
“父皇…您当年若肯多看几眼那‘火蒸轮转机’，多信几分那洋医之言…”嘉庆心中喟叹，随即又摇了摇头，将这个“大逆不道”的念头压了下去。他将手枪重新包好，命李玉：“收起来吧，好生保管。”
他不知道，这把枪将在四十多年后，以另一种方式登上历史舞台。它将被林则徐从英国商馆查抄出来，作为西方武力威胁的铁证，送上**虎门销烟**的高台，在熊熊烈焰和滚滚浓烟中，见证一个古老帝国被迫打开国门的屈辱开端。而这一切的伏笔，早在乾隆皇帝于圆明园的钟声里，把玩自鸣钟、拒绝蒸汽机的那一刻，就已悄然埋下。
【客观评价】
乾隆在圆明园中对西方科技的态度，是理解清帝国错失近代化机遇的关键个案，展现了深刻的矛盾与局限性：
1. **对“奇技淫巧”的欣赏与工具化：**
* 乾隆对西洋钟表、喷泉（大水法）、音乐盒等“玩意”的喜爱是真实的。他设立“做钟处”仿制，体现了对精巧机械的兴趣和“洋为中用”的实用主义态度。但这仅停留在**娱乐消遣**和**宫廷装饰**层面，视其为满足帝王好奇心和炫耀天朝“包罗万象”的珍玩，而非具有实用价值或战略意义的技术。
* 圆明园西洋楼本身，是这种态度的象征——它是西方建筑艺术的猎奇式展示，而非对西方文明内核的学习。
2. **对核心科技的排斥与误判：**
* **蒸汽机：** 乾隆拒绝蒸汽机是历史性误判。他未能理解其“原动机”的革命性意义（可替代人力、畜力、水力，驱动工业、交通），将其斥为“笨拙”、“嘈杂”、“非我所需”。这源于：
* **天朝上国心态：** 认为中国物产丰盈、制度完美，无需借助外力。
* **重农抑商思想：** 强调“农桑为本”，将工业科技视为“奇技淫巧”，偏离“立国之本”。
* **对潜在威胁的直觉与回避：** 潜意识中可能感知到这种力量蕴含的颠覆性（挑战现有秩序），故本能排斥。
* **热气球：** 因其“不可控”而否定其潜在军事价值（侦察），体现了对新兴技术实用前景的短视。
* **西方医学：** 虽在公主幼子身上见效，但乾隆拒绝接受深入检查（听诊已属“亵渎”，解剖更不可想象），固守传统中医理论。这反映了儒家文化对身体完整性的重视以及对“蛮夷之术”根深蒂固的不信任。其个人病痛未能成为推动西医传入的契机。
3. **错失机遇的深层原因：**
* **认知框架的束缚：** 乾隆及整个统治阶层的知识体系仍停留在传统儒家和农业文明范畴，缺乏理解近代科学（物理学、化学、解剖学）的认知工具和思维框架。他们用“玩物”的尺度去衡量“革命性技术”。
* **制度性障碍：** 缺乏鼓励科技探索、保护发明创造的制度环境（如专利法）。知识传播局限于宫廷和小范围（传教士、少数工匠），未能产生社会性影响。
* **统治需求优先：** 维护稳定和传统秩序是最高原则。任何可能挑战现有社会结构、思想观念或统治合法性的外来事物（如强调个人观察和实证的近代科学），都易被压制。
4. **历史的讽刺与伏笔：**
* 燧发手枪被乾隆束之高阁，却在近半个世纪后被林则徐作为西方武力威胁的证据展出，成为鸦片战争的导火索之一。这极具象征意义——被忽视的西方技术，最终以最暴力的方式迫使帝国正视。
* 小斯当东（获赠玉佩的英国少年）的成长与对华强硬立场，与乾隆对马戛尔尼使团的傲慢拒绝形成呼应，预示着未来冲突的人事伏笔。
因此，圆明园的钟声，既是中西文化交流的独特回响，更是历史机遇流逝的沉重叹息。乾隆在“玩物”与“大道”之间的选择，生动地诠释了一个封闭自满的帝国在面对近代科技文明冲击时的典型反应：好奇与排斥并存，最终因深层的文化优越感和制度惰性，与改变国运的历史机遇失之交臂。那把被尘封的燧发手枪，如同一个沉默的预言，预示着拒绝理解世界的帝国，终将被世界的铁拳所惊醒。
圆明园的钟声渐歇，尘封的手枪深藏匣底。紫禁城的丧钟却在嘉庆四年正月凄厉长鸣——**太上皇乾隆驾崩！** 龙驭上宾，举国哀恸！然而，哀乐声未绝，一场蓄谋已久的权力风暴已在宫墙内骤然爆发！嘉庆帝的屠刀，并非只指向宫外的巨贪！**养心殿东暖阁，乾隆的梓宫（棺椁）前，嘉庆帝当着王公大臣的面，突然下旨：将侍奉太上皇汤药的首领太监张进忠、御药房总管王世荣锁拿下狱！罪名：涉嫌谋害太上皇！** 晴天霹雳！太上皇之死竟有隐情？是太监胆大包天？还是…幕后另有黑手？嘉庆此举，是真心追查父皇死因？还是借机清洗前朝旧人，巩固帝位？刚刚亲政的皇帝，将如何面对这桩震动朝野的“**乾隆暴毙疑案**”？深宫血幕，再次拉开！